不管是逢年过节还是朋友生日，或是公司开张、朋友喜庆，人们都会用贺卡来表示自己的祝福之意。
那么，贺卡是由谁发明的，又是怎么为人们所接受的呢？
事实上，世界上最早设计出用于祝贺生日或礼节应酬的祝贺卡的是一个英国人，他叫哈贝伊。最早的套版印刷的祝贺卡是在1829年的伦敦用木版印制的。
最早在圣诞节用的祝贺卡是在1843年由亨利·科尔提议，由英国皇家美术院会员约翰?卡尔科特?霍兹利设计的。亨利?科尔为什么会有设计祝贺卡的念头呢？原来这是因为他有一个习惯，那就是每年圣诞节都要给朋友们写祝贺的信，而这一年，他的工作实在是太忙了，根本挤不出时间来给朋友写信，于是只好委托霍兹利设计了一种圣诞节的祝贺卡。这种祝贺卡后来被一家印刷厂使用长13厘米、宽8厘米的厚纸印了1000张，每一张都是用手工上的色彩。而后来除了亨利?科尔所订购的外，其余的祝贺卡都被这家印刷厂的厂主以每张一先令的价格卖掉了。
到后来，圣诞卡由原来的只有祝福的话语，发展成印有小鸟、树或风景了。逐渐变得好看的祝贺卡渐渐地吸引了许多人，人们也开始乐于使用这种新兴的祝贺方式来表达自己的祝福。
贺卡甚至对慈善事业都有贡献。最早的用于慈善的圣诞节祝贺卡是1949年由联合国儿童基金会发行的。在这张代表着全世界人民爱心的祝贺卡上印有捷克斯洛伐克鲁道尔夫的7岁小女孩吉特卡?莎姆科巴的画。为什么要印上这个普通小女孩的画呢？原来这是因为当时的鲁道尔夫和捷克斯洛伐克的很多村庄一样，都被残酷的战争破坏了，并且非常缺乏食物和药品，给当地人民带来了极大的痛苦。当时，为了感谢联合国儿童基金会不仅给了饥饿的村民们食物，还展开了消灭结核的运动，为村民解除了病痛之苦，吉特卡就画了一张很多衣着漂亮的小孩围着树跳舞的画。可是这张代表着一个孩子感恩之心的画却因为当时她没有纸，只好画在了玻璃板上。这个小姑娘还说明：“这是由于高兴而正在旋转着跳舞”。后来吉特卡的班主任推荐了这张画参加联合国儿童基金会的儿童画展，获得了一等奖，然后就被印在了最早的联合国儿童基金会的圣诞节祝贺卡上。
现在，由于人们环保意识的加强和科技的逐渐发展，纸做的祝贺卡正逐渐被发展迅速的电子祝贺卡所代替。
