劣化创新法是指在创新过程中，为了达到优化的目的，而采取劣化的手段，从而更好地使创新目标实现的方法。
当某些物质原子中的粒子，受到光或电的激发时，其低能级的原子则跃迁为高能级原子。在高能级原子的数目大于低能级原子数目的情况下，又由高能级跃迁回低能级。这时，所放射出相位、频率、方向等完全相同的光，被称为“激光”。
1916年，爱因斯坦首先提出了“受激辐射”的理论。在这个理论中第一次提到了“激光”这个概念。
1951年，美国物理学家汤思斯在一次物理学会议上，提出了利用受激辐射放大微波的构想，为激光器的发明奠定了理论基础。
1968年7月，美国科学家梅曼博士制造出红宝石激光器，这是世界上第一台激光器，标志着激光的诞生，从而开辟了经典光学前所未有的应用前景。
劣化创新法是指在创新过程中，为了达到优化的目的，而采取劣化的手段，从而更好地使创新目标实现的方法。
中国有句古语“退一步，进两步”。由于创新的过程较为复杂，经常是纠缠着多种因素，干扰和影响着创新目标的实现。在创造某一新事物时，如果正向突破没有结果，各种方法和手段也无济于事时，则应考虑转换为逆向进攻，选择劣化手段和方法，以便发现问题的原因和症结所在，最终获得创新的成功。
英国物理学家瑞利在测量氮气密度时，采用的是雷尼奥法和哈考特法。实验结果测出的氮气密度两者仅相差千分之一。这么小的差值在一般人眼里，也许可以忽略不计，但瑞利却认为这个差值已经超出实验误差允许的范围。
在这种情况下，瑞利决定采用劣化的方法，即不是减少差值，而且扩大差值来探究其中的原因。经过无数次的试验和不懈的努力，他终于发现了氩原子，并由此获得了1904年诺贝尔物理奖。
古今中外，采用劣化创新法而取得重大发明创造的事例很多。
不难看出，劣化创新法不是沿着正向求索的方向发展，而是采用一种转换方向的迂回战略，从中找到创新成功的捷径。运用劣化创新法的关键在于，必须在实践的基础上，通过一系列的分析、判断，及时转换方向，才能最后达到创新的目的。
