弘庆帝进了内殿，太子跟嘉王跟着进来，看父亲一脸倦容，想要告退。
“搬个凳子，近前来坐。说说，西凉的事你们有什么看法。”
弘庆帝叫人打了盆冷水来，洗了把脸，一边擦脸一边问。
“父亲问的是朝堂还是时局？”太子问道。
“随便。”弘庆帝坐在榻上，桌案上已经备好了浓茶，他捧起来沽了一口，“今夜总归是不能高枕安卧。”
“若论边疆之事，眼下的确不适宜开战，虽说这是我大昱立朝来边境头回出这样的大事，若是胜了，必能大振人心。可九封城属边地，即便现在化官银为饷银，再筹措粮草，快则也需半个月，押运至九封城，怎么也需一个月，时间太长了。再来这些年的休养，虽说能撑过此战，但必自伤元气，不若蓄势以待，准备充分，再做打算。至于边地，离九封城最近的是西北军，可抽调一部分精锐驻守九封城，另帮助当地百姓尽快重建家园。”太子思虑片刻道。
“老二你呢？”弘庆帝又问向嘉王。
嘉王有片刻踌躇:“我……我觉得大哥说的对。”
弘庆帝拍了拍腿，点点头:“唔……不战，不战……那今日朝堂上，你们是什么看法？”他挑眉问道。
这回嘉王倒是不吐不快，愤愤道:“平日里都是圣贤君子，关键时刻，各个都做起钓鱼台的钓鱼翁。争执的激烈，但都是废话连篇，有用的竟是全然没有。”
“那倒未必，这其中未必没有他们的真心话。诸如彭显彭大人，当真只他这么想？他们之所以争不出有用的，不过是想打的没钱打，不想打的除了是因没钱，更怕朝廷会借此机会想法子刮了他们的油膏。我听今日吵嚷起来，只武将军、阎学士等大多潜邸跟上来的老人们说宁以己私产，用之于国家的话来。”太子想来越发忧思深重。
“老大听在了点子上。人有私心，固然是常情，但若紧要关头，仍是要耍自己的小聪明，只念自己的小私心，便须得敲打敲打。”弘庆帝又抿了一口浓茶，
“这样吧，明日拟旨，九封城免赋税一年，让冯正和拿个抚恤的章程出来，拨些银子。就叫……叫彭显吧，彭显做特使，押送银子去九封城，抚恤百姓。九封城原先不算要塞，驻军不过几百边军，倒叫西凉钻营出这么一个好空子，尝到了好大的甜头。九封城该改派正式驻军。另来咱们再不能被动下去了。这一二日里叫兵部着手重勘边界，若再有疏漏，必要提前补上，万不能再因轻视无谓而重蹈覆辙。”
太子和嘉王应诺，常春喜也回来复命，说是安排好了各位相公。
弘庆帝点点头，问常春喜什么时辰了，常春喜躬身回道:“陛下，已经丑正三刻了。”
弘庆帝没有丝毫睡意，叫两个儿子各自下去歇息，又翻阅起案上的兵书。
“听宫人们昨儿夜里你寅时方才回来，怎地不好好歇息一番。”
郑氏看太子倦怠的很，亲自给太子布菜，关切地问。
“无碍，我也睡不着，不过就是捱天亮罢了。我听宋让说你差人传话说有事与我商量，便想正好来陪你和孩子们一起用早膳。”
这倒提醒了郑氏:“险些忘了，我想叫呦呦跟着徐先生念书，你觉得怎么样？”
“呦呦？”不仅太子有些好奇。
原本低着头顾自吃饭的三个孩子都一下子抬起头来，尤其是呦呦，眸子亮晶晶的，满怀期待。
太子细想了一想:“倒也不是不可以，一会儿我顺道送两个小子去徐先生那里，同先生说一说，当是可行。”
呦呦赶紧放下筷子，起身端端正正地行了个礼:“谢谢父亲，谢谢母亲。”
这顿早膳用的极快，两个孩子上学都比往日积极许多。
待太子送他们去了徐延的静心苑，同徐延说了此事，徐延只说明日一并来上课便是，算是答应下来。
太子又想到眼下的时局，抱了请教的心思，徐延听后却是一笑:“某已不处朝堂，当不问事。不过么，这倒是有两个人，虽阅历仍不足，但兴许有意外之喜呢？”
说完瞥了眼崔长风和李谓言。
太子一时起了考校的心思，便拿此事问起他们，崔长风想了足有一刻钟，方才道:“百余人闯我边城，无声无息，大肆酿祸，是守土不谨，还是内外串联？无论是哪种，九封城内都应清肃整治，我与谓言读前朝《山河志》时曾发现其中书页一隅，讲到这些边城，若不在战时，关内关外或私有往来，官府籍册混乱，因此若西凉潜人蛰伏于关内，时日一久，根本无人发现，这便是极大的隐患，至我朝时，不知可有所改善。”
内外勾连的他们也不是没想过，只是诚然不知边城籍册的事，太子心中嘉许，又望向李谓言。
李谓言站起身来，十岁的孩子已经褪去了幼时的憨态，身量愈发挺直。
他先是使了两个拳法，第一个是径直出拳，第二个也是拳头略往回收，再猛地趁劲出去，方才道:“打，是必须得打，不过我们得蓄力而后发。只是这蓄势也蓄不得太久，过犹不及。西凉这次这么做，并非是意在钱财，又或是蛮人无脑，他在试探，试探咱们的底线，若不找个机会狠狠地把他们打痛，那隔三差五的小侵扰便会愈演愈烈，助长他们的野心与妄想。”
两个孩子的话的确是各自有见地，也颇让太子惊喜，又一长揖向徐延:“先生才华智慧，是天下一等一的人物，对学生们也的确费心教诲，在下感激不尽。”
“哎？哪里话！老夫可经不起殿下这样的夸赞，不过是沾了两个有天资的小辈们的光罢了。”徐延笑道，“不过大昱能有这样的少年人物，亦是大昱之幸呐。”
