一家人在广州滞留数日，因为买不到去香港的火车票。饭店里的侍者提醒他们说其实可以坐船去香港的，广州的码头多，航运发达。众人于是去有着“广州第一码头”之称的天字码头，码头上樯帆林立、华洋杂处，人流熙攘。
齐承耀凭着自己鹤立鸡群的身高和体能挤进售票窗口，卖票的拉拉杂杂地说了一大堆粤语，鸡同鸭讲，齐承耀一个字也没听明白。他看到对方手下压着一堆票子，心知有票，大概是问他要几等舱的，便说要头等舱。对方摆手，呜哩哇啦地又说了一通。哦，头等舱没有了，不过是一天的水路，将就一些无所谓。他身后的人等得不耐烦，催得紧，齐承耀赶紧点头，掏钱买下三张票。他也着急，码头上鱼龙混杂，他怕有人觊觎湄筠的美貌。
待齐承耀挤出窗口，在母亲和湄筠身边站定，静下心来仔细一看船票，气笑了，却是广州到澳门的船票。他这才明白售票的应该是跟他说没有去香港的船票了，问他去澳门可不可以。
“都是租界，一样安全。就是人少点，葡萄牙在人们心目中不如英国强大。”湄筠赶紧安慰他，“澳门跟香港一水之隔，我们可以从澳门再坐船去香港。上海战事正紧，保不住什么时候打到广州来，那时就更不好走了。”
几年后，齐承耀才知道这错误的船票对他们来说有多么重大的意义。
一家人在澳门下船，不久就喜欢上这个有着很多糖果色教堂和多元化宗教的闲适小城。母亲说到了租界彻底安全了，不妨在这里多住几日，歇歇走乏了的腿脚。
隔天，他们在落脚的饭店里遇到南渡的北平一家人，对方从香港来。齐承耀问何以从香港又来到澳门，男子说因为战乱难民涌入香港导致房子的租金很高，而且也找不到像样的房子，门面的租金更是高得离谱，“长安米贵，居大不易”，不如来澳门。
齐承耀那克勤克俭的祖父的精血在他身上又活泛起来：他本来就想着要在租界继续开店做生意，不能不事生产，坐吃山空；而跟从上海逃难来的富豪们相比，他那小国寡民的钱是经不起折腾的。他于是生出了要在澳门避难的念头。人人都有局限性，他忘记了澳门只有15万人口，而香港人口近100万，大城市里好赚钱。况且他的身家很可以。
一家人一拍即合，立刻开始找房子，安顿下来。
“母亲，你可不可以帮我擦擦背？我知道新嫁娘应该洗得干干净净的。”女孩儿小声说，羞红了脸。
母亲温和地笑，“第一次会疼，慢慢就好了。之后记得要小便，小便时可能会疼，也许会很疼。不要怕，多喝水、多小便就好了。一定不要因为疼而憋尿，反而不好。”她一边帮女孩儿擦背一边说。她猜女孩儿不懂，因为她出嫁时母亲已经过世了。
“母亲，我以前不懂事，对你不敬。”
“都是我不好，不替你着想，不维护你，让你伤心，孩子。”若是没有她纵容那戏子，如果她反对承耀纳妾，两个孩子早就和和美美地在一起了。一切都是她的错！是自己耽误了孩子们。
齐承耀洗过澡、舒舒服服地躺在床上，这一路的风尘都洗掉了。湄筠替他兑的洗澡水，若是湄筠肯替他搓背便更好了。他琢磨着等这两天安顿妥当后，大家买几身像样衣服，一起去澳门婚姻登记处把他跟湄筠的婚事办了。之后，就可以做他盼望多年的事情，他但是想着心里便悸动不已。
他的屋门被轻轻推开，湄筠带着清新的水汽站在门口，齐承耀看呆了。
“那边......床小......”女孩儿垂着眼，不敢看他，声音小得几乎听不见。
齐承耀喉咙干咽一下，他立刻下床到女孩儿身边，把她抱起来，抱回床上。“傻姑娘，从前我钱多的时候你不肯跟我，现在你却肯了。”他眼睛湿了。
“偏要傻！”她揽住丈夫的脖子，尽管她羞得眼皮都红了，她仍要看着丈夫，“我从来没跟别人亲近过，手都没拉过，即使从前跟那个人订了婚。”她要告诉丈夫自己的清白。
“我知道。”所以他爱她至深，他爱女孩儿的纯洁。
那闲人说“你费半天劲都未必能进去”，确实如此，而且还夹得有点疼。色泽也不一样，粉嫩得令他十分心动，把持不住。齐承耀微笑。
“我是不是不够好？”女孩儿小声问，因为他们才缠绵没多久便结束了。她不懂九年未行人事的丈夫面对自己心爱的人激动得不能自持。
“宝贝，你不知道你有多好！”对，他要慢慢来，让湄筠一点一点习惯，别伤着女孩儿。齐承耀把妻子搂进怀里，在女孩儿脸上唇上亲吻。
“我跟那个人比呢？”
“什么？”女孩儿声音太小，他没听清楚。
“我跟那个人比呢？”
“谁？哪个？”
“那个！你明知故问！”女孩儿踢他一脚。
“天差地别，宝贝，她怎么配！别提那个人，别辱没了你自己！哎，你等一下！”齐承耀下床，须臾拿回来一个小包裹。
湄筠认得那包裹，逃难时丈夫始终把它护在胸前，不肯离身片刻。她猜里面是金银细软。
“宝贝，你还记得这些吗？”他打开包裹，把里面的肚兜一一展开给妻子看。
“哎呀，你......你怎么......找到的？”湄筠羞得立刻用双手捂住脸。
齐承耀拉开妻子的手，“我们分开后，我心里很难过，就翻看你留下来的东西。我很蠢，一直没发现。‘九一八’前，我们同车回铁岭，在车上你不肯跟我打招呼，我心里很难受。回去再翻看你的衣物，居然发现了这些，我很开心。我一直收着它们，我想有一天要你穿给我看！宝贝，你做得真漂亮！”
“我自己去买的料子，一针一线做的，做了好久！做的时候满心欢喜。可是......你不知道我有多伤心，整整一个月。你中秋节回去，她就怀孕了。”女孩儿哭出来，她终于肯在丈夫面前说出她的委屈。
“宝贝，对不起，我太混蛋！你打我！使劲打我！”他替妻子擦泪，亲吻她的脸，“我其实中秋节那会儿很想你跟我一起回家。”
“回去做什么？看你跟她亲热？”
“中秋节那会儿我很想跟你在一起，我爱你，我喜欢你！”
“就会说嘴！”
“真的，湄筠！你听我说，我十八、九岁的时候欲望很强烈，大概每个男子都这样，那时一定要有个女人来满足自己。要是我们早点结婚，就什么也不会发生，不会有别人。那个人，我看戏时看到了，没有束胸，跟别人不一样，恰好迎合了我的欲望。我就想要占有，那只是我的欲望，不是我的爱。就那一个月，其实就十天，欲望过去了，我就不愿和那个人在一起了。后来我想去接你回家，我不知道用什么借口，我知道自己做得不对。我叫老唐去打听你的情况，姨妈没收礼物，我不好意思去。开学了，我去姨母家接你，我一见你就喜欢，我一路走回家时就已经后悔了，后悔我在我们俩的关系中夹杂了不洁。我从没把那个人当妻子对待。可对你不一样，你是我满心珍爱要共度一生的人。我后来常常想要是我新婚夜留在你房里，我绝不会再要别人，我会打发那个人走。我万分后悔！后悔致死！”
“要是中秋节你想跟我在一起，那她怎么怀孕了？”
齐承耀一时语噎，男人的欲望有时不受心和头脑的支配，况且他自开学到中秋节旱了一个半月。
“算了，我们别说不愉快的事！真是色，你！一直都留着，逃难还不丢下！”
“不光是‘色’，宝贝，我以为只要我好好地收着它们，总有一天我们会在一起。来，”他俯身下去，丈夫的手极温柔，“漂不漂亮？”他把白绢亮给妻子看。
女孩儿羞得伏在他肩上，后来她亲吻丈夫的脸，亲吻他的伤疤，无限温存，“他们是不是把你打得很疼？”
“不疼，我活该！宝贝，你看，还有这个！”
彩色套印的一张纸，底色上印着“百年好合”四个大号空心篆字，四周一圈装饰各种吉祥图案：龙凤呈祥、春燕双飞、鸳鸯戏水，还有双栖的白头翁和嬉戏的彩蝶。下方正中的花篮两旁印有“同心永爱”四个字。两人的龙凤帖，一人一份。往昔激怒之下，她把自己的那份毁掉。
“你还留着？怎么没扔掉？”
“我不舍得，我心里一直拿你当我妻子！哎，宝贝，你当初为什么愿意嫁给我？”
“巧妻常伴拙夫眠，”她很骄傲，“我听说你挺傻的，正好！”
齐承耀笑，他的妻子真是可爱，“别调皮，宝贝，告诉我为什么。”
“不为什么，父母之命媒妁之言了。”
他盯着妻子微笑，他才不信呢，他的妻子如此有心性，会轻易把自己随便嫁人？
在丈夫灼灼的目光下，谢湄筠咬一下唇，“我知道你在东北大学读书，我还知道你驱逐了那个人，”年仅17岁的少年居然有胆识和能量驱逐他的父亲，她很钦佩。“其实我还见过你。”
“什么时候？”齐承耀惊讶。
“你来我家里做客时，你在院子里走过，和谢雍说话，”她已经不再称呼谢雍为父亲了，谁家的父亲会想着把女儿送给日本人？“我正好在哥哥的书房里，隔着窗户看见你。”
“哦，你当时对我什么印象？”
“嗯，人模狗样的。”
齐承耀搂着妻子笑，“调皮！再敢调皮，我就让你再疼一把！”
“......我很想再疼一把......”女孩儿贴着他耳朵小声说，“我不怕疼，我想跟你在一起。”
“真的吗？宝贝？”
“嗯，我很想你！在北平你......我后来一直很想你！”
“你不生气吗？”齐承耀惊喜。
“当时生气，后来就不了，一点也不生气。”
“那么，我们来吧，宝贝！”
