涵柔随意询了几句皇帝日常喜好忌讳，又问候了几位皇子公主，诸妃一一依礼答了，一时却又无话。涵柔便也不多言，只默默打量堂下诸女。
此番一并选入的三妃之中，甄氏年岁居长，眉目温润，观之端庄可亲；夏氏秀美纤弱，倒是一副娇怯怯的温淑宁静模样；而苏氏清灵俊逸，娇俏爽朗，一派小儿女的天真活泼、洒脱不羁，倒颇令人瞩目。
其时宸雪正抬手饮茶，密绣蔷薇流云广袖疏疏滑下，露出腕上一抹无瑕玉色。
坐于斜对侧的苏眉一个眼尖恰恰瞧见，不禁眉眼蕴笑，脱口赞道：“昭仪娘娘戴的那只镯子真好看，定是上好的羊脂白玉细细琢磨。”
宸雪一怔，转瞬不由失笑，诸妃亦笑苏氏竟这般爽直无忌。苏氏见众人尽皆含笑，一时不解，微蹙了眉头茫然四顾，情状甚是可怜。一旁的阮充容心下不忍，便侧了首向苏氏温然道：“那是慕容昭仪旧时闺中挚友所赠，昭仪向来爱重，素不离身的。”
不想苏氏闻得此言更显窘迫，忸怩半晌，却是惶然道：“妾真心瞧着喜欢，不过赞一句，不敢有半分求昭仪娘娘割爱的意思……”语声渐渐低微，几不可闻；苏眉局促地绞着衣带，竟是手足无措。
众人不料苏氏竟作此想，一时不禁又是哑然失笑。涵柔亦含笑瞧着，心道这苏眉实在可爱。
淑妃笑叹：“傻丫头，不过白说一句，又没有半点责怪你的意思。你瞧着喜欢赞声好，慕容昭仪不也听着欢喜？如今既入了宫来，往后好生侍奉着皇上，还怕没有玉镯子戴么？来日只怕不稀罕呢！”
淑妃说得凑趣，众人皆掩唇笑个不止；苏眉不禁羞红了脸，埋下了头去。
宸雪含着笑温然注目高居上位的涵柔，涵柔亦凝眸相对，笑着摇摇头，又点点头。
——真是个有趣的傻丫头！……我晓得你的情意……
无需只字片语，长久的相伴已累聚起两心相知。
眸中温存笑意渐深，宸雪抚了抚腕上玉镯，转而向苏氏柔声道：“并非姐姐小气。只是这玉镯本是皇后娘娘昔年所赠爱物，因而视若珍宝，长佩于身。若是旁的物件，只消妹妹说一句喜欢，作姐姐的绝不吝啬。”
阮充容旧日只知这玉镯是宸雪闺中密友所赠，却不想这所谓密友正是当今皇后，闻得此语一时不由赧然。
苏眉却是惊惶不已，急急道：“娘娘此语妾身如何敢当——”
一语未罢，却已被一娇媚女声截过。昭媛薛凝碧浅笑嫣然，凝视正对的慕容宸雪，悠悠启口：“竟是皇后娘娘赏下的爱物啊，难怪苏美人瞧得一眼便赞叹不已。既是上位所赐，慕容昭仪可得好生珍藏，仔细磕了碰了。……还有，轻易转赠他人可是不敬之罪呢！”
一颗心被恼怒所充盈，颊上温暖笑意瞬间冷却，宸雪注视着面前薛氏笑颜如花，深恶那美好之下的刻薄怨毒，却是发作不得——那冰冷的字句锋锐如尖刀利刃直入深心，却合情合理地没有半点错处可挑——那的确是皇后啊，她已然是皇后了啊……
