黛玉也反转难眠,想着来京城已经几个月了,下毒之事却了无半分头绪。自然这并怪不得黛玉,毕竟已经事隔经年,何况又是如此隐秘之事。知情的人大约大半都不在了。让黛玉入京也不过实在是无法可想之后的主意罢了。只不过揪不出这幕后之人,林氏一族始终难以安心。才出此下策。只是黛玉思及娘亲、爹爹,想到相聚不知何日,心里愁苦罢了。
另一个不能安眠的人自然是贾老太君了。虽说探春不过是贾府庶女。毕竟从小养在自己跟前,况这又是个聪明且知进退的。比贾府那些小子强不知多少。再者说,堂堂一个泱泱大国,让一个女子去联姻以换得一时之安宁,这又算是什么呢?贾老太君在心里默默道:“老国公,这世道只怕不同于往日了。想当初天下初定,四夷皆服,大夏国是何等的威威赫赫。今日却要一个女子去换取片时安稳。真是羞对先祖啊。”
是夜,大夏皇宫御书房中,拓拨哲正面容整肃地对水境说:“你如何看待此事?”水境自然明白此事是指匈奴联姻一事。略一沉吟:“近年来匈奴一族崛起迅已连续占了西边好几个小国。现任可汗呼延钰野心似乎不小,其子呼延赞连年征战,也颇得匈奴各部拥戴。此次与我联姻,只怕其心不善。”
拓拨哲微颔首:“汝可有善策?”
“臣惶恐!却无良策,愿闻圣上之言。”
水境不愧是老江湖了,直接将难题又交了回去。拓拨哲似自语道:“东临大海,尚不足虑;西边是黎族,且道路不便,多瘴气,自古人迹罕至;只余东南,前朝遗胄偏居于此,复辟之心不死。只怕迟早成为我们的心腹之患。镇南王,哼哼……”水镜自然知道私底下镇南王的一些小动作,只怕也不是当初一心为了大夏朝的镇南王了。自然此时的镇南王也非彼时的镇南王了,老王爷早已仙去,现在的镇南王是佟烈之孙佟胜,却不是个省心的。其父佟权仗着祖上阴荫,南方富庶,不免有些骄纵。到了佟胜一辈,因久居南方,未免与金陵日远。加之前朝遗胄多方游说,就多了些本不该有的想法。言及此,水境却无法接了,毕竟这只是暗里的不是?明面上南方还是奉着大夏朝的国号。拓拨哲有些疲惫地挥了挥手:“时候也不早了,卿且先回吧。”
太阳终究不因哪个人失眠而不升起。第二日,圣上的赏赐就到了。金珠玉器,若是平时,只怕早羡慕红了不少人的眼。如今大家却只能叹息一声。这样的富贵,只怕垂涎的人不多。内务府也遣了人按郡主身份为探春置妆。探春也只是不悲不喜地受了。来人倒有些诧异,暗叹这姑娘倒是个想得开的,难得如此自若。婚期定在来年的春天。贾府自然也不敢怠慢,也有条不紊地开始着手准备半年后的大婚。
日子总是过得很快。这一日,黛玉想着在贾府也有月余了。是时候该见见林家的人了,虽然雪雁、王嬷嬷也隔三差五地带消息回来。毕竟自己这个林家的正主却是一直没有露面。
何况父亲交待的事情尚无任何头绪,也姑且抱着撞大运的心态看看有没有什么蛛丝马迹可以找得到了。黛玉提前和贾母告了假,又知会了王熙凤。方带着雪雁并几个丫头、小厮出了贾府,留了王嬷嬷、紫娟等人在院中照看。
京城的街道一如既往地热闹。毕竟是天子脚下,虽热闹却井然有序。深冬了,两旁的树木早已落了叶,鲜有零落地挂在枝头的。风吹过,籁籁地响。认真论起来,林府的产业只怕在这大夏朝也是数一数二的,只明面上归林府的产业却就那么几间铺子。也就那么不温不火的经营着。林氏一族久居江南,素有文名,向来为汉族文人领袖。林氏祖上有奇人,令林氏一族一分为二,历代只留一人在明处,余者皆隐居漠北等地。
林氏产业亦分明暗,明里只是几个祖传的铺子,不过茶楼、粮行、医馆等与百姓日常息息相关的行当。
不会暴利,却经营的长久。暗地里的产业却以行商为主,做的是四面八方的生意。你道林如海跨渤海,走西域,往匈奴,去黎族只是浏览山水,读万卷书,行万里路吗?其实林氏一族每代人都会如此,外人只当是历练。只有这个人自己才知道自己的使命和要经历的磨难。
黛玉是个例外,严格说来也算不得林氏这一代的家主。不过因了中毒一事,为方便黛玉行事,林如海许了黛玉特殊情形下可以家主身份行事,号令林族任何一人。桥子里黛玉还想着父亲的交待,外面已经有人喊落桥了。黛玉知道只怕是到了。
雪雁早掀了桥帘,黛玉看去,却是一个茶楼的门口。上书吉祥茶楼四字,倒有几分如海的韵味。看底下的款识,却是太祖留下的墨宝。早有小厮笑吟吟地上前来招呼着了,见来者是雪雁,扶着的却是一位眉似新月,明眸皓齿,态比花娇,身如弱枊的女子。
一时竟愣住了。来往茶楼的女子也是不少的,如此容貌、身段、气质的却是鲜有。正在算账的掌柜见自家的伙计之前还在招呼着客人,冷不丁却又止步不前了。也不知发生了什么事,正待上前。却听雪雁道:“这是咱们家主子小姐,还不快请了掌柜的过来。”
这掌柜的姓吴,单字一个潜字。是林家的老人了。黛玉幼时也是见过的。
听雪雁如此说,吴潜忙上前见过黛玉。刚要行礼,却早被黛玉拉住“伯父休得如此,折杀黛玉了。这里也不是说话的地方,我们且先找个坐处才是。”
吴潜忙亲引了黛玉往楼上去了。这吉祥茶楼并不在金陵城内最繁华的地段。共三层,一层是散座,最前面是个U形的台子,有时候也会请说书的先生来上一段,或请知名的艺人清唱一曲。供应些普通的茶叶并如馓子、萨其玛等一些个茶食。中间是个天井,循着楼梯往上,二楼是雅座。供一些商旅在此小憩,茶叶及茶点自然也就更精致些。再往上是三楼,设计的更为典雅,各个房间也不尽相同。