跟随创新法,意在追他人首创产品之踪,创自己后续产品之新,在对技术或产品仿制的基础上进行追踪式超越。
气垫船作为一种现代化运输工具,已被一些国家采用,而它的发明却经历了一个较长的过程。早在20世纪30年代,美国发明家沃纳、芬兰发明家卡利奥都曾经研制过气垫船,但都没有达到实用阶段。
其实,最早设计实用气垫船的是英国的科克雷尔。1953年,在他一篇研究报告中得出一个重要结论:要想提高船舶航行的速度,必须减少船体和水面之间的摩擦阻力。当物体滑行时,可能通过润滑减少阻力。那么,在船体与水之间怎样进行润滑呢?
于是,科克雷尔开始实验空气润滑的方法。他通过实验证明,从船体四周向船体内侧喷射的气流,可以形成气垫,实验为成功研制实用气垫船奠定了基础。
1955年,他在一位气艇建筑师的帮助下,制成了一个气垫模型。同年12月,他获得设计气垫船的专利。
在国家研究发展部的资助下,受科克雷尔委托的桑德斯罗飞机制造公司于1959年制造出气垫船。这便是世界上第一艘气垫船。
“跟随超越”,意在追他人首创产品之踪,创自己后续产品之新,在对技术或产品仿制的基础上进行追踪式超越。它以跟随为先导,以超越为目标,先虚怀纳之或潜心学之,继取而代之或战而胜之。这是利用、借助外界条件,达到事半功倍的有效途径。
任何新产品都不可能一开始就一锤定音,完美无瑕。“跟随超越”就是力避竞争对手锋芒、潜心于静观默学,巧取他人之长,为我所用,慢中求快。企业对市场上刚刚出现或出现不久的新产品,努力加以仿制并作局部改进,以更高水平的同类产品,紧随着进人市场,并与先进企业竞争。
日本松下电器公司就是运用“跟随超越”获得成功的典型范例。松下一开始就不打算发明新技术,不当技术先驱,而做技术追随者。迄今为止,也很少发明新产品,但却总是低价生产、广为行销。它建立23个拥有最新技术的生产研究室,专门分析竞争对手的新产品,发现其不足之处,找出如何改进的地方,设法做得更好,使产品质量和性能更加完善。
录像技术是日本索尼公司首先发明的,该公司的“贝塔马克斯”牌录像机在市场上取得了最初的领先地位。松下公司通过市场调查、了解到消费者最欢迎的是放映更长时间的录像机。于是,松下公司就在贝塔马克斯录像机的基础上,设计出一种能满足这种需要的容量大体积更小巧的录像系统,性能更可靠,价格也较“贝塔马克斯”低15%。结果,松下的乐声和RCA两个牌子的录像机压倒了对方,占有了日本录像机市场的三分之二。
我国河北省运动保健饮料研究开发中心研制的“维力”饮料,也是跟随超越“的成功范例。它博采各国”可乐之长,不仅酸甜适宜,清爽可口,且有助于消除疲劳。1986年以高于美国可口可乐2.75倍的价格进入国际市场,被国外称为“魔水”。
“跟随超越”最大的好处是可以大大地缩短新产品的研制周期,降低研制费用。“先引进,后改进,不发明”,成为日本一些企业的主要创新技法。这是“取于彼而胜于彼”的“后上术”。跟随超越,要在“新”字上作文章,不能简单地照搬抄袭,不然会“画虎不成反类犬”,非但不能超越,反而落伍了。运用跟随创新法,还要把握时机。现代科技的飞速发展,使产品的生命周期在日益缩短。要超越就要有紧迫感,投产后要以最快速度迅速覆盖市场。