“原是如此。”老翁吃了茶，便去偏房睡了。
夜里，忽得听闻一声林动，老翁惊醒，紧往屋外去。
“老头儿，是只大鸟。”只瞧着那白马幻作人形，原是储衍，对着老翁说道。
“瞧去。”二人便悄悄随着动静去了。
却瞧着，一大鸟蹄爪正勾着一孩童于窗上站着，约莫两三岁模样，那孩子睡得正熟。
大鸟勾了孩子，便往远处飞去，二人悄悄跟了去。
未久，远处山上，瞧着大鸟进了洞中，许久便又出来，望着周遭探了探，便又飞远觅食去了。
储衍楠翁二人紧忙进了洞中去瞧，洞内漆黑，只有两盏烛火微微映着。往里走，果真瞧着那孩子，睡得正熟，身上盖着一毯子。
“这大鸟还是蛮尽心，还知拿毯子盖着。”储衍说罢，便往里瞧着，忽得瞧见一小丘高的东西，由一芦席盖着，将那席子掀开，正是一堆白骨，约莫十余人，皆有成人般高，不像小孩。
“原是吃人的妖物。”储衍问道。
楠翁瞧着那睡熟的孩童，说道：“怕是将这孩子带回来养着，待成人便吃了他罢。”
说罢，听得一声凄蹄，转头看时，是一大鸟正怒目啼着，爪边有几块黄面馍馍。
“妖物。”储衍只一瞪，于袖中甩出两段红绸往那大鸟去。见罢，大鸟紧往外飞去。
二人见状，紧随着去，只瞧大鸟落于枝上，凄啼起来，哀怆不绝。
啼声入耳，忽得叫人头晕目眩，储衍只觉一阵眩晕，将将倒地，楠翁忽得搀着，二人定睛一瞧，那大鸟原是人面鸟身，浑身尽是乌黑硬羽，眼角浸着泪，一面苦相，正戚戚望着中玄村处去。
“我的孩子...”那大鸟呢喃，“我的孩子....”那鸟竟滴下泪来，忽得一怔，“是你们害死我的孩子！”凄喊一声，大鸟张翼便向二人扑来。
二人只分开躲闪，储衍顺势绕于大鸟身后，掷一绸来紧紧勒住大鸟脖颈，那大鸟被拴的动弹不得，只一面苦相，张口凄啼起来。
储衍只觉一阵恍惚，却未松了绸子，“孽畜！”咂了一声，储衍一抻绸子，绸子竟燃出两道火来直冲大鸟，大鸟不得动弹，只任这烈火焚身，不忍凄叫起来。
储衍只觉天昏地暗，见将松了绸子，楠翁忽于袖中掷出一项圈来，说道：“这便是你的东西罢。”
那大鸟见这项圈，忽得怵了，停了凄叫，刹时流出泪来。
“这老头儿，早拿出便好，还叫我受这般罪。”储衍揉了揉头，却也未松了绸子，火尽燃着。
见这大鸟不再狰狞，硬羽被烧的光秃，也没了力气，瘫倒在地上，储衍这才收了绸子。
大鸟只流着泪，盯着那项圈，悻悻哭着。
“罢辽罢辽，紧回阁子罢。”楠翁说道，储衍便施法将大鸟带回阁中。
——
祭嬴只瞥眼瞧了瞧，那大鸟正拢着那项圈抽泣，便说道：“可怜确是可怜，就是个窝囊的种儿。”
楠翁揖礼道：“瞧着洞中堆骨，怕是吃食不少凡人。”
“生作凡人时，她本就窝囊，如今却吃人，倒是刚硬着。”储衍揉着头打趣儿道，祭嬴且笑笑。
“我的孩子...”这人面鸟身的妖物仍絮絮念着，祭嬴说道：“吃了仇家的女娃，又吓着人家小儿，也便罢辽，却偷些别家幼童来养，待成年便吃食，便是要受罚。”
瞧了瞧那鸟，祭嬴只道：“即是生为姑获氏，便称它姑获鸟罢，如此便遣去人间赎罪去罢。”说罢便施法，于那鸟爪上系了根红绳。
储衍楠翁二人应着，带着那鸟离了阁子。
——
旦日清晨，老妪进了偏房，端些饭食来，正瞧着老翁刚起。
“谢主母留宿，若有叨扰，请多担待。”老翁揖礼道。
“哪儿的话，紧吃些饭食再走罢。”正笑着，老妪却见那老翁衣肩插着根乌黑绒毛，瞧着老翁一笑，也不便多虑。
日头正好，万里无云，老翁牵了马，同老妪女子道了谢，便走了。
至了中玄村，行人皆谈着村内忽立了间木楼，只听闻是养济院，多容孤儿，女主唤为姑获，许不是个善人。
“善人。”老翁抚了抚身侧的白马，笑道：“便如此思过罢。”说罢，便往远处行了。
此后，中玄关中内外皆无流浪孩童，也不见讨饭乞人，皆于养济院内谈笑风生去了。中玄内，日日夜里可听闻姑获哼声，许是哄着孩童入睡，声绵入耳，使人催睡。
忽得一日锣鼓声响，原是有新人嫁娶。原是娶新这位公子，如今年逾四十，才得媒事。要论如何，只说是当日娶亲受了惊吓，得了疯病，再不敢娶亲。如今疯病缓了，也是要继承香火不是。
娶新不过两日，那家主母是一鬓白老妪，唤为姑夏氏，于街上采买，正面挂喜色，逢人便笑。
今日老妪正想着打环项圈来，日后好送孙儿。正与店内寻着好样式，却有人一拍肩，老妪回头，正瞧着是一女人，定睛看时，那女人同那姑获氏生的一模一样，吓得顿时惊了。
“你是何人....”老妪只惊得颤颤问道，还未等女子回话，玉店老板便笑道：“这是咱中玄有名的善人，名为姑获姑娘。”听罢，那老妪竟惊得瘫在地上动弹不得。
“年纪轻轻竟有如此善心，留了咱关中内外百余口流氓。若说也是姑获姑娘有为，若是换了咱这旁人，也没这般殷实来。”听罢，女子且笑笑，于袖中取出一玉项圈来，俯下身来递予那老妪，轻言道：“妹妹，收着吧，定当是我给侄儿的贺礼。”说罢，便起身，朝着玉店老板行了礼，便走了。
那老妪只怔怔坐着，张着嘴，半晌发不出声来。
自那后，世人道那姑夏氏也患了疯病，许是做了坏事，母子二人遭了报应罢辽。
鸟名姑获，生乌羽，其鸣能催人，喜养孩，后予食。
佥生刻·卷九
