2450年初，刚刚过完春节，阴雨天的早晨带着一丝寒意。
“叮···叮···”
电子管家的声音响起，是每日例行任务中的其中一个任务。
一个头发雪白的老者从温暖的床上坐了起来，抄起枕头旁的眼镜，穿上拖鞋打着哈欠走进洗漱间。电子管家的声音和投影一路跟随着李传，为他播送最新的资讯和为了避免被打扰休息的留言。
这个老者名叫李传，来自夏国南方一个不起眼的小城市。帝都是他从小向往的地方，可是现实总是让人失望。他是一名天文科学家，现在是国立天文科学院的一名院士，同时也是一所大学的兼职教授。这个时代，是娱乐至死的年代，相比于其他人丰富的生活，而他每天重复着三点一线，百无聊赖的生活。这样的日子他持续了十几年，这不过是其中的一天，只不过换了个地方而恰好是帝都。
“天文科学院崔杏留言：李院士，明天是您第一天上班，会有一名国立大学的读博学生来做您的助手。请注意查收哦！”
“下面播放最新笑话Top10······”
科学院俏皮的留言和娱乐性质的节目并没有让李传停止手中的剃须刀。他曾经试过最新科技的剃须装置，不管如何，他还是喜欢这种几百年前的剃须方式。这会让他感觉到精神抖擞和莫名的自信，而不是带着起床气、耷拉着脑袋塞进一个装置里给机器解决这种问题。
对于李传而言，每天上班的准备都是他一天开始的重要仪式，更何况来到了帝都。他在电子管家的投影上轻触滑动，然后挥舞手臂关闭了投影。洗漱间的另一侧弹开了一扇门伸出了架子，那是他今天准备要穿的衣服鞋袜。这个时代大家都追求一些极致的个性和不一作为自己精神的延续，不过似乎跟时装杂志上记载的几个世纪前的着装并没什么什么不同。打好领带穿好衣服和鞋子，在镜子前上下仔细打量一番满意地点了点头，便出门了。
现在的夏国是地球上的第一大国，帝都不仅是首都还是繁忙的国际大都市，亚洲重要的金融中心，科技之城······。在帝都就有过2亿的人口，堪称世界之城。尽管夏国极力避免贫富差距，可是时间总会将结果导向到令人无法掌控的局面。在帝都的南边都是繁华霓虹井然有序，而北边却是一个和正直、健康毫不相干的地方。帝都南部拥有发达的交通、高大对称又漂亮的建筑、便利的联系体系和干净整洁的环境；北部算是帝都的郊区，起初人们都是为了追求更好的生活，然而受制于教育程度有限，只能从事低端服务业，靠卖体力获取微薄的收入。这样的故事，从未间断，从未改变。
李传走到楼下站台，便有一辆主动停到他的面前打开车门。
“请问是李传先生吗？目的地是天文科学院，请确认。”
“确认。”
车上并没有司机，而是透过电子喇叭传来了人声。早就听闻帝都的出租车与众不同，这是李传第一次坐，之前都是坐的廉价公共交通。这并不是真正意义上的无人驾驶，而是通过几乎无延迟的本地专用网络连接汽车，开车的人可能是在家里的床上，沙发上或者厕所里，他们只需要带上一种适配的头盔就能实现这一切。然而司机可能并没有操作，而只是在旁观，甚至可能看都不看，把专心开车看路的任务交给了自动AI。李传很抵触这样的交通工具，看不到负责的主体，这会让他感觉很慌。如果出现了事故，这到底算谁的呢?为了第一天上班的体面，他还是壮着胆子让电子管家叫了车。可能从此开始会喜欢上，也可能会是这辈子的第一次和最后一次。
车子启动时的推背感很强烈，不禁让李传年迈的身体有些难受。在他的印象里，他从未看到过帝都的出租车出现事故的新闻，也许是真的很安全，或者不好的事情被掩盖掉了，谁知道呢。
车速平稳后他拽了拽自己的衣角，在衣袋里有天文科学院的聘书和证件。这些是他发表了新的天文论文，确定了天体运动的新计算方式以后得到的，这是他一辈子的努力证明。在此外他想到的是自从来到了帝都这几日，他却没有好好地出门看过，只有几次必要的购买食物才只是匆匆略过而已。他把目光转向了窗外，当车子转过几个弯以后，他看到了传闻中百变的帝都北部。因为天文科学院在郊外的一座山上，必经之路就是绕着北部郊区而去。潮湿的地面上放着一块脏兮兮的破布，屋角杂乱地堆放着一些没有洗干净的盘子和一个黑乎乎的锅。一片片的黑色和蓝色塑料布，以及塑料布周围大片大片五颜六色的垃圾堆。每到一个路口，都像到了一个集市：卖香烟的，卖零食的，卖彩票的，甚至还有擦玻璃和搞杂耍的。由于汽车的隔音非常好，并没有感受到想象中的嘈杂。各色人等穿梭于汽车之间，都维持着一种秩序。
“你不觉得奇怪吗？世界之城也会有这样的一面。”李传看着窗外皱了皱眉。
“噢，不奇怪。帝都人口这么多，不可能人人都是中产阶级。就连我也算不上吧，至少我们很安全，这里的人也一样，还有西半球的那些整天只会吹嘘的国家比我们差多了，放任暴力说是人权。不过话说回来，正是有着这些无法被吸纳的剩余劳动力，他们自行创造了一些非正规的工作，俗称的灰色产业，我们才能从正规的工厂里得到更廉价实惠的商品。”电子喇叭里传出了司机的声音，显然他正在透过头盔监视着汽车的行驶。
“难道政府不害怕这样的一颗炸弹就在身边吗？当融入主流时受到的歧视、宗教和文化的冲突，逐渐造成了心态的失衡，这种潜意识中的对抗在相对封闭的北部郊区不断累积，最终可能导致‘爆炸’。”李传还是看着窗外的景象。
“不会的，非正规的工作都够他们忙的了，哪会有有时间操心这些要命的事情？更何况，咱们这是一个娱乐的时代。大家都活的很开心，何必要‘爆炸’呢？······你说是吧。他们过得可比我们南部的人好多了，这里的居民每月水电费也就象征性地交10华币，如果不交，政府也允许欠着，不会断他们家的水电，政府会对他们的生活需求予以帮助和宽容。哪像我们开出租的，一个月的收入也只够养家糊口没什么存款，如果不是为了孩子，我也会选择到北部生活。”
“这是一个无法回避的问题。”
出租车转入了一个天桥，李传看不到外面便停止了说话。而出租车司机的热情似乎到哪都是一样的高涨，自顾自地说着他孩子学习成绩的事情。
“天文科学院准备到了。”
李传下了车，刷了一下自己的通识卡便交了车费。想着刚刚与司机的对话，看着前面气势恢宏的天文科学院，李传感觉到一种不适。这是从来没有过的感觉，说不出来想不清楚。
