亲手服侍皇帝梳洗更衣，恭送皇帝往外廷宣政殿早朝；送走御驾，复转入内室，不过是卯时初刻的光景。芳吟在皇帝跟前压抑多时，终于无所顾忌地欢呼出声，“小姐总算盼得出头之日了！”一室宫人皆笑意盈腮，由景珠领着齐齐跪下去叩头道喜。涵柔含笑应承着，不迭地唤众人起身，又吩咐了景珠打赏；一时遣退殿中奴婢，只留芳吟一人在旁。
明绸寝衣之外随意披一件蜜合色暗纹长衣，墨发如云亦只松松半挽着，显着无尽的慵懒之态。涵柔在妆台前坐下，掠一掠鬓发散乱，随手开了案上檀木描金首饰匣。满目金玉珠翠光彩耀人，九尾金凤彰显着皇后母仪天下的尊贵无匹。指尖缓缓在价值连城的珍宝上划过，只觉触手冰凉没有生气——恍如这深宫里金堆玉砌之下的怨魂枯骨。
芳吟察觉了空气中一丝隐约的异样，小心翼翼开口：“小姐，你不欢喜么？”涵柔一怔，手上不觉一滞，轻声反问亦是自问：“是么？”
芳吟紧挨涵柔身后立着，努力自镜中的容颜之上捕捉异样的表情，那神色淡漠却是无懈可击。她毕竟吐露心中所想，“小姐一朝君恩在握、后位有凭，所求尽皆到手，可奴婢忽就觉着，小姐其实并不欢喜。”
不欢喜么？又为什么要欢喜？不过是，更深地走进那万劫不复的牢笼，用自己清清白白的身子，换取无谓的富贵荣华，任自己温热的心，在永无止期的伪装中变硬变凉……
可是，宫中的女子不应有属于自己的伤悲。
抬眸望向镜中的自己，年轻的皇后一笑妩然，占尽春色满园，“我很欢喜。”
涵柔径自动手，缓缓更衣、梳髻、理妆。打理妥当已近辰时，临镜自照，只见精心描画的容颜有着久违的明艳夺目，仿佛连髻上所簪金玉亦为之黯淡——这，才是中宫之主应有的气韵。
门扇“吱呀”一响，景珠径直入内，近前躬身禀道：“各宫嫔妃俱已到齐，恭候皇后娘娘驾临。”涵柔“嗯”了一声，淡淡道：“怎不早报？”景珠便笑，“时辰不到，便是奴婢早早来报了，娘娘恐也不会移驾吧？”涵柔浅淡一笑，信手把玩着案上一匣胭脂，似是随意，“又不是逢十逢五的大日子，且有多久不来请安了，大清早的猝然聚得这样齐全，倒是怕人。”景珠垂眼向地，仿佛说着不相干的话，“任什么消息，没有比在宫里头传得更快的了。”
紫苏正奉了茶来，涵柔接在手中，缓缓撇去浮叶，半晌才抬手浅啜一口，在白瓷茶盏上留下一抹胭脂绯红。
最后理一理衣襟发鬓，照一照镜里妆容，徐徐起身，轻盈得不闻半点环珮玎珰。
真正，凤凌九霄。
