果然用了晚膳不多时，紫苑来回话说，吴嬷嬷来求见，这是绣房上的管事，“说了什么事或者带了什么东西不曾？”
“没说什么事，也没见带着什么东西，只说求见福晋。”
“跟她说我歇下了，有事明儿一早来回我吧。”
紫苑称是就要退下，“等等，若再有管事来求见，一律这般回，若有东西要交给我，就先收进来。”我吩咐道。
一夜无话，第二天早起收拾停当，紫苑捧了一个匣子进来回说“福晋当真料事如神，昨晚厨房的周嬷嬷带了这个匣子来，听闻福晋歇下了，便留下这个匣子回去了。”
我示意她打开看看，紫苑掀开匣子，里面零散的二三十两银子，一只银镯子，两只鎏金簪子，我就笑了。
正这时，玉竹来回说，周嬷嬷来了，让进来的是一个四十多岁的矮胖妇人，一入厅来纳头便拜，磕头如捣蒜一般，抬起脸来满脸涕泪横流，“福晋，福晋明查，奴婢，奴婢两年前小孙子病得厉害，只一个儿子还是个不顶用的，不得已从公中银钱上挪借了去救命，奈何这两年一直没缓过手来，去年儿子去帮工跌坏了腿，我…奴婢…奴婢知错了，求福晋饶奴婢这一回，奴婢一定尽快把钱还上！”说罢继续磕头如捣蒜。
我笑岑岑的看着她不言语，若果说她起初第一次伸手是情急之下无奈之举，这之后的一次次可就是尝着了甜头了。她见我半晌不言语，也不敢抬头看我，只梗着头抬着眼皮想要窥探我的神色。我把玩着匣子上的铜扣，玉竹又进来回话，赵管事也来求见，“请吧，”我将匣子递给剪秋依旧还给周嬷嬷“周嬷嬷，你切去偏厅少坐。”
周嬷嬷抱着匣子出去，赵管事进来，捧着账本和昨日我差人送去的信笺，请了安便道“福晋，这账目里许多地方查账的先生不清楚的呀，他们不知道我们府里的情况，我一笔一笔都可以解释的呀。”我饶有兴趣的看着他，“哦？愿闻其详。”
“这里，这个今年园里的秋菊采买四十盆，三十二两银子，我们府里用的都是上好的品种，比账房们说的市面上的价格是贵一些的，而且还有花盆培土和人工在里面的呀。”
“那花儿呢？”
“福晋入府时，菊花已经过了季节，摆在外面不好看的呀。”
“那盆呢？”
“盆，盆在花房呀。”
“有多少？”
“有四十盆呀。”
“那去年的盆呢？”
“去年的盆？”
“这些应季当令的花植，府里年年都买，可如这菊花却不是开过一年便罢了的，难不成一季花开完便都连盆扔了？既如此，养花房的奴才做什么？怎的采买花卉还要另外出人工钱，却又出在哪里？”
赵管事张口结舌，一时答不上话，想来他没想过我会问这般细，或者他觉着这账是请人查的，我既请人自己多半并不清楚，有个说的过去的理由就遮掩过去罢了。
“赵管事若没有别的话说，便也请去偏厅坐坐罢。”
打发了赵管事，这一上午，几位管事和嬷嬷相继来了，有来认错服软的，有来解释申诉的，午膳前，偏厅里就聚齐了昨日收到我信笺的人。我带着剪秋，步入偏厅，正中坐了，几人在下面垂手而立。“各位的说辞我如今都听了，可还有谁要补充的么？”一室寂然，我接道“既如此，我只问各位一句话，今日来我这说的这些话，究竟有几分真？”我呷了一口茶道“我们彼此心中都有数。老话说水至清则无鱼，说句不当说的话，史书里有哪一朝是没有贪官的吗？上至天子下到庶民，人人都知道，可有些人还能稳稳的坐在位置上，为什么？”我望着下面这些人，彼此交换着眼神“因为他们有用，也知道该为谁所用。但凡做过的事情，终归有迹可循，若想人不知，除非已莫为……我既年轻，来府中时日又短，王爷将内院托付给我，少不得有赖各位管事和嬷嬷，话虽如此，不知各位如何打算呢？”
几人面面相觑，一时无人做声，忽而周嬷嬷扑通跪倒磕头道“奴婢愿唯福晋马首是瞻。”
“你这话说的不对，这府里连我在内可不都唯王爷马首是瞻嘛。”我笑道，“你能有这份心倒是好的。”
“是是是，奴婢唯王爷和福晋马首是瞻。”周嬷嬷忙改口道。至此时，其余几人也相继跪倒磕头道“唯王爷和福晋马首是瞻。”
“各位快请起罢，只望各位今后恪尽职守尽职尽责便了。”
这一场查账风波，终究是重重提起又轻轻放下，末了还得这些人办事，年关将近，也该紧紧他们的皮子，让人觉得这庶出的丫头片子镇不住就不好了。管家这事从头到尾都没出面，倒是撇的清自己，只怕这些人心里早把他恨上了。
