“瑄儿！你非要如此吗？”太后看着祁瑄迎向她的那挑衅一般的冷冽神色，忽然觉得自胸中升起一股疲惫之感，如此明争暗斗，这人竟是她养了十几年的儿子。
“母亲，这话该儿来问你。”祁瑄终于等到向来强势的太后，有了一丝的示弱。他收起一贯的轻佻模样，正色道：“西北之事，母亲，您非要如此吗？”
太后被祁瑄这样直接的询问噎住，竟不知该如何作答。她与祁瑄这些天来绷紧了弦在暗里互相较劲，不过是为了西北兵权的归属之事。她怪祁瑄不顾及她感受，可她又如何做过让祁瑄舒心之事呢？祁瑄登基这些年，他们明争暗斗，她是为了母家利益，而祁瑄则是为了他亲政的权利，他们站在自己的立场上，都没有错。可曾经的母子之情呢？她与祁瑄最初的联手固然存了互相利用的心思，但十几年的互相照拂，又如何能一点情谊也无。原本，他们也算是母慈子孝的。可如今呢？越来越厉害的权益斗争，早就将那一点点可怜的母子之情，消耗殆尽。
太后叹息，她累了，她不想永远和这个她看着长大的孩子如此争斗下去。可她又不得不争，她的家族，绝不能没落，她会尽一切努力让陈家在朝堂上屹立不倒，这是她身为陈家嫡长女的责任。
太后闭了闭眼，摆手道：“罢了，你喜欢哪个就晋升哪个吧，我不再管你的后宫之事了。今日我也乏了，这寿宴便散了吧。”
语毕，太后也不等祁瑄开口，径直起身，出殿而去。
众妃见状，慌忙行礼：“恭送太后殿下。”
祁瑄眼看太后负气而走，也不加阻拦，他回席入座，看着太后离去的背影，拱手行一礼，冷声道：“儿恭送母亲。”
太后既已离席，这宴席也该散了，但祁瑄还在殿中，众妃不敢妄动。
祁瑄看着众人因目睹母子二人闹翻，诚惶诚恐的模样，觉得好笑，又觉得索然，于是，挥一挥手，道：“都退下吧。”
“妾告退。”众妃躬身退走。
南嫘见状，也躬了身，随众人退往殿外。
“南美人，你何处去？”祁瑄突然开口。
刚刚晋升为美人的南嫘顿住脚步，她抬眼看向祁瑄。
祁瑄朝她浅勾唇角：“你留下来，陪陪朕。”
南嫘停住步子，她能清晰感受到众宫妃投射在她身上的那一道道妒忌的视线，如芒在背。
芸香也跟着自家主子停住脚步，立在一旁。
谁知，祁瑄却摇了摇头，抬手指了指芸香：“你也退下。”
芸香见状，有些不安，她偷眼看自家娘子，南嫘递给她一个安抚的眼神，芸香这才不情不愿地退了出去。而方谷月身为女官，隶属六尚，自然不能留下，她收拾了一应茶具，最后抬头看了南嫘一眼，见南嫘朝她浅浅颔首，这才随众人退出殿外。
不一会儿，大殿里便只剩祁瑄与南嫘两人相对。南嫘这时才觉得有些不安，她与圣上相处过八年，本应是极为熟捻的，但过去，她从不曾用心待过圣上，性子又任性，对圣上的排斥几乎摆在面上，两人疏离日久，渐行渐远。她记得从她受伤之前一年，圣上已经几乎不踏足常曦殿了。如今就算存了讨好圣上的心思，可毕竟与圣上生疏，不知从何做起才好，且从她上一世冷宫中得到的消息来看，圣上心思深、权谋重，并不易讨好，她如今单独与圣上相处，心里更是拘谨。
“过来。”
祁瑄见南嫘仍旧站在殿中，离他远远的，低垂着头，不知在想些什么。她这样不咸不淡的态度，让他觉得胸中不快，她难道不知，如今她所拥有的一切全仰仗自己的恩赐吗？且她今日所做一切不就是为了重新获得自己的宠爱？
南嫘闻言抬头，见圣上似乎流露出点儿不悦情绪，连忙收起心绪，快走几步，行至祁瑄身畔。不管如何，躲避无用。
祁瑄见她靠近，端立在一步之外，也不入座，静静站着，似乎在等他吩咐，显得恭敬又疏离。他不喜欢看到这样生分的她。于是，伸手去拉她。
南嫘还等着圣上开口说明为何留下她，却忽然被圣上拉了一把，她一时不察，站立不稳，猛的一个踉跄，朝着圣上身上摔过去，下意识地转身一扑，便跌进圣上怀里。
祁瑄下意识伸手接住南嫘跌过来的身体，顺手半搂进怀里。软香在怀，祁瑄忽而开怀笑道：“我当你还是那截木头，谁知，你倒长成一段妖枝儿了，还学会投怀送抱了！”
南嫘不慎跌近圣上怀里，本就尴尬，又听见圣上调笑的话，更是懊恼，就想推开圣上虚环住她的手臂，站起来。
祁瑄察觉到她意图，反而使力收紧了手臂，将南嫘困在怀里。
南嫘有些羞恼，气道：“圣上，请放妾起身。”
祁瑄见她着恼，不但没放开手，反而又紧了紧手臂，环住她的腰肢，笑道：“怎么？气性还是这么大。”
南嫘顿了一顿，才想起自己如今的处境，她如今可是圣上最想铲平的南相国一派的人。若是圣上稍有些不高兴，稍稍动动手指，都能捏死她。那她重生回来的这一切布置便都白费了。想到这里，南嫘只好压下脾气，强自按下圣上与她过于亲近所生出的拘谨感，抿唇道：“妾不敢。”
“你哪里不敢？”祁瑄眯了眯眼睛，抬手钳住南嫘的下颚，迫使她转头对着自己，哼道：“硬闯出常曦殿，偷入太后寿宴，私穿太妃衣裙，哪一样是你不敢的？”
南嫘见圣上面色严肃起来，听他的话又颇有秋后算账的意思，也不敢争辩，只垂头敛目道：“妾知罪了。”
“罪？”祁瑄忽然又收起严肃的神色，转而朗声大笑道：“你何罪之有啊？这皇宫里面，朕说你有罪，你便有罪。朕说你无罪，你便无罪！今日，朕说你无罪！不仅无罪，还做得很好，你可记住了？”
南嫘被圣上钳着下巴，不得已抬起头来，看见圣上眼底可以算得上张狂的神色，一时间本能地有些畏缩，于是顺应他答道：“妾明白。”
“明白就好。”祁瑄看南嫘吃痛的表情，知道自己是有些失控，手上力道重了，于是松开了手。南嫘下巴上被他掐出一个浅红印子，祁瑄看着怜惜，下意识地以拇指在那印子上摩挲了两下。
南嫘不自在地动了动，圣上抱着她还不算，还不时动手动脚。南嫘虽然想躲开，但偏偏这人是她的丈夫，还是能左右她生死命运的一国之君，她也只得强自压下自己想逃开的念头。
祁瑄看南嫘停了挣扎，放软了身段，任自己抱着她，偏偏忘了收敛神色，一脸恼火的样子。祁瑄觉得有趣，如今，在情势地压抑下、情绪略略外露的南美人，比当初那个看起来知书达礼，实际上冷傲疏离、拒人于千里之外的南淑妃鲜活多了。他不知为何，就喜欢看她憋屈的样子，于是更起了捉弄的心思，抬手抚上她耳垂，轻轻捏了两下，他记得她对此处极为敏感的。
南嫘身体一僵，果然瞬间红了一张脸。
祁瑄看南嫘白皙的脸颊，慢慢爬上一朵红云，她忍耐似的抿紧了唇，慌张转头去躲自己捏住她耳垂的手，随着动作，额上的几丝碎发滑落下来一些。他看着那垂下来的几丝碎发，觉得碍眼，又极自然地抬手将那碎发别入南嫘耳后。
圣上这行止简直像个无赖小子，这番调戏似的举止，突破南嫘忍耐的极限了，忍了又忍，南嫘还是没坚持住。
“啪！”南嫘一把打掉了祁瑄故意作怪的手。
祁瑄挑眉，看着自己被南嫘打中的手背，南嫘也懊悔地扭头看向祁瑄，祁瑄一瞬间收敛了表情。南嫘有些怔忡，她似乎做了过于逾越的事情。
“圣上恕罪。”南嫘咬了咬唇，觉得自己最好要赶在圣上发怒之前认错。
祁瑄凝目看了她半晌，却没有南嫘想象中的怒气，而是再一次抬手将南嫘别开的脸颊转向自己，用他低沉的嗓音，轻附在南嫘耳畔道：“这么快就忘了？朕说了，你是否有罪，要朕说了才算，既然朕未开口，你何必口口声声恕罪恕罪？”
南嫘被他靠得过近的姿势吓得不敢动弹，只顺从地点点头。
祁瑄看南嫘低垂的眼帘投下一丝阴影，掩住了眸子中的惶惶不安，但僵直的身子却泄露了她的情绪，她害怕自己的碰触，抵触自己的亲近。这个已经和他相处八年的女子，往日便不喜欢亲近自己，在一场失宠之祸后，更与他凭添了生分。
“罢了，”祁瑄浅叹一声，道：“你也累了，便回去歇息吧。明日，我会命人正式去常曦殿宣旨。一应家具物什送回，散去的仆众若你想召回便召回，想重新挑选就挑选新的。南煜那边，我会派人送个口信过去，免得他再担心你。”
“谢圣上恩典。”南嫘觉得此时她该跪拜谢恩，但圣上嘴上说着要放她回去休息，扣在她腰间的手却仍旧没有要松开的意思，南嫘依然动弹不得。
“嗯。”祁瑄鼻间轻哼一声，表示自己听到南嫘的谢恩。他知道要放她离开了，却不愿松手。他近日实在有些疲惫不堪了，想停一停心绪，却一直无法安静下来。如今，他似乎在怀里这女人身上找到一丝安宁纯粹之气。祁瑄觉得，他今日这样失态，全然是南嫘今日的妆容气质像极了他生母的缘故。他靠着她，才会有倦鸟归巢之感。
祁瑄将头贴着南嫘后颈，埋进她肩窝里，他闭着眼睛，略靠了一会儿，这才终于松手，放南嫘离开。
