二人在街市上随意挑选了一些菜品,在众人的注视下走回了清泉园。很快,小歌的住所便传遍了整个青阳县。
菜肴倒也算丰盛。吃完饭后便是晌午,小歌上了楼,其余的人则是待在楼下,谋划着未来的打算。
不一会儿,门口来了一个装束华贵的中年男子,挺着肥硕的肚子,面色苍白,后面跟着几位仆从,像是某个大户人家的老爷。他一看到门内的杜灵芸等人,便双手抱拳施了个礼,弯着腰走了进来,并让仆从把带来的箱子放在门槛旁的地上。
“请问您是……”
“哦,鄙人姓何,是东湖饭馆的掌柜,听闻仙女在此,特地过来拜见。”
“仙女?”杜灵芸等人皆是轻笑。小歌的身份确实很神秘,但怎么就成了仙女了?
“不知仙女可在这园中?”
“抱歉,仙女不在,您还是改日再来吧。”小莲说道。
就在这时,楼梯处传来一阵脚步声,正是小歌。
“你找我何事?”
这姓何的饭局掌柜立刻双膝跪地,抱拳说道:“何忠拜见仙女!”
小歌面无表情,在一旁的椅子上坐下来。“你快点起来,我不是仙女。”
“仙女,我常年积德行善,只愿仙女能垂怜一二!”何忠仍是跪在地上,语气恳切。
“我说了,我不是仙女,你找我干什么?”
何忠抬起头来,环顾了一下众人,似是下定了决心,开口说道:“仙女,我已年近五旬,膝下却始终没有子嗣。这些年来我四处求医,不曾有过一男半女,何家只怕要在我这里绝了后啊,恳请仙女帮我!我愿散尽家财,救济穷人,只求能得一个子嗣!”
“我不是仙女,这种事情我怎么帮你,回去吧。”小歌说道。
何忠听闻,仿佛突然丢了手边的救命稻草一般,瘫倒在地,眼泪直流。
“仙女,仙女帮帮我!”
何忠身后的仆人见到掌柜这般模样,知趣地将他拖了回去。小歌则再次上楼,留下面面相觑的段苏等人。
约莫半个时辰之后,门外又走来一位神色憔悴的妇人,衣服略显破旧,却很干净。
“你也是来找仙女的吗?”小莲问道。
那妇人听闻,面露喜色,扑通一声跪在小莲的脚边,“仙女,仙女救救我丈夫吧!我们快活不下去了!”
“我不是仙女,仙女在那边!”小莲甩开妇人的手,指了指楼梯口的方向。
“我也不是仙女,你有什么事吗?”小歌眉头微蹙,又是像之前一样,坐到了杜灵芸旁边的凳子上。
“仙女!恳请仙女救我!”妇人哀哭着说道:“我丈夫输光了钱,还欠了一屁股债,现在债主把他腿给打断了,一儿一女还很年幼,我活不下去了!恳请仙女救我!”
众人听了这妇人的话皆是深感同情,但还是默默地等着小歌的答复。
“我不是仙女,我也没有钱,帮不了你,你回去吧。”说着,小歌便再次自顾自地回到楼上。
“都说了帮不了你,回去吧。”小莲说道。
众人见小歌表态,也都不在理会这妇人,又在屋子里哀哭了一会儿,便回去了。
整个下午又陆陆续续有几个各有难处的人来拜访小歌,但都被她回绝了。到了月出时分,众人吃了晚饭,小歌再次出门。
“你们不用担心我,我要去山上。”
“你上山干嘛?”小莲问道。
“我喜欢在山上睡。”说着便出了大门。
杜灵芸和小莲皆是十分困惑,竟然有人喜欢在山上睡觉?
“要不,我带床被子给她吧,现在夜里还很冷,而且山上有很多猛兽,我去陪着她比较好。”小莲说道。
“不用了,随她吧。”杜灵芸显然看出来,小歌的习性异于常人,而且不希望被人打扰。
到了午夜,段苏又听到一阵敲门声。门口是一个衣衫褴褛,蓬头垢面的中年人,满脸凌乱的胡茬,手里拿着一个破碗,显然是个乞丐。这乞丐段苏倒也认识,他身患怪病,双臂骨骼溃烂,已经在青阳县行乞十多年。
“这么晚了,你来干什么?”段苏问道。
那乞丐见到段苏双腿残疾,倒也没有表露出特别的情绪,只是问道:“敢问仙女在吗?”
“你找她干嘛?可以先跟我说,我代你转告她。”
“我……我想变得有钱,我不想再当乞丐了。我做乞丐的这些年,从来没有睡过一次安稳觉,没有吃过一顿饱饭。请仙女给我一些钱!”乞丐的唾沫星子在月光下飞舞。
段苏眉头微蹙,他不是不知道那种身无分文,上顿不接下顿的滋味。从前绣坊还在时,他们也常常施舍一些财物给路边乞讨的穷人。但是现在这种情况,首先他并不确定对方的真实意图,毕竟小歌身份特殊。另外,他并不觉得小歌给的那七万两真的属于他们自己。从之前小歌的态度来看,她并不乐意把钱给这些人。
“仙女已经走了,对不起。”说着,段苏便要关门。
“哎,别,仙……仙女去哪里了?我去找她。”
“我也不知道。”
随着大门关上,那名乞丐无奈地摇了摇头,神色凄苦。
寒风吹过,乞丐裹紧破烂不堪的外衣,慢慢地向县城的方向走去。
在岱山西南方半山腰有一座废弃的库房,这便是那名乞丐每夜的住宿之处。自从他今夜听说了青阳县有一个“仙女”,便难以入睡,半夜三更跑过来拜访。乞丐慢慢地爬上山,回到狭窄的库房,看着夜幕中深邃的山林,心中越发绝望,便毫无睡意,再次起身,这次是向山顶爬去。
凉风嗖嗖,乞丐萧索的身体摇摇晃晃,但步伐却颇为坚定。“结束了。”他想。
山势较高,乞丐的步伐很慢,但他就是执意要爬到山顶。很快他便气喘吁吁,疲惫不堪,脚下一滑,摔了一个大跟头,好在被一棵坚韧的松树挡住身体。
他坐在原地休息了会儿,便再次起身。终于,山下的风景距离他越来越远,山顶触手可及。忽然,他看到前方的月光下立着一道清丽的身影,是一个女子。“仙……仙女,是你吗,仙女?”乞丐又往前走了几步,眼露兴奋之色。