《三国》有言：天下大势分久必合，合久必分。
公元1912年，农历十二月二十五日，宣统退位，华夏最后一个王朝灭亡。
这一日，天下大变，九州华夏再次陷入战火纷飞的动荡年代，一时豪杰辈出。
与此同时，几家欢喜几家忧，喜者不语，单说忧者。
话说中国科举之制自隋而起，为求富贵功名者不计其数。有美谈，“头悬梁锥刺股”，读圣贤之书，以期有朝一日金榜题名，登庙堂之高，光宗耀祖。
别地不谈，且说豫省洛阳。
此时正值隆冬时节，大雪纷飞、寒风呼啸，城中洛河边上有一户鲁姓人家，土墙青瓦，篱笆筑院。
天才蒙蒙亮时，房门中出来一男子，六尺来高，看模样三十岁。一身青色长衫外裹着厚厚旧黑棉袄，身躯单薄、面庞削瘦，脸上满是读书人的儒雅之气。
此男子姓鲁，名灵，字汗青，自号洛河先生，实际上今年才二十八岁。
说起洛阳鲁家可了不得，据说其祖上曾做到过刑部侍郎，也算风光一时。
奈何家道中落，传到鲁灵之父鲁一鸣时已落魄不堪，其父更是忧心而死，时年不过三十。
鲁灵在洛阳也算小有名气，琴棋书画样样皆通，尤其写得一笔好字和好诗。
但比起他如今的身份，这些都不算什么。
因为他是中国最后一批秀才，由于功名在手，早在三天前，他就被委派为某县知县，过完年便去上任。
既为清之子民，鲁灵头上自然留着人人皆有的长辫。
出得门来，深呼一口气，他似乎心情很不错：“一夜北风来，千树万树梨花开！”
“正所谓瑞雪兆丰年，明年一定是个丰收年！”
捧起篱笆上的白雪，使劲在脸上搓洗后，顿感睡意全去、神清气爽。
缓缓走到洛河边，他从衣内取出一册书，书名《大学》。
“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得........”
一时间，寂静的河畔传来郎朗读书声，伴随着寒风在飞雪里四处飘荡。
在阵阵书声中，天渐渐大亮，万物也变得清晰起来。
突然，一阵急促的叫喊打断书声。
“汗青！汗青！”
阵阵踩在厚雪中的嘎吱声响起，只见一个不到三十，身穿白棉袄的男子快步跑来，面上全是焦急之色。
这人鲁灵认得，乃是他的好友赵一山，字书启。
“书启兄，早！你也想来洛河边，在寒风中畅读？”
赵一山却一巴掌扇掉鲁灵手中书册：“读什么读，朝廷都亡了，读再多的书有什么用！”
鲁灵一脸正色：“书启兄，慎言！考不上秀才也不能怪朝廷啊！”
“什么狗屁慎言！什么狗屁朝廷！”
赵一山抓着鲁灵两条胳膊：“汗青，一切都完了！朝廷完了！前途完了！数十载功名也全完了！”
话说到这，鲁灵脸色也有些变了，近来的时事他也不是不知道。
可心中还是不信：“书启兄，大早上的，你可别与我开玩笑。”
“什么与你开玩笑！我赵一山用项上人头担保，刚刚才颁布的诏书，宣统退位，民国成立，什么秀才、举人、状元，功名统统革去！其所颁发一切法令、诏书，统统作废！”
“汗青，你醒醒吧！”
话说到这，鲁灵顿时呆若木鸡，双眼圆睁、脸色煞白。
“完了，一切都完了！功名也完了！”
喃喃自语中，一口鲜血吐出，直直摔倒在地。
“汗青！汗青！”赵一山顿时大急。
“嫂子！伯母！”
情急之下，他立刻对着鲁灵家宅大声呼喊。
随即，只听得屋内一阵响动，而后从中冲出来两位妇人。
其中一人五十多岁，脸上皱纹四起，头发斑白，一身黑色旧棉袄。另外一人与其打扮几乎相同，二十五六，模样还算清秀。
她们不是别人，正是鲁灵的母亲和妻子。
“鲁灵！鲁灵！”母亲跪在雪地里捧着儿子的双脸大叫。
“赵一山，你对我儿做了什么？”
“伯母冤枉啊，我想汗青兄乃是听闻噩耗，悲伤过度昏厥过去了！”
“那...那该怎么办？”一边的妻子也急得直跺脚。
“昏厥...昏厥！掐人中！”
老母亲说话间，已然在鲁灵人中掐个不停。
足足掐了十几下后，终于有了效果：“咳咳...”
咳嗽声中，鲁灵睁开双眼，三人合力才将他扶起。
“鲁灵！好好的怎么会昏厥过去？”
随即，老母又转过头对着儿媳质问：“说！是不是你做了什么对不起他的事？”
“母亲，冤枉啊，儿媳什么也没做！”
赵一山赶忙道：“伯母，您多虑了，不关弟妹的事！而...而是大清朝亡了！”
“你...你说什么？大清朝亡了？好好的怎么就亡了？那新的皇帝是谁？我儿还能当县令吗？”
面对老人家的问话，赵一山只是默默摇头。
忽然，鲁灵淡淡发话：“你们都走吧，让我一个人静静。”
“汗青兄，你也别太悲伤，天生我材必有用！”
“是啊鲁灵，咱们历朝历代亡的还少吗？可新朝代也需要有人做官不是！”
两人的安慰，换来的却是大声咆哮：“走！都走！”
挣开几人的搀扶，鲁灵缓缓走在大雪中，背影孤独而凄凉。
从未见他发过脾气的几人顿时愣在当场，竟有些不知所措。
“一山，到底怎么回事？这清朝亡了，难道读书人就不能继续考取功名？”却是鲁灵老母轻声问道。
“伯母有所不知，现在讲民主，不兴科举那一套，学习的是科学技术，要办实业，读圣贤书自然没有用处！”
“唉！你个鬼老天，可让我们鲁家怎么活啊！”老母顿时双泪齐下。
随后又立即想起什么：“一山，拜托你件事。”
“伯母请说。”
“鲁灵现在这个样子，我怕他想不开做出什么要紧事，你能不能远远跟着，千万别让他出事，合适的时候好好劝劝！毕竟，我们这一大家子可全都指望他呀。”
“伯母别担忧，我与汗青既是好友也是患难兄弟，您放心吧。”
说罢，赵一山快步跟了上去。
