当前，在机遇和挑战并存的国内外条件下，党要带领全国各族人民全面建设小康社会，实现继续推进现代化建设、完成祖国统一、维护世界和平与促进共同发展这三大历史任务，必须大力加强执政能力建设。这是关系中国特色社会主义事业兴衰成败、关系中华民族前途命运、关系党的生死存亡和国家长治久安的重大战略课题。要按照党的十七大提出的要求，继续加强党的执政能力建设，着力建设高素质领导班子。要按照科学执政、民主执政、依法执政的要求，改进领导班子思想作风，提高领导干部执政本领，改善领导方式和执政方式，健全领导体制，完善地方党委领导班子配备改革后的工作机制，把各级领导班子建设成为坚定贯彻党的理论和路线方针政策、善于领导科学发展的坚强领导集体。以加强领导班子执政能力建设影响和带动全党，使党的全部工作始终符合时代要求和人民期待。党只有不断解决好党的执政能力建设这一课题，才能保证党在世界形势深刻变化的历史进程中始终走在时代前列，在应对国内外各种风险和考验的历史进程中始终成为全国人民的主心骨，在建设中国特色社会主义的历史进程中始终成为坚强的领导核心。
中国共产党是中国特色社会主事业的领导核心是当之无愧的。虽然党在前进道路上还存在着这样或那样的问题，也走过不少弯路、错路，但不能因此否定党的领导地位。衡量一个政党是否成熟、伟大，不在于这个党是否犯过错误，而在于这个党如何对待自己的缺点错误。从党的历史可以看出，最坚决、最勇敢、最彻底揭露和纠正党的错误的正是中国共产党自己，中国共产党是具有强大自净能力的政党。作为工人阶级政党的大公无私性决定了党及其政权完全能够超越资产阶级的历史局限性，决不会重蹈他们的覆辙。从这点上来讲，中国共产党始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心毋庸置疑。
第三节 始终保持和发展党的先进性
先进性是马克思主义政党的本质属性。先进性是对党的性质的基本要求，是党的生命所系、力量所在。能否始终保持和发展先进性，决定着党能否在历史舞台上发挥领导核心作用，也决定着党所领导的事业能否不断地走向兴旺发达。建党80多年来，中国共产党之所以能够不断地创造辉煌的业绩，一个重要原因，就是始终坚持走在时代潮流的前头，发挥先锋模范作用，保持和发展党的先进性。
一、党的先进性的科学内涵
政党的先进性不是一般意义上的政治原则和政治要求，而是对政党在社会发展中历史地位和作用的明确定位，是对政党的阶级属性的本质概括和科学阐释。党的先进性的内涵是具体的、历史的，既一以贯之，又与时俱进。为完成党在不同历史阶段不同历史任务而对党的建设提出的具体要求，决定了马克思主义政党先进性的具体的、历史的科学内涵，体现着党的先进性的鲜明的时代特征。
关于党的先进性，中国共产党的几代领导集体都作过专门论述。党的第一代领导核心毛泽东同志指出，衡量一切政党也包括共产党的标准，就是看它是否能够解放和发展生产力，代表和维护广大人民群众的根本利益。党的第二代领导核心邓小平同志提出，要把我们党建设成为代表广大人民群众利益，领导全国人民进行社会主义物质文明和精神文明建设的坚强核心。这些论述都对党的先进性作出了科学阐释。党的第三代领导核心江泽民同志提出“三个代表”重要思想，继承了上述科学阐释，并从时代发展的特点和要求出发，把它们有机统一起来，从全面性、整体性和更高层次上对党的先进性作了新的概括。这个概括，抓住了时代发展和社会进步的两条主线——生产力发展要求和先进文化前进方向，并把两者有机结合起来，融入和贯穿于党的根本宗旨——代表人民群众的根本利益之中，完整地体现了党的先进性，使党的本质要求与社会发展规律相一致，实现了党的先进性与历史发展的客观规律的有机统一。
从总体上把握“三个代表”重要思想的内在统一，是正确认识党的阶级性和先进性的关键所在。
（一）始终代表中国先进生产力的发展要求，揭示了党的性质的最根本的特征。把代表中国先进生产力的发展要求作为党的性质的首要规定性，表明党坚持社会发展的正确方向，从而使党的建设更加牢固地建立在马克思主义的科学世界观之上。
（二）始终代表中国先进文化的前进方向，指明了党在思想上精神上要顺应时代发展潮流、反映社会发展的正确方向。党坚持先进文化的前进方向，就能对中国的经济和政治的发展起巨大的促进作用，也就保证了中国先进生产力得以健康地发展。
（三）始终代表中国最广大人民的根本利益，以正确的价值观规定了党的性质。党的全部工作和全部活动都是以人民的利益为根本出发点和归宿，党除了代表最广大人民的根本利益之外，没有自己的特殊利益，党要为最广大人民的根本利益而不懈努力，不断把人民群众的利益维护好、实现好、发展好。
党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，根据新的发展要求，集中全党智慧，提出了以人为本、全面协调可持续发展的科学发展观，表明了党对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的认识达到了一个新水平，实现了马克思主义中国化的又一次与时俱进。科学发展观同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想既一脉相承，又与时俱进，是马克思主义中国化的最新理论成果，反映了当代世界和中国的发展变化对党和国家工作的新要求。党的十七大把科学发展观写入党章，赋予党的先进性以最新的时代内涵，从而使党的先进性达到了一个新的高度，为加强新时期党的先进性建设提供了理论指导。当前，我国已经进入全面建设小康社会的新的历史阶段，经济社会发展中出现许多新情况新问题，需要党从理论上作出回答。必须坚持马克思主义与时俱进的理论品质，在邓小平理论和“三个代表”重要思想的指导下，从实际出发进行理论创新，才能领导人民群众继续前进，保持党的先进性。科学发展观正是为解决当前我国现实问题提供的最新理论指导，充分体现了党的先进性的品格。
二、加强党的先进性建设的目的和意义
党的先进性是马克思主义政党生存发展的根本问题。加强党的先进性建设，始终是党生存、发展、壮大的根本。党的发展历史证明，党之所以能够成为领导中国革命、建设、改革事业的核心力量，之所以能够承担起中国人民和中华民族的历史重托，之所以能够在剧烈变动的国际国内环境中始终立于不败之地，根本原因是我们党始终代表中国先进生产力的发展要求、代表中国先进文化的前进方向、代表中国最广大人民的根本利益，始终高度重视并不断保持和发展自己作为马克思主义政党的先进性。先进性是马克思主义政党的根本特征，先进性建设则是保持这一特征的根本举措。
