司徒南被小将军项龙拉着到了一处院落，中间一座小木屋，四周用篱笆围了起来。院子里的情景和小将军项龙的房间也有的一拼。四周摆满了各种工具，角尺、锯子、刨子、锤子、斧子、凿子、墨斗、木锉，还有铅笔、白乳胶，已经制作好的木楔子、一些半成品零件和一些已经用铅笔在上面画好线的木料，地上撒满了木屑和刨子刨出来的薄木片，卷曲着，像纸一样。院落周围布满了一个个成品，有被架在空中像车轮一样的东西、有底下装了个小车的大木勺，有个木盒子，上面开了个小方洞，旁边一个小圆孔插了一根木棍，还有个木盒子两边都开了洞，另一边有一个由几个大木片组成的轮子，挂在了一个立柱上，真是各式各样，千奇百怪。
院子中间的桌子上摆满了各种设计图纸，上面还做着标记，桌子前站立一人，正是叶迪，三十几岁的样子，身高七尺有余，圆脸阔鼻，略显黑色的皮肤，穿着一身粗布衣裳，戴着套袖，身上脸上头发上都粘满了木屑，此时正拿着铅笔认真研究图纸呢。
项龙、司徒南二人迈进庭院，司徒南看到眼前情景，又大为震撼，想着此人的痴迷程度与项将军项龙不相上下，难怪他们能成为挚友。项龙喊了一声：“叶大师，快别忙了！有重要客人，看你今天要怎么感谢我！哈哈哈！”叶迪抬头一看，是项龙到了，顿时喜笑颜开，快步出来相迎，嘴里嚷嚷道：“是什么客人？比我还厉害的木匠吗？哈哈哈！我最近几天又发明了几件东西，不过依旧是老样子，还是半成品，等下给你瞧一瞧！”
此时三人走在一处，叶迪问道：“这位兄台是？”项龙回答道：“他叫司徒南，精通炼铁术，是一位名副其实的炼铁大师，怎么样？还不快谢谢我？”司徒南听得云里雾里，不知道小将军项龙为何会这样说。再看此时的叶迪，他激动万分，似乎有些难以置信，一时间话有点说不利索，道：“啊！真的吗？这......这......”他努力的平复自己的心情，但似乎还是抑制不住，激动地热泪盈眶，平复了好一整，才说出话来：“是贵客！是贵客啊！好！太好了！我多年的夙愿终于要实现了！”
此时的司徒南有点呆愣住了，他没想过会是这样的情景，一下子也不知道说什么好。项龙见状，说道：“好了，叶大师！知道你心情激动，但也要先让客人进屋坐一下啊！我们有话慢慢说。”叶迪听后，连忙擦了擦眼泪，说道：“对，对，恕在下失礼。”于是将二人迎进屋中，三人落座，交谈起来。
司徒南道：“不知叶兄见了我为何如此激动，还将我奉为上宾？”叶迪道：“司徒兄莫怪！刚才是在下失态了！司徒兄有所不知，在下出生在一个木匠家庭，从小和父亲学习木工手艺，后来父母病逝，自己一个人出外闯荡。因为酷爱发明，总是搞一些新的东西，所以在这上面投入了大量的时间，原本的木工活就没什么时间做了，加上客人们普遍对我的新东西接受度不高，所以生意日渐惨淡。后来决定从军，谋条生路，没想到我的木工手艺在军营中很受欢迎，军营里如果有什么东西坏了，立马就会找我去修。后来赶上南山粮草营扩建，我就被秘密送到这里参与粮草营的建设，戎和大战之后，我就一直留在此处。有什么木工活就做一下，平常没什么事就在粮草营当个看守。这些年时忙时闲，但是我的发明却一直没有落下，后来得到小将军的支持，我就被安排到这里专门搞我的发明。”
叶迪又说道：“然而这条路走得并不顺利，因为我的发明都是基于一个条件才能成功的，但是我们和国却没有这样的技术。所以发明大多以失败告终，一直以来也受到了许多人的嘲笑。我要成为真正的大师，而不是带有嘲讽意味的‘大师’！今天司徒兄的到来正好解决了我当前的困境，因此万分激动。”
司徒南问道：“难道叶兄需要的是我的炼铁术？”
叶迪道：“正是！我在传统木工的基础上想着让木材与铁器相结合。而且我通过目前和国制造出来的铁器发现了铁的两个重要特性，刚度和韧性。刚度强的铁器更坚硬，开刃后更加锋利，而韧性强的铁器更加不易断裂，一旦使之产生形变，便会积攒出强大的能量，可以用在很多地方。”
司徒南常年炼铁，知道叶迪说的十分正确。听到此番言论后，司徒南赞叹不已，自己虽然炼铁术高超，但对于铁器特性的总结却不及叶迪这样透彻。
说着，叶迪将二人引到了院中，来到了众多发明的前面，说道：“我通过铁器的两大特性，发明了三样核心的东西，而这些发明则是这三样核心东西的应用。这三样核心发明分别是发条、轴承和弹簧。”说着，司徒南从一旁的桌子上取来了图纸，这是他自己设计的。
叶迪边指着设计图便说道：“此图便是三样核心的设计图纸。发条是将铁制成薄钢板卷曲起来，初始为松散状态，卷曲得越紧则能量越大；轴承是两个铁圈中间加上铁珠或铁柱，一圈固定，另一圈可旋转，阻力极小；弹簧则是将铁制作成螺旋状，初始为松弛状态，挤压得越紧，能量越大。发条和弹簧需要铁器有极好的韧性，而轴承则需要铁器有极强的刚度。以和国目前的炼铁技术，根本达不到这样的刚度和韧性，因此这些想法也还都停留在设计图上，但我相信这些想法终能实现。”
随后叶迪指着地上的发明介绍道：“这个筒状的，架在支架上的东西名叫水车，可利用水流的动力从河中取水，此物可用于百姓日常生活用水和灌溉用水的获取；还有这个立柱上有三篇木片的，是利用风力旋转存储能量的；这个单面开孔的盒子是发射弩箭的机器，上面这个方孔用来放置弹簧装置，一旁的孔道放弩箭，通过弹簧发射出去，不仅节省人力，而且杀伤力会比一般的弩箭多上好几倍；这边的两个孔的盒子用来装发条装置，可装在车轮中间或者渔船下面，作为动力装置。还有这个投石车，它使用的是发条和弹簧的组合装置，射程极远，威力极大。”
司徒南听后，说道：“叶迪兄不必过于在意别人的看法，众人嘲笑你发明失败，是因为他们根本理解不了的想法，你的思想已经超出了目前的锻造技术领域，超出了人们的认知。今日能见到叶迪兄，实在是平生之幸，没想到世间竟有叶兄这样的人才，你这些发明对铁器的要求极高，但是请叶兄放心，我一定能炼出你需要的铁器，助你完成这些发明。”
叶迪听后大喜，连忙作揖拜谢。项龙也十分高兴，说道：“二位能如此是和国之幸啊。但是要有铁器首先要有铁矿啊！不知司徒兄对于寻找矿脉的事情有何打算？”
未完待续。
