赵琅手里的筷子差点掉在地上，谭弗彦说：“连你都知道了？”
梁泠道：“这荒郊野岭的，你们出现在这里本就稀奇。看你们也行色匆匆不似郊游，在想想这条路通往哪里，也就得出结论了。”
“没错，我们是要去北境吉安。”谭弗彦爽快承认，忽视掉赵琅惊讶的眼神。
他反问道：“你呢？是为梁侯爷的毒？”
梁泠大方承认：“是啊，传说此毒出自北境，我听闻北境与云中郡交界处有一药谷，紧挨大月山。我打算去那里寻访名医，解我阿兄的毒。”
两人相视一笑，言辞中七分真三分假，彼此心照不宣。
赵琅转了转眼珠，大胆提议：“那个，嘉仪你们需不需要多两个人护卫？我们可以和你们一起上路吗？”
梁泠正在喝水，闻言呛到，咳了几声，引得那边几人频频注目。
梁泠努力止住咳嗽，问：“你说什么？”
“我们刚出京城不久，就在一个庄子上被偷走了所有盘缠，现在身无分文，举步维艰。若是郡主方便，我们感激不尽。”谭弗彦依旧直来直去。
赵琅面上有些燥热，此事说来全是他的错。
刚出京畿，赵琅就如同常年被圈养在笼中的小鸟乍一放飞，整个人春风满面，恨不得仰头叉腰大笑三声“我出来了”。谭弗彦顾忌暗处的侍卫，不好一巴掌拍醒这位少爷，只能劝他镇定一点，这才刚刚开始。
可惜赵琅只是表面听进去，内心还是飘忽，并不设防。
那日两人行至一个庄子，天黑找了一户人家借宿。因着天色已晚，只有一个老翁开门见客。谭弗彦见这户人家有些殷实，加上两人习武出身，警觉力还是有的，所以没怎么提防。赵琅更是大大咧咧地与老翁把酒言欢，还劝谭弗彦喝下主人自家酿的美酒。
谭弗彦推辞不饮，赵琅醉的昏沉，口里一直喊着：“阿彦你太不给我面子，想当年父……唔”谭弗彦塞了他一嘴花生，为了防止这位继续口无遮拦，他无奈地一口饮下杯中的酒。赵琅看他喝下，哈哈大笑，再看时，竟然睡着了。
翌日晌午，赵琅一觉醒来，发现谭弗彦趴在地上，不省人事。鲜红的血液染红了后颈的衣衫，随着时间的流逝，变得暗红。赵琅瞬间吓得清醒，手指有些颤抖地去探他的呼吸，发现谭弗彦只是被打晕。
他搀扶着谭弗彦上床，把房内备好的汗巾沾湿拧干，仔细擦去伤口和其他地方的血迹。大概是冰凉的触感刺激，谭弗彦动了一下，睫毛微微颤动，醒了过来。
他恍惚了几息，感觉到后脑传来的刺痛。
“嘶”
他努力整理混乱的思绪，看着赵琅说：“我们被算计了。”
赵琅明白过来：“那个老翁有问题？”
“昨日我扶你回房休息，一觉睡得非常死，想来是那坛酒中被下了药。我只喝了一杯，不到丑时就醒了。没想到正好撞见昨日的那名老翁摸进来，拿着我们的行李就要离开。我拦住他，刚要说话，就被人从身后打晕。”
赵琅听到，看向自己昨日放行李的那处，现在果然空空荡荡。
他懊悔不已：“本以为是我们运气好，没想到居然是自投罗网。”
赵琅让谭弗彦先躺着，自己找遍了整个院落，勉强翻出一点药和干净的布条，又在厨房翻出水和干粮，才返回房间。
谭弗彦上了药，脸色好了点，靠在床头听赵琅说话。
“昨日那个人果然是个贼，他把整个院子值钱的东西全部搜刮一空，只剩下一点食物，我还在厨房地上捡到了一包打开的蒙汗药。”
赵琅垂下头，仿佛被抛弃的小孩：“阿彦，是我连累你。”
谭弗彦有些奇怪为何昨晚自己的暗卫和保护赵琅的人没有出面，明明之前他都能感觉到跟随在身后的气息，但是现在却完全没有了。
他看着赵琅，安抚道：“不过是被偷走一点盘缠，我们两个性命无虞才是该庆幸，只是今后如何打算？”
赵琅犹豫地说道：“如今返程回去也是于事无补，反而会被斥责。我们还是按既定路程接着走吧，半路可以接一点赏金或者卖力气，赚一点盘缠。”
谭弗彦难得看到他这副认真的样子，惊讶之余竟然有些欣慰。
“既然你如此打算，我们就先在这再休息一日。”
后脑隐隐作痛，谭弗彦说完不多时就睡了过去。赵琅则出门，在庄子里转了几圈。
庄子不大，赵琅在仅剩的人家那里打听到了一些基本信息。
庄子名叫魏家庄，之前人丁兴旺，甚至称得上繁荣昌盛。不过十年前洛河决堤，滔天的洪水淹没了村民的田地，即使免了三年的税赋，可谁想到接连五年，年年暴雨，庄稼被水浸泡，要么被淹没涝死，要么病秧，收成不好。
渐渐地有人开始搬离庄子，离开世世代代生活过的土地，携家带口背井离乡。有人去相邻的城镇做工，留下年迈的老人生活在这里，靠着自家院子里的一点收成勉强度日。
赵琅他们昨日投宿的那户人家，是前几天刚搬走的。村民说即使知道他们已经搬走，但是晚上仍旧会有灯火，并且隐隐约约有人交谈的声音。他们年纪大了，不敢也不能管这样的闲事，就睁一只眼闭一只眼装作不知，自然也不敢给赵琅他们开门。
赵琅又问村民可知那个老翁，村民回答不曾见过，可能只是麻匪流寇路过，发现魏家庄贫困，无利可图就只是在一处空宅休整。没想到昨日遇见两个“冤大头”，就顺道迷晕行窃。
赵琅这下知道财物和行李再也无处找回，有些泄气地回去完完整整地讲与谭弗彦，谭弗彦也感叹魏家庄的境遇，鼓励赵琅没关系，待休整好就启程。
没有马匹和行李，两人三日只走了之前行路的三分之一。赵琅心有愧疚，一行积极地打零工赚路费，丝毫没有抱怨和架子。谭弗彦也没有任何埋怨，找到了很多工，两人总算跌跌撞撞一路前进。
梁泠听完赵琅的叙述，心里很是同情。不过同行一事她也需要和周中他们商议，才能给答复。
她立即起身与周中把前因后果讲了一遍，小声问道：“怎么样？如果带着他们一起走，会不会有麻烦？”
周中还未表态，赵琅凑上前：“不会不会，我们很乖的，保证不会给你们添乱。”
梁泠吓了一跳：“你怎么过来了？”
谭弗彦直接跟周中说道：“确实是我们唐突，不过我们只需走到北境与云中边界的吉安，你们要去的大月山恰好处在云中境内，离吉安不过两日路程。若是兄台方便，我们保证一路上尽全力保障郡主的安全，如果郡主要求我们做事，我们也不会拒绝。”
梁泠听到这儿来了精神，笑着说：“你说的可是真心话？”
赵琅补充：“真心不一定，但是保证一定做到。”
梁泠收到周中肯定的眼神，顺着谭弗彦的话应承下来：“好啊，你们就随本郡主一起赶路吧。不过你最好记住今天说的话，我不会客气的。不管你们之前身份如何尊贵，这段时日就是我说东你不能向西，我站着你不能坐着。”
谭弗彦不知道想到了什么，眼底有了笑意：“遵命。”
……
在破庙待了一晚，一行人开始向着大路前行。小冠拿的行李占了一个马车，赵琅自告奋勇架马车，周中不放心，跟着他一起。剩下的马车由梁放驾驶，小冠习惯性地坐在他旁边，谭弗彦有伤在身，于是真正坐在马车内的只剩下梁泠和谭弗彦。
马车比较宽绰，两个人坐的很远。梁泠一开始有点不自在，但是看谭弗彦面色苍白，这会儿阖目假寐。心想他现在与睡着也没什么分别，整个人放松下来，也开始打盹儿。
半日不到，一座村庄逐渐映入眼帘。
小冠揭开帘子，问道：“小姐，前面好像有一个村子。我们要不要……啊！你们……”
梁泠惊醒，发现自己正靠在谭弗彦肩膀，他的头也倚着自己的头。她惊跳起来，头又磕到马车顶。
“哎呀！”
一番折腾，不仅自己受伤，连谭弗彦都被惊醒。
梁放的声音顺着掀开帘子的缝隙传进来：“小姐，发生什么事了？”
梁泠急忙说道：“没事没事，什么事都没有。为什么停车？”
小冠回答：“前面有个村子，我们要不要进去，买一下吃的喝的，周大哥说错过这里可能还要两日才有人家呢。”
梁泠道：“那我们就进去吧，不过把马车停在村口，留下两个人看住，免得被人算计。”
赵琅走过来，刚好听见这句话，哭笑不得地说：“嘉仪你真是机警。”
梁泠跳下车，谭弗彦跟着下车，刚要跟她说话，却受了一记白眼。他不明所以地看向小冠，对方也是转过头，他和赵琅面面相觑，一头雾水。
别扭归别扭，众人还是认真商量了一番。最后决定留周中梁放和小冠看守马车，梁泠赵琅谭弗彦前往村子查探。
本来赵琅是被留下的那波，但是他口中念着不能栽在同一个地方，决意前往。梁泠被他念得有些烦，索性带着一起，免得留下来被脾气不是很好的梁放打。
三人慢慢走着，起初路过的几座房子空荡荡，梁泠以为是无人居住的旧屋，也没怎么在意。但是随着三人的深入，越来越多的房子出现，也是如前面的屋子一样，看起来很久无人居住。
赵琅出声：“该不会是个鬼村吧？”
梁泠说：“胡说什么？青天白日的哪里会有鬼怪？”
谭弗彦没出声，自顾自地继续走，赵琅喊他也仿佛没听到一样。赵琅对梁泠说：“他不是中邪了吧？”
梁泠也觉得奇怪，但是脚步不停，仍然跟着谭弗彦，心里却暗自思衬：谭弗彦一路走，好像心里装了司南，又或者，他很熟悉这里？
他们跟着谭弗彦走到一户人家，大门紧锁。是那种用铁链缠了好几道的锁，由于年头已久铁锈斑斑，哪怕拿着钥匙也已经打不开了。
谭弗彦修长的手指轻轻拂过铁锁，轻叹一声。
“这是我的家。”
