岁日里，上京里头尽是张灯结彩的喜庆，宫中十二司更是繁忙，入了夜，宫中却亮如白昼，四处光华璀璨，这一年里的大日子，皇家自也要同民间百姓一般，阖家团圆的吃一顿年夜饭。
内仕婢子们都穿上了喜庆的衣裳，即便劳累也是各个的面露喜色，端着菜肴点心鱼贯穿行。
赵则初早去了宫中，同小姑姑昭华公主一处打发时间，姑侄二人一边向合欢殿走着，一边说着话。
正听前头一阵嘈杂，似是什么人打了起来，起了争执，赵则初与昭华走近些，看清是个女官在训斥着一个女孩，那女孩并不像宫里的侍女，是个梳着高马尾的发式，穿着的是泛了些旧色的赤色衣裳的女孩。那衣服样式像极了塞外犬戎的装束。
那掌事的女官不依不饶，道：“这蜀锦是尚衣局库里存了许久的难得衣料，是要赏赐给进宫参宴的各路贵人的，如今叫你这般碰脏了，我如何去交差？”
那女孩面露难色，道：“我实是无心之失，这匹锦脏了，我可有何弥补之法，定当尽力弥补。”
“你这样的夷族，若不是来我们天朝为质，恐怕此生都不得见这样的好东西，何谈弥补，我只劝你少穿着这一身蛮夷之服出来走动，碍着我们天朝人的眼。”女官甚是不屑，嘲讽着那姑娘。
姑娘被这样一说，有些恼火，怒视着那女官，紧紧攥着拳头。
那女官看着她，更加不屑的笑起来，讥笑道：“即便入了天朝多年，也还改不了蛮夷的做派，算了年节这样的好日子，拿来与你斗气岂不是白瞎了？”说罢拿起最上头脏了的锦，扔给那女孩道：“拿去洗干净了！否则便从你每月的吃食用度里扣。”
二人并未上前去，待他们散了，方走出来，昭华望了那女孩的背影道：“那女孩便是犬戎战败后送来做质子的爱荣恰安公主，想来她这多年在宫里的日子并不好过。”
“始皇在赵为质时，尚被欺侮，更何况是个薄弱女子？拜高踩低欺软怕硬的人总是多的。”赵则初不以为然道。
大半受邀的皇室宗亲已到了，在殿内闲谈，看着甚是热闹，然而熟络下各中算计，人人看似无心，却都绷紧心弦，一年三百六十五日大都顺着皇帝的件件召令揣测圣意，许是为了荣耀地位，许是为了得以自保。
在赵则初与昭华入殿后，谁都有意无意的打量了一番，那一身墨绿色刻丝弹花锦衣，腰束白玉带，外披紫青祥云鹤氅的青年，样貌自是无可挑剔，鼻梁高挺，眉目俊朗，称的上一句公子如玉。
昭华从不喜与人迎合奉承，众人也知道她的性子，毕竟是陛下独一个的公主，最受宠爱，即便她一向孤傲，也还是有人来各种逢迎。
“吉时已到，请诸王公家眷入座。”张大监拂尘一甩，自屏后传道，片刻，盛装冠冕的皇帝自屏后而来，携着胡贵妃霓妃等位分高的宮嫔入席。
下首诸位王室亲眷皆伏地叩拜，山呼万岁，盛武皇帝展了展衣袖，道：“众亲眷平身。”礼乐恢宏而起，夜宴徐徐拉开帷幕。
霍成璧因胡贵妃的关系也在宴上有了一席之地，虽在不起眼的地方，也免得她受人打量注意。
赵则初吃着酒，眼神四下找寻着，终于在那靠近侧门处，看见了无所事事一心吃喝的霍成璧，就此那眼神动辄飘过去，望一眼。
霍成璧有些想更衣，正好离门近极方便，赵则初发现她出去了，心下也长了草，便也找了借口出去，只是二人坐成了对角线，离得那样远，赵则初只好从这边出去，期盼自己跑得快些可以看她一眼。
此时宴会上歌舞升平，觥筹交错，内仕婢子们来往伺候着酒水吃食，全然没有人注意到那不起眼的院落里的嘈杂。
爱荣恰安洗着那蜀锦，便想去浣衣局取些好的皂角来，浣衣局的宫女大都也在前头的厅里吃饭，爱荣恰安在后头的洗衣池子处找着皂角，刚寻到一盒，便被一股巨大的力量按着后脑按进了池子，一瞬间水涌进了她的耳鼻，惊慌失措，她迅速冷静着，屏住呼吸，挣扎着，奈何那力气太大，挣脱不开。
她渐渐不再挣扎，四肢渐软，那人以为她死了，放松了警惕，手上的力气小了，正准备用手探她的颈脉。
忽而那瘫软的人反手一刀扎向那人腹部，，那人极为警惕的躲开向后，爱荣恰安趁着机会拼了命的跑出院子，那人依旧在后头追着。
爱荣恰安一边逃命，一边思附着：“这人显然只敢在僻静人少处动手，此刻宫中御宴，人大多在御膳房与合欢殿处，惟有向那里跑，才能活命。”她头也不回的逃命，听着身后那人追逐的脚步声，仿佛索命的利刃。
老天偏向和她作对一般，这一路都没有任何宫婢，就在她筋疲力尽时，前头灯火微微处，一人影出现，一时给了她莫大的希望，她叫喊着，那声音里尽是求生之切，逃生之喜。
赵则初刚从殿内出来，正向那头跑着，希望能追上霍成璧，这路在合欢殿后头，没什么人，他正满心欢喜的跑去找霍成璧，忽被呼救声吸引，他侧目，在昏暗灯火下看见一女子有如女鬼般披头散发的向他挥手叫喊，他再定睛细看身后还追赶着一人。
那人看见他，立刻停止了追赶，隐入了黑暗，仿佛没有出现过一样。
