柳城内，暮夜楼中的炼丹室里，天空已是星光展露，柔和月色映射而下，在烈火的映衬下一度弯曲，宛如婀娜多姿的美人。
熊熊火焰在燃烧着，整个丹炉已是彻底赤红，炼丹室里弥漫的空气都十分炙热。
高温充斥在炼丹室里的每一个角落，林尘体外撑起一层深灰色防护，脸上布满了汗水，始一出现就在以极快的速度蒸发着。
他身前的丹炉里面有一小滩被真元包裹在内的绿色液体，在火焰中上下沉浮，淡淡地药香飘逸四散，使得颇为疲倦的林尘目光渐亮。
液体的体积在火焰的灼烧下越渐减少，从上面逸散而出的药香味却是更浓，颜色也在这种灼烧中变得更深。
更吸引人眼睛的还是从绿色液体中出现的一些细小到肉眼难以看视的黑色颗粒，在火焰的灼烧下一点一点排出，最终变成一缕黑色烟气消散不见。
那是这一滩药液中存在的杂质，只有将之尽可能剔除出去，才能确保凝丹之时的成功，凝丹之后的丹药品质。
这一步林尘做的很是谨慎、细腻，心神没有放松半分，直到绿色液体中不再有杂质出现，他这才以裹覆真元的右手往丹炉外壁上一拍。
这一拍运用的是一种巧劲，绿色液体在丹炉中沉浮数下，之后便被林尘从丹炉上的口子引出，娴熟将之装入一个玉瓶中。
“呼～，果然要比修行更为消耗心神，真元也比战斗时消耗的更多，如果不是我已经晋入真丹中期，想要在一天时间里完成这一步，只怕根本不可能”，疲倦的轻抚自己的眉头，他的视线不由落在唯一的一个蒲团上。
正确的说，他的目光是落在蒲团的周围，那是各种各样的玉瓶，呈现有序、整齐的摆放，几乎每一个玉瓶中都装盛有不同颜色的液体。
只是一眼就能看出，这些液体必然是林尘耗费多时提炼而出的药液，也是炼制培元丹所需的所有材料。
“幸好提前进行冥想演练，否则真不知道该如何在两天时间里炼成培元丹！”。
嘴角一笑，于凝重中沉思片刻，摇头甩去脑海中繁复纷扰的各种念头，他再次闭上眼睛，开始进一步的冥想和恢复。
在这种无人可以惊扰的环境下炼制一炉丹药，还是自己第一次炼制的培元丹，便是林尘自己也不敢说自己成功的把握会有多高。
他知道的唯有一点，自己现在所做的一切都是为了接下来的计划，能否达成自己的第二阶段目标，关键就在于培元丹的炼制。
心中是紧张而忐忑，面对未知的结果，他能够做的就是尽自己的全力，争取将这一环做到自己所能做到的极致。
······
于此同时。
距离柳城数百里之外的一座小城中，一场惊动城内各大势力的刺杀正在引发城内的动荡。
此城当中的强大势力足有三个，当中的最强者皆是真丹后期之境，此外，每一家中都有至少一位真丹中期的强者存在。
为了相互争夺城中与周边为数不多的修行资源，三家从未停止过明争暗斗，发展、壮大各自的实力尤是他们的重中之重。
对于他们而言，想要壮大己方的势力，最好的办法不是培养一位真丹之境强者，而是用以莫大的利益诱惑拉拢一位真丹之境的散修。
三家的势力相差不大，彼此都知道对方在招揽散修强者，今晚更是一个让三家神经紧绷的夜晚。
只因三家当中有一家正在举行一个十分铺张的庆典，所为的正是为了宣布招揽到的一位真丹中期散修。
这一位真丹中期散修是周边的散修当中仅有的两位真丹强者之一，一直都是三家争先招揽的对象，而今一经宣布，另外两家的处境也就变得微妙起来。
以此为缘，为求得可以与此家继续抗衡，两家不得不摒弃以往的恩怨，携手商谈共同应对此家的一应事宜。
然而两家的商谈只进行到一半，一个让双方最强者当场放弃合作的消息传来。
那一位受到招揽的真丹中期散修遭到神秘刺杀，更诡异的是战斗仅是爆发不到二十个呼吸的时间便已经结束。
当感受到战斗波动出现的人赶往散修所在之地时，留给他们的只有略显狼藉的战斗场地，还有一具无头尸体。
如此一件大事发生，能够引来怀疑的必然是另外两方，因而没有多少意外，三方势力在短短不到一刻钟的时间召集势力中各种强者汇聚一堂，开始了多年来最动荡地正面碰撞。
三方势力本就积怨已久，在这一位真丹中期强者死亡的冲击下，城内已是彻底乱成一团。
各处都有火光亮起，伴随着的是一声声震荡不休的兵器交击之声。
惨叫与哀嚎亦在此起彼伏，鲜血般的红艳开始遮盖弥漫城中，越来越多的人见机不对，于行色匆匆中离开。
任凭三方势力设下的岗哨如何强势，在绝对的人数面前根本没有任何的用处。
人群当中有不少以斗篷遮掩自己身份之人，混迹在其中离开，出离后没有任何停留，直奔远方而去。
在这些人当中，有一人的行迹却是不尽相同。
此人虽是斗篷遮身，身形却要比其他人更为矫健，穿梭在拥挤的人群中如鱼得水，出离城门的第一件事不是想着尽快远离，而是露出一抹得意与嘲蔑的目光扫视身后动荡地城池。
此种行为很是显眼，他却是怡然自得不惧其他人投来的目光。
“嘿嘿，这考验也太简单了，区区一名真丹中期的散修而已，只需要略展手段便可得手，更何况我现在已经不是以前的我了！”
此人毫不掩饰自己的声音，每一个字都落入旁人耳中，顿时引来不少人的注意与联想。
然而斗篷人此时已经出离城池，三方势力的首领正在为彼此而战斗，此事与他们这些人无关。
更何况能够在无声中杀死一位真丹中期的强者，从侧面上也说明此人的强大，只凭他们这些与虾兵蟹将无异的低阶修行者又怎么可能拦得下此人。
因而他们只能在惊恐中留出一条通道，眼睁睁地看着斗篷人离开。
“哈哈哈，你们当真是一群废物，难怪你们的修为会这么低！连出手的勇气都没有，还不如早早了结自己的性命！”。
斗篷人远去，空中只留下一声嚣张至极的轻蔑声，刺入每一个的心里。
斗篷人的速度很快，脚尖从不沾地，每一次都是点在草叶上，凭借自身的身法极速奔行。
“嘘！”
奔行途中，一声高昂的口哨从斗篷人口中传荡而出，嘹亮无比，声音直冲至远方。
“嘶嘶～”
回应斗篷人的同样是一声高昂之声，唯一的不同就是声音来源于一匹威风凛凛、速度极快的骏马，仅仅只是数息的时间跨越两者间的距离。
斗篷人身手敏捷，一把拽住骏马身上的缰绳，身体回旋中已是坐于马背之上，并于呼吸间策马奔腾。
马匹的速度更快，足蹄踏地宛若蜻蜓点水转瞬而过，马背上的斗篷人身体没有出现丝毫颠簸，有目的性驱使马匹的前行。
穿行在茂密的树林间，奔走在溪流河岸，约莫一刻钟的时间，斗篷人在一处残破的寺庙外面停下。
寺庙门口有两匹神峻异常的骏马，不为来人所动，依然在低头咀嚼。
“我观道兄兴致勃发，身上喜气萦绕，看来考验完成的不错！”
斗篷人还未从马背上下来，残破的寺庙中已是有一道谈笑声传出。
“不过一个区区真丹中期的散修，莫说是由在下出手，便是以道兄现在的手段也可轻松抹杀”，对于声音的出现，斗篷人并不感到意外，很是平静的说着。
说话间一个同样披着斗篷的人从寺庙中走出，停留在马匹身后的目光很是谨慎。
“非也，道兄的手段我可是亲眼所见，有元隐之法之助，怕是真丹后期修行者遇到阁下怕也会付出不小的代价”，此人轻笑着。
马背上的斗篷人只是摇头，并未开口回应，他的目光也是越过此人，落在无声无息间出现在此人身后的阴暗之地。
朝着阴暗之地出现的模糊身影微微拱手，马背上的人凝声歉道：“让两位道兄久等，而今在下的考验已经完成，为了不浪费两位的时间，我等即刻启程，不知两位道兄意下如何？”。
“早一点处理掉此事也好，不过柳城距此地足有上百里之距，非一日可以抵达，我等也不必着急”，寺庙门口的斗篷人轻松言道。
于此同时，他手中光芒一闪，一个铁笼子出现在他手中，里面有一个小小的不知名动物在乱窜。
“你想要对付的那人还在柳城停留，恐怕是有什么事情耽搁了，想来也是，能与玉丹前辈同上一层楼，这考验的难度必然比我等要高上不少”。
此言一出，马背上的斗篷人气息顿时暴动起来，汹涌的杀意从他身体里释放而出，所披斗篷在杀意的冲击下一阵膨胀。
月光洒落而下，间或着可以看到斗篷下是一副漩涡模样的面具，显露在外的双眼瞳孔充斥着血色，令人不寒而栗。
“哼，此人不过是一个死人，道兄何须如此生气，只需我等一同出手，他的修为便是再高，那又能如何？”。
声音传来之处是寺庙中的阴暗之处，话里话外都充满了不屑与自信。
另外两人闻言同时定睛凝神，对视过后简单收拾一下，在无言中飞掠上马背，向着远方疾驰而去。
看三人所去方向，正是林尘所在的柳城。
