唐太宗下定决心做水陆法事,江流儿陈玄奘被选中做了住持。观音菩萨听说非常高兴,便变成了一个普通僧人领着惠岸行者木吒在大街上卖袈裟和锡杖,她要价很高,袈裟要五千两,锡杖要二千两。先是引起了宰相萧瑀的注意,当萧瑀问她什么价钱时,她怕萧瑀被价钱吓倒,就改口了,说道:“可以要钱,也可以不要钱,要想不要钱,这个人必须是佛门弟子,还得能承受得起这袈裟。”萧瑀自然就想起陈玄奘法师来了,然后就把观音菩萨变得凡僧引见给了唐太宗。
市场经济,要明码标价,客人可以货比三家,商家却不能挑选顾客。观音这种卖东西的方法,完全不是市场经济行为。当然她也确实不是要卖袈裟,她的真实意图是要送袈裟,喊高价只是一种广告手段,目的是为了能见到唐太宗。
所以,当唐太宗决定要将袈裟买来给陈玄奘穿时,观音就不要钱了,不过她也没有着急跟唐太宗谈交易,没提出要了袈裟就得派人取经这个话,只是先混了个脸熟。
取经这个建议,是在第二天,听到陈玄奘讲经,“念一会《受生度亡经》,谈一会《安邦天宝篆》,又宣一会《劝修功卷》”时,观音菩萨过去打断他,说:“你这讲得是小乘教法,可还会大乘教法吗?”
不了解佛经的人,就被原著给糊弄过去了,其实《受生度亡经》、《安邦天宝篆》和《劝修功卷》这三部经书,就是大乘佛法经卷。汉明帝当年派人用白马驮回的经书,已经就是大乘教法了。
佛教历史上起源于印度,其创始人是释迦摩呢如来,释迦摩呢创建佛教时,创建的是小乘教,小乘教强调清修,要苦行,过午不食,不接受金钱捐赠供奉,只是乞食,唐僧一路托钵行乞,只要一口斋饭,不要金钱,这个行为符合小乘教的修行规范。
释迦摩呢去世以后,他的弟子就分为两派,一派就坚守释迦摩呢的原始教义,就是小乘教,另外一派就不想作苦修了,要改成普渡众生,而众生若想被普渡,就要供奉金钱,这样就把佛教徒从苦修中解脱了出来,和尚们过上了超越信众的上等人生活。
大乘教虽然诞生于印度,但现在已经不流行了,印度今日流行的是印度教。大乘教的主要流行区域在中国,因为我们在印度的北方,所以大乘教现在又被称作北传佛教,不是东传佛教。中国最大的寺院是嵩山少林寺,进寺需要门票,收香火钱,注册公司,并且与时俱进的申请知识产权,办培训班,甚至办海外分寺,这都是大乘教的特征。很多不懂大乘教的人就不理解,和尚怎么还可以做生意?那么现在就应该知道了,大乘教就是这样一种修行方式,不但不拒绝金钱,还喜欢金钱布施。
回到书中,陈玄奘被观音嘲笑不懂大乘教,就停止讲经向观音变化的僧人请教。这时候就有人向唐太宗去汇报,说玄奘讲经被僧人打断了。唐太宗就派人把观音和陈玄奘一块叫了过来,问她为什么打断法师讲经,观音说:“你那法师讲的是小乘教法,度不得亡者升天。我有大乘佛法三藏,可以度亡脱苦,寿身无坏。”
唐太宗就问道:“大乘佛法在哪里?”
观音看时机成熟,就说道:“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处,能解百冤之结,能消无妄之灾。”
唐太宗半信半疑,他去过阴间,知道度亡脱苦,消除无妄之灾不容易,当时他还借了相良纸钱给那些魂魄做买路钱,然后还要在这里办法事,他想确认一下,所以就问观音变化的僧人:“你会不会?要是会的话,讲给我们听听?”
如果大乘佛法真的像观音说的那么灵,她应该立刻去讲,但是没有,观音没有去讲经,而是“带了木叉,飞上高台,遂踏祥云,直至九霄,现出救苦原身,托了净瓶杨柳。”
这真身一现,唐太宗也不管大乘佛法是不是真的能“度亡者升天”了,只顾着作揖了。皇上一作揖,臣子就只好磕头了。这一段描写是宗教徒故弄玄虚的神话再现,现实中宗教徒当然不能飞天,但是也会用一些魔术戏法迷惑信众。总之,太宗就像其他信众一样被超能力唬住了,下定决心要取经了。
唐太宗就问,“谁肯领朕旨意,上西天拜佛求经?”这时候,陈玄奘就站出来,说道:“贫僧不才,愿效犬马之劳,与陛下求取真经,祈保我王江山永固。”
唐太宗很高兴,就送马赠酒,与陈玄奘结为兄弟,送他上路,他还向玄奘的酒中捏了一捻土,说了一句特别经典的话“宁恋本乡一捻土,莫爱他乡万两金。”
这一段也是与历史有悖的,历史上的玄奘,是因为不满足自己的佛学修为,主动自发去的,绝不是替皇上取经。玄奘亲笔写的取经日记《大唐西域记》中记载,玄奘写了几次奏表请求去西域取经,太宗不但没批给玄奘通关文牒,而且还明确限制他出境。不得已,在公元629年,玄奘只得趁着月黑风高,从凉州玉门关偷渡出境。