马车在阳城的澄福酒楼前停下。
正午时分，澄福酒楼中却空无几人，掌柜和跑堂的小厮正无所事事地嗑瓜子闲聊。见四人步入酒楼，也并无接待的意思。
冷琛皱了皱眉：“没人招呼我们么？”
掌柜闻声抬头，忙吐出两片瓜子皮，笑道：“几位客官是外地来的吧？不好意思，咱们酒楼已经被人包下了，不做生意。”
“又不做生意？”陆青湄惊愕地瞪大了眼睛，“咱们这是撞鬼了吗？昨晚上的那间小客栈跑了厨子不做生意，今天大中午的，好好的酒楼竟也不做生意？”
“姑娘可别这么说，这大白天的，哪就会撞了鬼呢？”掌柜赔笑道，“几位客官有所不知，咱们这里的冯员外最近迷上了对弈，两日前在咱们酒楼的包厢里和一位友人相约手谈。许是那友人的棋艺略胜一筹，生生将冯员外的棋逼成了死局。冯员外哪里肯输，索性将整个酒楼包了下来。还放话出去，若有人能帮他解了棋局，必有重赏。如今都三天了，却始终没人能解开那棋局。”
“这冯员外也忒霸道了，既然技不如人，认输就是了。”陆青湄鄙夷地皱了皱眉，“何至于要霸着整个酒楼？”
“冯员外可是江南赫赫有名的富商，连官吏都让他三分，何况咱们？”掌柜苦笑，“不知四位客官是否精通棋艺，能否帮冯员外解了棋局？”
“既然老板不做生意，我们就去其他地方。”冷琛淡淡道，“至于棋局，自会有高手能解。”
“琛哥哥，你说过这里的烧鸭是最好吃的。”陆青湄恋恋不舍地看了一眼酒楼的招牌，十分难过，“昨晚咱们都没吃什么东西，你还不许我们好好吃一顿么？”
“别人不做生意，我有什么办法？”冷琛无奈道。
“不如，你帮那个冯员外把棋局解了？”陆青湄坏笑着凑近。
“开什么玩笑？我怎么可能会下棋？”冷琛一脸抵触地叫了起来，“看到那些东西我就头疼！”语毕，望向墨临风。
还未开口就听到他冷冷地回应：“我对棋弈没有研究。”
“洵姐姐……”陆青湄最后可怜巴巴地转向冷洵。
“青湄妹妹，”冷洵面上似有难色，“我不是很精通对弈。”
陆青湄刚垂下眼睛，忽又听她说：“但好容易来一趟，要是吃不到这里的烧鸭会不会有些可惜？不如我们试一试？”
陆青湄一听这话，来了精神：“太好了！那咱们现在去解棋局！”
墨临风双眉微蹙：“我觉得我有必要提个醒。二位是不是还没意识到，我们是在赶路，不是在观光？”
“不会耽搁太久的。”陆青湄指了指不远处的其他酒肆，“你看，澄福酒楼是这一带最大的饭馆了，这里不营业，其他的小店都是人满为患，得好久才能排上咱们。只是试一试嘛，解不开咱们马上就走。”
“小琛，你去把那对弈的棋局画下来给我。”
“好。”冷琛点点头，转身进了酒楼。
“洵姐姐，咱们为什么不一起去？”陆青湄疑惑地问。
“留点回旋的余地嘛，万一我解不开那棋局呢？”冷洵朝她眨眨眼。
只一会的功夫，冷琛就回来了。他将纸笺递给冷洵：“阿姐，我画下来了。我虽不是很懂棋弈，但粗略看上去，已然是个死局。”
冷洵接过纸笺的时候，墨临风也略微扫了一眼。棋盘上的黑棋大半已被白棋围死，若想翻盘，需将相隔两地的黑棋联络起来，需得补救中腹薄弱之地，还需逼得白棋应子。棋盘已然被占尽大幅，看情形很难扭转局势。
冷洵倚在车边，乌黑的长发宛如丝缎般垂在身前。她的眼神清澈冷静，专注地看着那幅棋局。尖秀的鼻尖和下颌低垂出一个漂亮的角度，透亮的光照在她清玉般的侧脸上，泛着淡淡光华。
墨临风在一旁默默地看着她，深不见底的双眸里，隐隐漫卷着莫测的情绪。
莫约一盏茶的功夫，冷洵抬眸：“青湄妹妹，你过来。”
陆青湄听话的靠过去，冷琛和墨临风只看见冷洵俯在她耳边低语，还不时地抬手在纸上比划。陆青湄好像没听懂，摇摇头，冷洵又仔细讲了一遍。陆青湄眼睛里有豁然明朗的表情，露出一个了解的微笑。
“琛哥哥，”陆青湄转过身，笑意盈盈地看着冷琛，“带我上楼去找冯员外，我帮他解开棋局。”
“你？”冷琛狐疑地打量她，“你能解开？”
“洵姐姐方才已经把破解棋局的方法告诉了我，”陆青湄一把挽住冷琛的手臂，“快走啦！你还信不过洵姐姐么？”
初春的软风渡过流水，穿过花影，卷着草木清甜的香气拂面而来。墨临风看着冷洵手里的纸笺，缓缓问道：“这黑棋果真还有活路？”
“表面上看似乎真的是死路一条。”冷洵顿了顿，抬手指着一处，“但如果跳出看似死角的一隅，从这里斜飞出去。”
墨临风心下一震，有些敬佩的抬眸看了她一眼。的确，这一招确实更改了整个局势。外围是黑棋的天下，白棋必不敢贸然落子，只得步步被动逼近。
“如此一来，这里补上一子，冲断白棋的联络……”素白的衣袖顺势滑落，露出雪白的皓腕。她纤细如霜的手指在纸上迅速比划着，最后不由自主地微笑起来，“就是这样了，若无疏漏，应该能赢。”
薄红花影纷纷而落，墨临风清润的眉眼逐渐浮出浅浅笑意：“你不是不精通对弈么？”
“你不是也说对棋弈没有研究么？”冷洵不甘示弱地抬眼回望他，似乎也是笑着，“怎么我说的这些你都听得懂？”
墨临风笑了起来，不再似以往的浅淡从容。漆黑如墨的深瞳里翻卷着她看不懂的微妙眸光，好似一贯以冰冷示人的面具乍然裂开，流露出如春水般和煦的轻柔温暖。那样潋滟得比春色还绮丽几分的笑容，猝不及防地撞在冷洵的心上，无端地跳漏了一拍。
很快，身着金丝云锦满面富态的中年男子从酒楼中走出，冷琛和陆青湄跟在后面，一同出来的还有位杏色华服的年轻公子。
那公子风姿俊秀，神韵超然，淡淡一眼扫来，有种说不上来的高贵清华。
冷洵不动声色地将纸笺收起，她的动作极其细微，常人只会以为她是顺手整理衣衫而已。
可这一举动不经意落入杏衣公子的眼底，他不由轻扬薄唇，眼中一抹微光忽闪而逝。
“二位便是陆姑娘的朋友吧。”冯员外满面春风地迎了上来，想必陆青湄帮他解开棋局这件事着实令他高兴，“冯某已吩咐掌柜设好了雅间，二位请随我上楼，今日务必要好好款待诸位！”
