之后的训练，因为湛华在身高体重上本就没有达到军营招收女兵的标准，在体力上表现的不如人意，因为她的训练将领是自己的母亲，看到她这稍有弱不禁风的身子，也是着急，但作为经久训练的老将来说，若想让湛华快点进步，只能让她接受更加严苛的训练，故而，几乎每一日，湛华都在接受着体力上的惩罚。每次一回家，楚氏看到自己的孙女都是一副精疲力竭的样子，又心疼，还不能多说什么，毕竟她也是从军营中活了半辈子的人，唯有每次孙女回来时，给她做些肉补一补。
其实母亲用心良苦，湛华自是明白：南境之危虽然解了，但北境愈发猖獗，竟有北境使臣偷经我大凌，与南境相交，欲图结盟一同伐凌，而当今圣上的皇兄承乾王，竟公然抗旨，不肯留在京都，回到封地，其心难测；还有吴氏，行为愈发不检点，到处为太子造势。如此种种，大凌内忧外患之局面是自开国以来从未有过的，只怕恶战一触即发，而她作为将门世家的女儿，必是要上战场杀敌的，若没有真才实学，成了炮灰，岂不让天下人耻笑，于国，亦是无利。想到这些，刚刚躺下的湛华一股脑儿的起来走出军营，“都已经一个月了，弓箭端不稳，大刀用不利索，丢人，从今晚起，要对自己狠一点！”说着，从军器库里拿出大刀什么的，找了个宽敞的地方开始自己训练了。
军营中每晚都会有几个训练将领负责值班防守，今日正好轮到了凌冰那组。
“白日的训练没尽兴，晚上继续吗？”
“副参将这般冷嘲热讽是在激励我吗？”湛华看到他在那儿不屑地说话，本就不痛快的心情，更是不佳，回呛了一句。
“敢和我呛了，看来是不怕我了”
“我几时怕过你？”湛华好笑地说道，他时常对自己没有什么表情，自己的确有点摸不准这个人，加上又喜欢他，日常说话间颇有些谨慎，但谁说她怕他了。
凌冰不再理会那个话题“你这样练下去，明日早训会体力不支的，反而影响训练。”
“可我若不这样，怎么能提升体力，本来我就不达标，是靠爹娘关系进来的。”
“也就你，敢把托关系说得这么轻松。”凌冰实在觉着眼前的这个女子有些可爱。
湛华现在一门心思训练，哪里有心情看凌冰什么神情，“再过两个月，体能训练就要结束了，我如果不能有个好的成绩的话，就不能进入精兵营，只能当个普通的士兵，在战场上，当炮灰。副参将，您巡您的逻去吧，不要在这里打扰人。”
“膳营南面有个窗户，是不会上锁的。牛肉就在大锅里，训练完了，去吃点吧。”凌冰边走边说。
听见这么个消息，湛华心里乐开了花，“谢谢副参将。湛华感激不尽！”
之后两个月的夜晚，湛华日日自己训练，也时常能见到凌冰，两个人或打个招呼，或者凌冰帮她规范一下姿势，她偶尔还会从膳营里偷出肉菜来两个人一起吃点，相处的似亲密，却又不亲密，凌冰一直对她都是淡淡的，丝毫没有因为两个人总有机会相处而改变态度。湛华也不急，毕竟自己还有比谈情说爱更重要的事情，就是进入精兵营，接受更加正规严格的战术训练。
三个月的体能训练结束，四万余人将接受十天的考核，在这十天里，病倒的，放弃的，排名后十位的，都将失去进入精兵营的机会。而对于那些训练将领来说，他们也要在这十天里接受考核，须得确保他们有资格到精兵营去继续做训练将领。
残忍的选拔开始了，清湛华两个月的苦训不是徒劳的，她以总成绩第十名成功进入精兵营，二十九名女兵，也只有她和连珞，卓婷被留下了，而剩下的二十六名女兵和六千名男兵，既可以继续留在军营接受常规士兵作战训练，等待日后立下军功获得提拔，也可以选择领一笔钱放弃从军。
而凌冰因为从小就在宫里接受文武方面的课业，成功进入精兵营不是难事儿。
考核结束后，所有人都有半个月的假期，回家可以休养生息，拼命三个月的湛华自是盼望着回家歇歇，着急的收拾细软，准备一会儿虽父母回府，却看到了凌冰骑马出去了，清湛华觉着这两个月他也对自己进行指导，而且还能让她每晚吃到第二顿饭，也是感激，就也骑着马赶了上去
“湛华，你不回府了？”
“娘，女儿有些事，晚些回府。”
“记得回来吃饭。”湛华也不回答，顾毓摇摇头，进大营向清世烈说道，“这三个月来，华儿和泉王殿下走得颇为密切，你说，该不会华儿喜欢泉王吧。”
清世烈正在看北境布局图，听到妻子这么说，也抬起头来“我也一直觉着华儿这个丫头对泉王甚有好感，这样也不错，如今圣上让我们帮衬泉王，若两个人可以结为夫妻，我们清氏辅佐泉王也名正言顺些。”
“是不错，泉王也是个好男儿，这三个月来，和士兵们一同接受苦训，纵是身份高贵，却也得了人心，这种魄力气度，便是圣上当年都比不上，只是，毕竟如今内忧外患的，前面会发生什么我们都难预料，我也担心，若女儿当真嫁给泉王这样的男子，会终日胆战心惊的生活。”
清世烈低头准备继续看布局图“算了，多想无益，若华儿真喜欢上了泉王，你总不能棒打鸳鸯。眼前要紧的，是如何能够拖延北境出兵，南境之战我们虽然胜了，但一年多的作战，早已是兵马俱疲，若现在再开战，只怕士气不高，若可再缓上一年半载的就好了，到时候岳麓军也就可以上了。”
“圣上的意思，不是和亲吗？”
“不止和亲，圣上是想让此人可以做大凌内应，到时攻打北境容易些。故而这人选成了问题，不知应派谁和亲。”……
湛华骑着马，追上了凌冰，开口说道“殿下不准备细软回宫，来这里做什么。这是要给哪位女子买首饰吗？”
湛华看着凌冰眼神一直盯着首饰看，不由地担心，他不会有了心仪的女子吧
“我的皇妹，喜欢宫外的发簪，我给她带回去一支。”
“那你一个大男人，哪里会挑这种东西。我来帮你挑吧，女孩子的心思都是互通的。”湛华听他这么说，放心下来。
“也行。”
“这支，这支好看，这个发簪上的花是海棠花，听闻慧敏公主最喜海棠，买这个吧。老板，把这个包起来。”
“你喜欢什么花？”凌冰突然问道
湛华也没在意是不是唐突，没心肺地说“我？我不喜欢花花草草的，觉着它们徒有外表，却弱不禁风，没啥值得喜欢的，不过，我最喜欢这个！”湛华指着前边的糕点铺，“他们家的糕点非常可口，甜而不腻，殿下要不要尝尝？”
“进去吧”凌冰率先往里走，湛华眉飞色舞地跟进去了。两个人落座在一角，点了几份点心，湛华早就惦记着这家的美味，不客气地吃了起来。忽听有人说到了和亲，湛华有些愤愤“难道一个女子便可胜却百万雄兵吗？苟求而来的和平，却牺牲了一个女子的一生，真的值吗？”
“对于统治者而言，你说呢？用一个女子，便可让北境多几日的消停，为大凌休养生息让出时间，何乐不为？”
“难道殿下也这么认为吗？”湛华眼睛定定地望着他，见他不说话，湛华心中多少有些失望，但又想到刚刚所言不无道理，自己也没有更好地解决方法，便不再多说。
两个人吃饱喝足后，就准备各回各家了，到了要分开的地方，湛华表达了一下自己对他三个月帮助的谢意，刚要走，就听到凌冰叫住了她
“殿下还有事吗？”
“方才人多眼杂，不便多说。”
湛华丈二的和尚摸不着头，“说什么？”
“一个女子苟求而来的和平的确令人不耻，但若想解决，唯有天下一统，可这需要她们暂时的牺牲，就像战场上总要有死亡，才能有胜负。”说完，凌冰骑马而走，留下湛华一人在那里，等回过神来，喃喃道：“你的理想原来不止于大凌帝位。”
湛华回到府上，见到祖母，一家人其乐融融地嬉笑打闹，好不和谐，但在湛华心中，却一直飘荡着他的那句唯有天下一统。
