穿过一片疏林，眼前豁然开朗。目之所及，但见烟波浩渺，粼粼浅浪映了日色如金，荡漾华光璀璨。湖岸树木环绕，或见柳丝垂水，或见浓荫匝地，掩映亭台水榭、朱墙碧瓦，好不精巧雅致！
涵柔深深呼吸，任湖水清凉气息沁入心脾，但觉身心俱是舒爽，不由赞道：“好湖景！”宸雪温然一笑，只引了涵柔沿湖岸而行。
不出多远，果见三两小内监候在岸边，身旁树上系了一叶小舟漂浮水面。那小内监忙迎上来请安，见宸雪微一摆手，携了涵柔径向小舟而去，当下一壁服侍二人上船，一壁劝道：“娘娘千万小心着！”宸雪笑道：“怕什么！”便与涵柔扶了内监的手上得舟去。
二人只携了绿绮并随行的另两名宫婢上船，其中一个名唤欣儿的生长在江南，正是划船好手，便坐在了船尾操桨，荡着小舟向湖心而去，在绸缎般水面划开柔滑的漪痕。
湖上清风习习，吹送岸上花木芬芳、鸟语啁啾，扑面而来皆是春的气息。心头长久笼聚的阴霾仿佛也教那和暖春风吹散开来，面上是难得的纯粹笑意。
并肩，携手，相依，泛舟，游春——恍惚还是久违的少时光景。
宸雪牢牢握着涵柔搁在膝上的一只手，笑容和煦如暖阳：“涵儿，你还记不记得，小时候，我们便是这般在你家后园的湖上泛舟。总是瞒了嬷嬷们，有时候索性丢下绿绮和芳吟，只我们两个，任船儿随波飘荡，自在地吟诗，作对，唱曲，吹箫。待到夏日里，荷花荷叶铺了满池，我们便把舟子藏在那亭亭如盖的荷叶间，采了开得最盛的荷花供瓶，收了荷叶上的露水烹茶，摘了莲蓬剥莲子顽……你总爱唱《西洲曲》里的那几句——采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红……这么些年了，不知那满池莲花是否年年依旧……”追思至此，心头不禁又泛上离愁别绪来。
如何能够忘却呢？曾经等闲视之的欢乐因了离别而遥不可及，在反反复复的追忆中凝作最深重的苦痛。——红莲碧水年年如故，却再没有一同泛舟采莲的人儿了……回忆的美好勾起心底积年的伤，涵柔只觉惆怅感伤充溢心头，再难回以只言片语。
宸雪自察失言，旋即转过脸来，绽出笑颜如花，央求道：“涵儿，你再唱一回《西洲曲》与我听。”
涵柔微显羞赧，见宸雪依依小儿女情状甚为恳切，湖上亦再无旁人，遂不再推辞，悠悠启口吟唱出熟悉的曲调。歌声清越婉转，字字柔情似水：
“忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。西洲在何处？两桨桥头渡。……”
宸雪倚着涵柔肩头，静听那曲声清扬而起，指上轻叩，击节相和。却不知是暗自思及了怎样的往事，忽就涌上了柔情缱绻的笑意，眉眼间俱是幸福的温存。
