当天晚上，段小千身穿黑色劲装，脸上蒙着一块黑巾，悄悄地潜入恶狼帮。他要用恶狼帮这块磨刀石，试一试自己的实力。
恶狼帮也设有武堂、商堂、镖堂。武堂和镖堂与大刀盟一样，而商堂的经营范围却更广，还开设着一个青楼、两个赌坊。
段小千潜伏在恶狼帮总部院子里的一棵大树上，默默地看着这些人间的众生相。他虽然少年心性，觉得大受刺激，有时候也面红耳赤，但他自控能力极强，越发肯定，这些都是修仙炼道的大魔障。
直到子夜时分，该睡的睡了，该走的走了，院子里终于清静下来。这时，在院子的东北角，有一间屋子里还亮着，段小千已经观察好，那是负责赌坊的一个小头目的住处。他选好一个角落，隐蔽好之后，扔出一个石子，打在那间屋子的窗棂上。
“什么人？”那汉子很快穿好衣服推门而出。出门之后不见人，他正在寻找，一颗石子激射而至，“扑”的一声击在他的右腿上。“啊哟”，他一声惨叫，接着高呼：“有敌袭！快来人哪！”
“乒乒乓乓”的一阵响声过后，院子里很快站满了人，点起了十多束火把。
段小千站到围墙上，拍拍手掌，恶狼帮众人围了过来。他也不说话，如苍鹰一般扑进人群里，剑不出鞘，施展基础剑法，一路打将过去。恶狼帮在场的众人，实力最强的也只是炼体境高阶，哪里摸得着他的身影。一刻钟过后，大家都知道他是高手，一起后退，只是围着他，却不敢进攻了。
早有人通知了帮中高层，段小千也正在等待，他需要与高手对决。“来者何人？”恶狼帮镖堂堂主刘进宝飞奔而至。段小千低沉着声音说道：“休要多问，咱们手底下见真章。”
刘进宝使得是一杆铁枪，一招青龙献爪正面攻过来，暗夜里犹如一条毒蛇。看他的势头，比钱猛要强出一截，应该是通脉境初阶。
段小千依然剑不出鞘，还是用基础剑法，在刘进宝的枪上一撩。刘进宝虎口酸麻，只得后退两步。二人你来我往，十多招后，段小千一剑点在刘进宝的肩井穴上。刘进宝再也握不住长枪，“当啷”一声，扔了兵器向后退去。
“朋友好身手！”一声大喝震耳欲聋，犹如雷霆劈空。恶狼帮众人知道是帮主到了，齐齐躬身叫道：“帮主！”
段小千谨慎地退后两步，给自己留一条后路。他来到恶狼帮，只是为了试探，并不是为了拼命。
恶狼扫视了帮中弟子一眼，没有人死亡，受伤的也并不严重。他松了一口气，盯着段小千，问道：“朋友是什么人？到我们恶狼帮，有什么目的？”
段小千用嘶哑的声音回答：“听说恶狼帮横行霸道，鱼肉乡里，帮主武艺高强，是江湖中的顶尖高手，我想看看，到底高到什么程度。”说着纵身跃上房顶，对着恶狼大喝一声：“来吧！”
当着帮众的面，恶狼不容多想，施展轻功追了上去。
直到奔出十几里，段小千才转过身，拔出长剑，肃立，凝神。恶狼远远停住脚步，看着段小千的架势，知道那只是基础剑法，并不是什么高深的武学。但是他又不敢掉以轻心，段小千的气势渊停岳峙，分明是一个高手。
段小千也仔细打量恶狼手中的兵器，是一对金钩。他没见过这么复杂的兵器构造，除了两个钩子，像是综合了刀、枪、剑、匕首各种武器的特点，可以发出各种攻击。他猜测的确实没错，这种双钩也叫虎头双钩，难以练习，也难以应付，恶狼初学双钩的时候，有好几次伤到了自己。
二人相距数米，小心地对峙。恶狼等得不耐，说道：“这位朋友，看得出来，刚才你已经手下留情，所以恶狼帮几乎没有什么伤亡。不过，恶狼帮也不是什么人想来就来，想走就走的。接招！”他一声大喝，一招梅开二度，舞出两朵梅花攻了过去。
段小千凝神观看，恶狼的招数确实精奇，但并不是难以应付。他修成仙影之后，神魂日益壮大，此时已经看清了双钩的轨迹，还是施展基础剑法，与恶狼斗在一起。
恶狼把双钩的掏、撩、挂、揽、刺、压、锁等各种招数施展出来，只见一片钩影，如疾风暴雨一般，果然不愧是江湖中的顶尖高手。
段小千施展基础剑法刺、劈、抹、撩、斩等招式，堪堪接住恶狼的攻势，想要用基础剑法伤到恶狼，却是有些困难，因为恶狼的速度太快了。不过，恶狼的双钩却始终无法破开段小千的防御，也无法锁住他的剑。
二人你来我往，斗了约莫一个时辰，依然不分胜负。“停！”段小千斗到分际，一剑劈开恶狼的攻势，他不愿使出全力，也不想暴露紫极功，于是说道：“恶狼帮主果然名不虚传，领教了。今日之战到此为止，后会有期。”说完飞身而去，瞬息之间就消失在夜色中。
恶狼怔怔地站立当地，看着段小千离去的方向。他想，此人看起来年纪不大，但是功力高绝，自己招招紧逼，但他似乎还未尽全力，不知道是什么来历？
这边恶狼满怀心思回到恶狼帮，那边段小千在夜色中向着大刀盟的方向狂奔。他心中太兴奋了，想不到自己修炼两年时间，已经超过了江湖中的顶尖高手，紫极功确实功不可没，千影诀更是神奇无比，让自己神魂强大，拥有了越阶挑战的实力。在交战中，他已经知道，如果自己使出全力，用出仙影，要想取恶狼的性命，简直易如反掌。
一夜无话，第二天清晨，段小千到账房预支了十个银币，说是要回家探亲。他自己有用不完的金币，但既然回家，还是要做做预支工钱的样子。
段小千支取工钱，刚要离开账房，就看到了高越。他也是参与押镖的马夫，正要支取工钱回乡探亲。他看到段小千，非常高兴地叫道：“小千，你等我一下。”他交游广阔，消息灵通，知道段小千和自己一样，是押镖到青龙城的马夫，正想找段小千说说话。
高越支取了工钱，立即拉着段小千，边走边说：“小千，我们俩一起参与押镖，真是太好了。不过，现在有两个劲爆消息，你要不要听？”
段小千好奇道：“什么消息？有多劲爆？”
高越神神秘秘地说道：“第一个消息，昨天青木郡出了一株绝世好药，是一株超过五百年的人参。这是近百年来，在青木郡出现的最好的药材。”
“哦！”段小千这声惊叹倒是真的，人参的消息他自然知道，而且比谁都清楚。可是他没有想到，这株人参竟然是青木郡百年来最好的药材，还被称作绝世好药。
高越接着说道：“最奇怪的是，谁都不知道卖人参的是什么人，这个人好像从来没在青木郡出现过，而且卖完人参之后就消失得无影无踪了。”
“这么神秘！”段小千心中暗笑，却又不得不装出一副很意外的样子。
高越看见有效果，说得更起劲了：“药材街的人说了，海棠帮高层震动，已经发动所有精通药材的帮中高手，要用这株老人参，炼制出增加功力的神药。”
段小千这次是真的震惊了。“炼药？”他想到了小世界，想到了仙诀，也想到了追云鼎。
看着段小千震撼的样子，高越得意地说道：“第二个消息更不得了，你可要站稳了。”段小千正了正身子，一副严阵以待的样子。
高越这才说道：“昨晚恶狼帮遭遇敌袭，敌人武功高强，来历神秘，在恶狼帮总部杀进杀出，剑不出鞘就伤了恶狼帮上百人。后来，此人与恶狼帮帮主决斗，实力半斤八两，最后飘然而去，不知所踪。”高越仰头向天：“唉，在青木郡，好久没听说这样的高手了。”
段小千听不下去了，一抬手：“行了行了，赶紧回家吧，只有四天的休息时间了。”
高越一怔，说得正高兴，这画风不对呀！
段小千却没给他继续吹嘘的机会，手往背后一挥：“一路顺风，回头见。”
兜里装着百十个金币，想买什么就买什么。段小千难得这么豪爽，老爹和先生喜欢喝酒，好酒是必须要买的；母亲的衣服肯定已经旧了，好布要买上两匹。他在街上买了些米粮、酒肉、布匹，想了想，又买了几个酒葫芦，回去送给先生两个，他保准会喜欢。
当夜，段小千给萧东来送来两坛酒，又送了两个酒葫芦。二人坐在院子里对饮。月华如水，段小千想起自己小时候，在院子里跟着先生读书的情景，一股孺慕之情油然而生。萧东来却想的不同，这两年过来，他忧愁太多，却也慢慢看淡了。
喝到三分酒意，萧东来起身回屋，随即从屋里捧着一本厚厚的书走了出来。他把书递给段小千，说道：“小千，你经常在外行走，这本《草木精华录》送给你。”他的眼中有浓浓的不舍：“这本书来自水蓝星，专门讲药材的知识，是我们萧家世世代代传下来的宝贝，我现在年纪大了，用不上了。”
段小千接过书，轻轻抚摸书皮，有一种厚重的感觉。他看出了先生的不舍，却也没有推脱。萧东来在他心里分量极重，他在萧东来心里又何尝不是如此。
