联合国创建于第二次世界大战胜利的凯歌声中。1942年1月1日，美、中、英、苏等26国代表在华盛顿发表了《联合国家宣言》。1945年4月25日，50个国家的代表在美国旧金山召开联合国国际组织会议。6月26日，50个国家的代表签署了《联合国宪章》。同年10月24日，中、法、苏、英、美和其他多数签字国递交了批准书后，宪章生效，联合国正式成立。
雅尔塔会议
1945年2月，苏联红军已将德国军队从斯大林格勒赶回到柏林郊区，并从德国的野蛮统治下解放了波兰和东欧的大部分。在西线，德军在阿登地区的反扑被彻底粉碎，美英部队准备在摩泽尔河以北向鲁尔发动攻势，意大利战区的盟国部队正在北进。德国三面受围，败局已定，欧洲战争即将结束。但是，在太平洋战场，日本仍占领着朝鲜、中国、印度支那、泰国、缅甸、新加坡、马来亚、印尼、菲律宾等大片土地。美国军方估计，在德国战败后，仍需苦战18个月，才能打败日本。同时，随着战争的胜利在望，美、英和苏联之间的矛盾和互不信任越来越明显。在这个关键时刻，协调盟国的战略计划，加强盟国的团结，商讨处置战败的德国及战后世界的安排，成为美、英、苏亟待解决的问题。罗斯福建议举行3国首脑会晤。
1945年2月4日至11日，美、英、苏3国首脑罗斯福、丘吉尔、斯大林，偕同他们的外长、参谋长等，在苏联克里米亚半岛的雅尔塔，举行了8天会议，史称“克里米亚会议”，或雅尔塔会议。罗斯福参加会议的主要目的是：协调盟国在欧洲和亚洲的战略，争取获得苏联参加对日作战的保证；就联合国的原则问题达成协议，把美、英、苏的战时同盟发展为战后的和平合作。
雅尔塔会议主要围绕关于联合国安全理事会中大国否决权的使用问题和关于乌克兰和白俄罗斯列为联合国创始会员国问题，进行了长时间的讨论。苏联原来坚持主张作为安全理事会常任理事国，应在一切问题上拥有全面否决权，美、英则反对大国成为争端当事国时拥有投票权。后来，为打破僵局，美国提出一项折中方案，规定5个常任理事国在一切实质性问题上拥有否决权，但对提交安理会审议的争端，任何争端当事国对于安理会是否要审理这一争端无投票权。丘吉尔对此表示同意，苏联也接受了美国方案。这是雅尔塔会议最具体的成就。同时，苏联收回了前年秋天在敦巴顿橡树园会议上提出的在联合国大会进行表决时要有16票的要求，只希望有2个或3个加盟共和国，即乌克兰、白俄罗斯和立陶宛能作为联合国创始会员国。丘吉尔为了把英帝国各自治领域作为联合国的创始会员国，支持苏联的要求，罗斯福只得同意乌克兰和白俄罗斯列为联合国创始会员国，实际上是给苏联3票表决权。
建立联合国
1945年4月25日，来自50个国家的代表在美国旧金山召开联合国国际组织会议。6月26日，参加会议的50个国家代表签署了《联合国宪章》。美国总统杜鲁门在大会的闭幕式上发表演说，称赞宪章“实现了30年前那个伟大政治家——伍德罗·威尔逊的理想”和“第二次世界大战中那个英勇的领袖富兰克林·罗斯福的目标”。10月24日，中、美、英、法、苏和其他多数签字国递交批准书后，《联合国宪章》开始生效，联合国正式成立。
联合国一建立，美国就开始操纵联合国，企图把联合国变为美国的政治工具。联合国原有51个创始国，其中，有34个在西欧和拉丁美洲，它们是支持美国的。只有11个来自亚洲和非洲，绝大多数也是亲西方的。来自苏联集团的只有6个。安全理事会五大常任理事国美国控制了4票。1946～1953年，联合国大会通过800多项决议，其中美国支持的只有两项被否决。《纽约先驱论坛报》指出，美国在联合国内已经“形成一种独断专横的力量”。到1946年，美国除已控制中、南美洲并基本控制西欧外，在太平洋地区控制着日本、国民党统治的中国、半个朝鲜，还接管了太平洋上的马里亚纳、马绍尔、加罗林等群岛。其领土增加2849万平方千米。在这种情况下，加上美国操纵联合国，运用多数席位，开动表决机器，就可对苏联及其他国家施加压力。这一切，标志着美国的世界政治霸权的建立。1950年，杜鲁门宣称：“在过去50年所发生的一切巨大变化中，美国在世界事务中地位的变化是最重要的变化。”“今天……我们已经从世界事务的外缘走到世界事务的中心。”
战后的超级大国
