江边的小城，本该配上“安逸”、“宁静”之类的词，怎奈这世道一言难尽……
官老爷，土军阀，甚至还有外国人，穷苦百姓的日子……过得下去的勉强过活，过不下去的，也许明天死，也许下一刻就死。
死了也好，一了百了。
这样的世道，善人难得，有钱的善人更难得。关家少爷，就是城内外老百姓口中难得的善人。
这样一个寻常的江边小城能出一个关家这样的大户人家，着实罕见。据说，关家来此不过十几年的时间，来时不过一小户人家，而今家大业大，田地不知数，金银珠宝不知数。关家祖籍上是关外的，为什么会来此，老百姓不知道；关家是做什么生意的，老百姓摸不准，凭借一些城外的药田来看，猜测是卖药材的。老百姓确定的就是关家租子收的少，关家还会时不时开仓放粮。
老百姓们自豪地说：这座城，叫关城。
城里的老百姓三天两头就能看到有大人物进城来找关家，城里的生意，也因关家而像模像样。可来的这些人里，也没几个像是做药材生意的，这一来，关家具体是做什么能赚那么些钱财，就更不知了。不过这些，老百姓们也不在意。
关家，在这座城里，就是百姓的神，城里的官员都听关家的话。
五年前，关家老爷过世，全城送殡，后来的关家便是关家少爷关木当家。
关家少爷喜好女色，家中一妻四妾，个个都是美人。即便如此，他依旧不满足，时而会让下人去城中物色待字闺中的美人，只要找到了，第二天就会他就会亲自上门提亲。这一套他轻车熟路，那四房妾就是这么来的。
有女儿的人家，自是乐意女儿能嫁到关家。城里的女孩，更是希望能嫁给关木这样一个男子。
关木是怎样一个男子？年纪轻轻二十六七，能把偌大一个关家经营得比他死去的爹还好。长相英俊，一身书生气，仿若画里走出的状元郎。喜好穿一身月白长衫，站在那里什么都不做，就能让任何一位姑娘动心。
因此，每到关家有人出来寻姑娘的时候，城里未出阁的姑娘都会精心打扮一番，跑到门前，希冀能被看上。
怎奈，关木的标准确实太高，最近一两年，没有寻一个姑娘回家。
这天傍晚，关城又来了一位贵客。一身军皮，谁都能看得出是位军爷，还带着一队人马，都配有枪。
本地的官老爷来迎接，没吃到一点好脸色。这位军爷要找的是关家，其他的，都是杂碎。
即便是没给好脸色，那官老爷也低声下气地主动带路，凭此一看，明眼人都知道这军爷不一般。
关家大宅在城北的偏僻之处，宛若城中城。
见军爷带着人马来到，看门的下人只淡淡瞥了一眼，面无表情。
官老爷替军爷说明来意后便离去，知道来意和身份后，下人才正眼看了看那军爷，说了句“我进去跟少爷说说”。
关木是能自称关家老爷的，但他觉得这么称呼太老了，便一直让下人继续叫他少爷。
军爷被晾在门口等了半个时辰，下人才出来接他们进去。这般对待，军爷不敢有任何怨言，毕竟有求于人。
军爷的手下刚要跟上去，被下人拦下。
这么对待，军爷能忍，手下忍不了了，作势就要掏枪。
军爷抬手示意，手下便都老实下来。
“军爷，只能你一个人进去，这是规矩。”下人告诉军爷。
军爷回头吩咐手下：“全都在外面等着，不可妄动。”
手下们憋屈得要死，却也只能听话，两个字：无奈。
军爷从一手下手上接过一个箱子，只身进入关家大宅。
关木坐在宅中偏院的亭中，一身月白长衫，提笔挥毫，在纸上写下一个“美”字。
下人领着军爷来到。
“少爷，人带到了。”下人道。
“行，下去吧。”关木放下毛笔，抬头冲军爷微微一笑，做了个请的手势，“还请坐，寒舍破落。”
说着，关木亲自提壶倒上茶水。
军爷落座，把箱子放在脚畔，看见那幅字，笑道：“关先生好雅兴。”
“随便写写罢了，军爷从何处来？”关木问。
“四川。”
“舟车劳顿，辛苦了。来此，所为何事？”
“求药，我家大帅病重，医生医不得，遇见为算命先生，说是大帅命数将近。我问能否救治，他告诉我，江南道上有个关家，有续命的药。”军爷直说来意。
“命数将尽……有意思。”关木将那幅字揉成一团，“这世道确实有点问题，连当兵的都开始找我们道上的人。阴阳颠倒，人鬼不分啊……”
“关先生，我家大帅不能有事，否则川蜀内地……可能有不少小的权势争夺，到时候免不了有百姓受苦。”
“百姓的生死，与我无关。药我有，不过……”关木眼神打量着军爷，“那位算命先生告诉你我这有药，就没说规矩吗？”
“那位先生并不知道规矩，不过我从别处打听来了。”军爷把箱子拿上来放桌上，打开，这一手提箱慢慢的金银珠宝，“关先生只收古董金银，还请看看这些够不够。”
关木点了点头，不紧不慢地从怀里拿出一只白手套，戴上后开始翻看着这些东西。
都是好东西，金银货真价实，珠宝都是有些年头的古玩意儿。
“东西都是好东西，不过……数量少了点。但买药还是足够的，约莫能买个三年的。”关木放下手上的钗子，替军爷关上箱子，随后摘下手套。这个过程里，他都是用带着手套的那只手操作的。
“才三年嘛……”军爷有些不太满意的模样。
“一寸光阴一寸金，军爷，寿命这东西，可不是钱财能衡量的。只是你运气好，寻到了我这里，尚且有机会买到罢了。怎么说，军爷，买不买？”关木端起茶杯，等待军爷的答复。
军爷伸手向怀里摸索着，拿出一张照片出来，“关先生，三年时间实在太短，你看看我再加上这个人，能否加上两年？”
照片被拍在桌上。
关木拿起，只一眼便被吸引住。
照片上是一女子，看起来十七八芳华，身材高挑，眉目清秀。一张脸蛋，不像是凡人能生出来的，想必月上的仙子也不过如此。似是第一次拍这种洋玩意，有一丝丝紧张，又有几分羞涩。
总之，这是实打实的美人，仅这照片就能让关木垂涎。这样的美人，不是关木那一妻四妾可以比的。此刻，关木脑海中已经浮现出与其在床上的场景。
“关先生，关先生？”军爷伸手在关木眼前挥了挥，才让他回过神来。
“啊？哦，不好意思。”关木笑道：“失态了。”
军爷问：“照片可以还我了吗？”
“好。”还给军爷前，关木又贪婪地多看了一眼。
军爷拿回照片，放回胸口处。
“这样的姑娘，关先生可满意？”军爷问。
“满意，如此佳人，可比金银无数，莫说多加两年，三年亦可？”
“此话当真？”
“当真，但你得让我见到这姑娘。而且，这姑娘是否是待字闺中的黄花大闺女？”关木问。
“绝对是黄花大闺女，姑娘明天你就能见到。我能下此保证，希望关先生也能保证你的药能管用。”
“我们关家靠这手艺，在道上混迹了十几年，声名不倒，自然不会有假。”关木再次提笔。
落下字据：提药，五年——关木。
“你落个名，到时候以此提药。”关木道。
军爷显然是没有使过毛笔的，学着关木的模样，怎么都不像，索性随便拿了，落下“齐景明”三个字。
“行，这张字据你拿着，明日带人来。字据，人，还有那一箱玩意儿一同交于我，我给你药。”关木笑道。
“那就多谢关先生了。”军爷收起字据，“那我就先告辞了。”
“我送你出去。”
