三天后，荣恩王国的使团终于踏入了纽曼王国的国都。
国王对于这位强大的邻居当然十分的重视，更别说使团中还有一名王室成员随行。
纽曼城的城门装饰都明显新布置了一番，连护城河上的大桥都铺上了迎宾地毯。
“奏乐！”
伴随着乐队的欢迎曲，使团车队缓缓行驶在纽曼城的主干路上，许多王都的居民夹道围望，场面好不壮观。
陆大力从马上四处打量着，这纽曼王国的皇宫虽然华美，规模却很小，不比自家王国那些大贵族们的府邸大多少。
门口的广场上排列着各种仪仗，使团车队就这样一路驶入了皇宫。
众人进入了皇宫内的谒见大厅终于见到了纽曼国的国王霍纳森·齐默曼。
是一名模样清瘦，眼袋略肿的亚人类。
之所以称作亚人，是因为他们的模样看着与人类并无二致，但是由于体内有一小部分兽化人的血脉，所以外表体征多少会显露出一点点的兽人特点。
比如有的亚人类长了一对猫耳，有的长了一条狼尾。
亚人类也只是遗传了一点兽人体征，并没有任何血脉之力。
而这位亚人类国王的脑袋上长了一对并不显眼的牛角。
这位年轻的纽曼国王似乎有些心不在焉，垂足坐在宝座上，一手托着下巴露出一副忧愁的表情。
陆大力只带着公主和两位子爵进入了谒见大厅，行了一番贵族礼仪之后开口说道：
“荣恩王国使团团长陆大力协王国特蕾西公主和使团团员林肯子爵、爱德华子爵见过纽曼国国王陛下，愿两国的友谊亲密无间永世长存。”
“哦，使团的各位是为了朝贡而来的吧，我早已传信给了贵国国王明确提出，只要他支持我攻打斯卡迪，我立即就把贡品奉上，不够还可以再加......”
“咳咳。”
站立在他身旁的老者大声咳了几声，似乎在提醒着这位王国。
“哎呀，我都说了只要能够解决掉那个杀死我皇姐的家伙，我一切条件都能接受。”
霍纳森被打断后自言自语小声的嘀咕着。
在这位自己全权依仗的老宰相面前，他也心存一定畏惧的。
毕竟他父王暴毙的突然，自己仓促上位后，朝政上的一切自己都不知道如何处理。
也是这位老宰相能力优异，一边尊尊教导一边把国事上下都打理的井然有序，自他上位后没有让国家出现大的波澜。
而且当他逐渐有模有样之后，老宰相倒也拱手让出了摄政的权利，没有对权势表现出丝毫的贪恋。
除了反对自己一意孤行要和斯卡迪王国开战以外，自己也凡事都以老宰相的意见为主，表示对他的尊敬。
林肯子爵端着文书向前跨了两步。
“荣恩王国使臣林肯向纽曼国国王陛下递上国书一份。”
皇宫的礼官接过了国书传递到了国王霍纳森的手中。
霍纳森快速浏览了一遍后转手交给了身边的老宰相。
“贵国国王陛下的意思我已经知晓，也感谢贵国赠送的国礼，其他的事情你们找宰相安德鲁商议吧，我累了，各位一路奔波劳顿也先行休息吧。”
国王挥了挥手，所有人只得行礼告退。
老宰相安德鲁向使团的团员们告罪。
“我们国王陛下最近因为其皇姐之事日思夜想，好长时间都不曾安睡了，所以身体欠佳。怠慢之处还请陆大力团长和特蕾西公主见谅。安排各位使团居住的庄园已经清扫整洁，还请放心休整。晚上安排了国宴，还请各位拨冗出席。”
“呵呵，安德鲁宰相客气了，我们两国的情谊一直坚如磐石、牢不可破，所以贵国的情况我们也一直也有关注。如今霍纳森陛下身体欠佳，同为友邦王室本公主也很担心，希望霍纳森陛下早日安康。”
另陆大力讶异的是，这番话居然是出自特蕾西之口。
难道今天换了个脑子？
特蕾西发现陆大力在看自己，得意的昂着头，眼神略带着挑衅。
看看，本公主也是下过苦工练习外交辞令的。
不过陆大力眼中看懂的则是另一种意思。
咦，她是想让我唱反调对着这位宰相施压，表达一下王国的不满吗？
可以啊，这小脑筋动的不错，小爷也正有此意。
安排！
“咳咳，安德鲁宰相。在下受国王陛下之托出使贵国和迪卡斯王国，主要就是转达陛下对于两国行为的不满。无论两国是否开战，朝贡一事不能拖，不知道贵国多久可以给予答复。如果贵国的态度还是一拖再拖的话，我看我们使团还是早点启程去斯卡迪王国了吧。”
“陆大力团长此话差矣，老夫已授陛下所托和贵国进行交涉，自然不会破坏两国长年以来的友谊关系。关于朝贡事宜，我国一直在准备的过程之中，不过因为与斯卡迪关系紧张，随时有爆发大规模战争的可能，所以才上书了贵国允许拖延一段时期。”
“托马斯陛下也在国书中明确表示，朝贡的时间不可拖延，安德鲁宰相如果做好了惹怒我国国王陛下的打算，那么大可告知我等，免得耽误了我团和斯卡迪王国的正常交流拜访。只不过我可得提醒安德鲁宰相，最近我国可是在边境地区调动了许多兵马的。”
陆大力的这番话一下子强硬了很多，让面前的老宰相有些捉摸不透。
其实刚刚他也在霍纳森陛下身旁看了国书内容，都是一些普通的外交辞令，重点表达了托马斯陛下不支持纽曼和斯卡迪两国的开战，朝贡延期之事只是说交由这支外交使团来全权处理。
怎么到了这位团长口中变成了不可拖延，而且大有一副没得商量的态度。
难道他私下得到了托马斯国王的什么指示或是想试探我国开战的决心？
“呵呵，贵国托马斯陛下与我国常年都有通信来往，与在下相识四十年载。他为人胸襟宽广，通明达贤。如今我国正逢多事之秋，相信他一定能够深明大义，理解我国的难处。陆大力团长大不必如此咄咄逼人，再说我国也没打算赖掉这笔朝贡，我们商议的始终是延期问题。”
其实为了和斯卡迪王国开战，国王霍纳森已经动用了这笔金额巨大的朝贡作为军费提前发放了下去，现在两国都还算克制，只是在国境地区小范围的试探，冲突都还未升级。
先王好大喜功，搞得国库赤字严重，每年的朝贡只是勉强凑齐。
现在霍纳森陛下上位时间尚短，这次贸然动武，好不容易有些存余的国库又再度告罄一空。
毕竟荣恩王国太过强大，纽曼王国不得不仰仗其鼻息，这才连发了多份外交国书恳请延期朝贡一事。
而荣恩王国和自己国家的关系要更加亲近，从使团拜访的顺序也可以看出，托马斯陛下支持纽曼的态度要大过于斯卡迪王国的，边境兵马调动一事自己也是收到相关情报，荣恩王国明明是调走了一部分的驻军，难道是障眼法？
老宰相没想到，这位使团团长居然是一位强硬派。
似乎是那种不介意一毁两国友邦关系的态度。
其实别说是他，陆大力身边的两位子爵也有些发懵。
拉伦男爵交待的很清楚，陛下的意思是尽量劝阻两国开战，如果事不可阻，则以尽可能收回朝贡进行交涉。
怎么陆大力团长口中变成了这般模样。
