赤县神州，天空纯净如洗，纤云不染，连太阳都没有，但是并不暗。一只苍鹰腾空盘旋，如同一个黑点，十分碍眼。“啪”的一声，一条蓝色长舌划过天际，天空重归洁净。
女娲像被天光照得惨白，村民麻木的围拢绕行，口中念念有词：“盘古天地开辟，未有生灵。女娲抟黄土，正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人，天地四时，人之始也，故初七曰人日。务剧，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人；贫贱者，引绳人也。”
背诵这段历史是每日必修的早课，称之为颂礼。
屠妖卫破土而出，为首小吏敲打马鞭，犀利的眼睛来回扫视，如同紧盯水面的鹰，只要有鱼，便一定会冒出水泡。一只硕大的石龙子趴在他的肩头，鳞片叠加成诡异花纹，蓝色的长舌不停地吞吐。
这是每天的例行公事，村民对屠妖卫的出现早就习以为常了。
村中里正在马旁垂手而立，等待问话。
“可有人缺席？”
“回大人，村东的赵老爷子感染风寒，卧床不起。”
“嗯。”小吏摆摆手，继续紧盯人群。
时间不长，两名屠妖卫抬来一个裹着棉被的干瘦老人，眼眶凹陷，双眼无神，露在外面的胳膊黝黑粗糙。
小吏用余光扫了一眼，下令道：“治病。”
“是。”屠妖卫掰开老人的嘴，塞入两粒药丸。
“带走。”
“是。”屠妖卫将老人担于马背飞奔而去。
“这个村子有点意思。”小吏笑容阴森，马鞭轻点，“那个穿着青色长裙的女人，身材消瘦，面无血色，走路柔弱无力，八成是木鸡。那个束着黑色抹额的男人，脊背宽而四肢清瘦，走路缓慢却汗流浃背，应该是金魔。那个脸上有刀疤的男人，面红耳赤，情绪不稳且步履急切，定然是火怪无疑。”
“遵命。”屠妖卫冲进人群，马鞭挥舞，将那几人抽倒在地，手中长绳抖拽，将几人绑缚于马鞍之上。
“大人，冤枉呀。”
“我们都是稼穑族人，绝非异族，还望大人明察。”
小吏马鞭一挥，语气冰冷的说道：“你们可以隐藏自己的音容笑貌，掩盖自己的举止动作，但你们无法遮蔽身体中的灵魂胚胎。活该还是冤枉，到了监牢自会知晓。”
颂礼结束，村民鱼贯回村。小吏肩头的石龙子突然怪叫一声，蓝色长舌如长鞭一般朝女人飞去，贴着她的脸庞捆回一只飞虫，大快朵颐。
“啊。”女人吓了一跳，却不敢报怨，低头咬唇，急匆匆朝村里走。
“站住！”小吏指着女人大喝一声。
“大人，怎么了？”女人回眸一笑，一袭红衣衬得皮肤白皙细腻，柳叶眉轻描，丹凤眼妩媚迷人。
“你竟然能躲过本官的法眼，果然是高手。”小吏冷笑道，“若非这贪吃的四脚畜生让你露出马脚，恐怕就让你这只水妖溜之大吉了。”小吏拈着小胡子，不急不慌的说道，“那么，随我走一趟吧。”
这人竟然恐怖如斯，自己受惊之下的轻微水气波动都没能逃脱他的眼睛。女人惨然一笑，双手在后背交叉，岔开十指，四周水雾凝聚，结成四支晶莹剔透的长矛激射而出。屠妖卫慌忙抽出腰刀将水矛砍碎。弹指之间，女人已在百尺之外。
小吏喝道：“盛迪，你将这些人押回去，其他人随我去追。”
“是！”
小吏双腿一夹，马蹄蹬开，缓慢的跑动起来，不紧不慢的跟在女人身后，卫兵们心中不解，但也只能勒住缰绳保持距离。屠妖卫规定，若非有令，马头不可超越长官。
一名卫兵难免腹诽起来：水妖善于惑人，高头儿八成是被给迷惑住了，舍不得下手，莫不是要假公济私睡了那娘们儿。
小吏手中手中马鞭一抖，重重的抽在那人脸上，一个趔趄险些栽下马去，看得其他人脊背一颤。小吏狠狠的瞪了他一眼，说道：“你懂什么，水妖逃跑必然归水路。这里水路有两条，村头有一口水井，村外有一条墨阳河。我倒是要看看她会选哪一条。”那人恍然大悟，顿时满脸通红，反倒掩盖了那条受伤的皮肉。
女人在村口犹豫一下，径直朝村外跑去。
小吏冷笑一声：“舍近求远，村里必有古怪。胡明，你进村详细搜查，不可放过任何细节。其他人随我来。”“遵命！”小吏提起缰绳，手上马鞭发出一记清脆的响声，如利箭般疾射而出，其他人也提起精神，紧随其后。
女人停下脚步，靠拢双手，几条水柱掘地而出，水气纷纷聚拢，空气瞬间变得干燥，屠妖卫顿时感觉被抽干了一般，皮囊褶皱。
小吏双手结印念动咒语，顿时天昏地暗，土石翻滚冲腾，形成巨大的黑色土墙将水柱牢牢包裹，原本清澈的水柱变成浑浊的泥浆。女人法力渐弱，跌坐在地上，几根泥柱弯折聚拢，结成一座牢笼将女人困在当中。
小吏平静的问道：“为何要跑？”
“因为我不想接受你们这些土狗的摆布。”女人冷冷的说道，“什么女娲抟土造人甩浆造奴，无非是子宋志的欺世之言罢了。”
“你是水妖，这是不争的事实。”
“哼。”女人轻蔑一笑，理了理凌乱的头发。
胡明催马从远处跑来，手上抱着一个啼哭不止的婴儿。婴儿身上包裹着两层白布，洁白无暇，映衬着脸上莲花型的红色胎记更加明显。
“高雪松，你这个畜生！”女人胸部剧烈起伏，咬牙切齿，一滴泪水从眼中飞出，径直落进婴儿的额头。婴儿马上停止了啼哭，通红的眼睛默默的看着一切。
“你是水妖，这么苦苦挣扎毫无用处。”
“哦？那什么才有用？”
“轮回！”
呵……女人双手抚肩一阵颤抖，脸上露出诡异的笑容，随即身体猛然爆裂，化成一地血水。
“唉，何必呢，去端国又不会死。”小吏大手一挥，牢笼崩塌成一座荒冢。他下马走到近前，轻声说道：“不过你大可以放心的去，你入六道，我让这个孩子还你轮回。”
胡明问道：“高头儿，这个孩子怎么办？”
小吏淡淡的说道：“和其他人一样，都送到端国去吧。”婴儿望着小吏的脸，竟然吃吃的笑了起来。
……
端国在赤县神州西南，四面环海，陆上多山，赖天险而存，以最西边沙漠腹地的斗兽山最为瑰丽险峻。斗兽山共有八峰，一象、二狮、三虎、四豹、五狼、六狗、七猫、八鼠，自东起呈螺旋状排列，逐步升高，最高的一峰直插云霄，甚为壮观。每一峰的四面皆是崖高壁陡，只有一条铁索与前峰相连，别无它途，铁索之下都包裹在七色变幻的雾霭之中。
斗兽山下皆是会吃人的流沙，无法行走，只有一条小路供人进出，通向阵州树河镇桥洞村，整个村子充斥着浓烈的血腥气息。桥洞村里有一条主街，主街尽头是一所大宅院，由两个镇邪狮子看守，府主叫裴九天。
裴九天喜欢养士，寄居府中的食客众多，本事也各有千秋，其中三人最受器重：院鬼首领纪坤，其功夫在整个端国都排得上名次；师爷俞几乌，通天文晓地理，是裴府第一智囊；术士常安，通晓各种失传的巫术，神鬼莫测。端国的护院家丁均身着黑衣，称为“院鬼”。按照级别不同，所穿黑衣的材质也有高低之分，一等院鬼穿丝绸，二等院鬼穿细绵，三等院鬼穿葛布，但绝对不会穿麻布，只有干粗活的下人才穿麻布衣服。
“四太太生了么？”裴九天焦急的问道。
“生了，生了。”产婆抱着身上还带着血的婴儿，脸上笑成一朵菊花，“恭喜裴老爷，是个带把的。”
“四太太见到了么？”
“还没，刚出来我便拿来给老爷报喜了。”
裴九天接过孩子，随手递给一旁穿着黑色长袍的人，说道：“常安，找个好人家。”
“是。”常安答应一声，转身离开，屋里只剩下面色阴森的裴九天和目瞪口呆的产婆。
裴九天从鱼缸里捞出一个脸上带有莲花胎记的婴儿递给产婆，说道：“把这个孩子抱给四太太。”产婆战战兢兢的接过婴儿，一脸惊恐的望着裴九天。
“放心。”裴九天说道，“待此事一了，我会给你买一套宅院，你便可以退休养老了。”
“是，多谢裴老爷。”产婆眼睛一亮，抱着婴儿出去了。
裴九天叫来院鬼首领纪坤，低声说道：“你去把那个产婆杀掉，再找所大宅院埋了，我不能失信于人。”
“是。”纪坤抱拳应声。
府门之外，走来一个步履蹒跚的跛脚道人，脏旧灰布袍子上挂着一个残破的铜锣。路边正在地上玩石头的小孩见到他都站起身来，围成一个圈念着歌谣：“宁惹阎罗，莫动破锣，破锣一响，命丧当场。不讲人情，不收银两。没人收尸，地狱去往。”
破锣道人抬头看看他们，脸上毫无表情，继续一瘸一拐的朝前行走。
