花满堂将赴宴地点约在了醉仙楼，二楼包房，说是只有他俩，再无旁人。想来是他叫不出来裴冬荣，又不愿意其他酒肉朋友叨扰，这才只约了柳深塘。
柳深塘到的时候，花满堂已经喝了两壶有余。花满堂酒量不错，就是喝起来没个节制，不知道浅尝辄止。柳深塘无奈地看了他一眼，缴了他手里的酒壶。
“来啦。”花满堂也不恼，看见柳深塘就笑。喝了两壶多，花满堂脸色已经开始泛红，笑嘻嘻地冲柳深塘道，“还以为这次你又要回了我。”
“若我回了，你要如何？”柳深塘搁下酒壶，将面前的糕点往花满堂面前推了一下，这才脱掉外面的狐白裘。
“那就过两天再写一封。”花满堂仍是笑嘻嘻，拉着柳深塘的手道，“别说，给哥哥写帖子，比去国子监读书还有长进！今儿的帖子哥哥可看了？我都会用典了。”
是会用了，用的什么，君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移。一看就知道这家伙是随手在桌上抽了一本书便抄，连意思也不知道，也不去想，就大剌剌写了送来。
这也幸亏是他，若是别家，不得笑话死花满堂。
“哥哥月余不见我，可是我惹了哥哥？”花满堂最擅长装可怜，拉着柳深塘的手不松，一双眼睛亮晶晶的，又大又水灵，显得他真有多无辜。明明是他自己闲的，却显得柳深塘不搭理他似的。
自打柳深塘认识花满堂开始，花满堂就极擅于用这样的表情骗得柳深塘的庇护。每每陆闲训斥花满堂，或是叫别人不要搭理花满堂时，只要花满堂拉着柳深塘的手，叫几声好哥哥，那这事儿势必就此解决。
柳深塘看着他，也生不起气，也发不起火，连辩解都有些小心翼翼：“哪有？我那柳宅可没少往花家送东西。哪天家里的厨子做了好吃的，不是给你也送一份儿过去？不过近来确实事情又多又杂，等哪日哥哥位居高官，不再理会那些闲事情，就整日和你一起。”
“当真？”花满堂旋而笑起来，“那我就等着哥哥功成名就那一天。到时候我就搬到你家去，天天赖着你，看你还不理我。”
“我什么时候不理你了。”柳深塘无奈，但还是笑了。
怎么说呢……柳深塘看着花满堂，觉得自己与他之间，更多的并不是自己的包容和迁就，而是花满堂带给他的放松和舒缓。只有和花满堂在一起的时候，柳深塘才能暂且忘却那些繁杂琐事，不当什么朝廷官员，不做什么京城才子，只做柳深塘。
酒过三巡，二人都有些微熏，花满堂犹豫了一会儿，还是问：“哥哥也到年龄了，可曾想过娶亲之事？”
柳深塘放下酒杯。他看花满堂的眼神略带复杂，先前十几年，他都没能告诉花满堂自己有断袖分桃之好，如今贸然说此事，会不会吓到他？更何况，柳深塘并不那么想因为这种事情，让他和花满堂之间产生隔阂。
试问若是他将自己的性取向说出来后，花满堂还会不会这样肆无忌惮的拉他的手，叫他一声哥哥？
“国事为重，家事可以暂且往后。”柳深塘想了一下，还是用了最稳妥的答案，“更何况，我鲜少能接触到女子，又早年丧父丧母，父母之命媒妁之言已经不可能，想要和霍青时说的那样自由恋爱，也没有机会。”
花满堂闻言干笑了一下，又喝了一口酒。
半晌，花满堂踌躇道：“哥哥，若是我娶亲……”
柳深塘一口酒呛到了气管，剧烈咳嗽起来，眼泪也如决堤一般涌出来。他脸色涨的通红，花满堂吓得赶紧过来扶住他，慢慢给他顺气拍背，又喂了他几口茶，这才缓了过来。
“你说……咳咳……说什么？”
“慢点慢点。”花满堂掏出帕子来给柳深塘擦眼泪，“我这还没说完呢，你就吓成这样，可见你不是没遇到心仪的女子，你根本是畏惧娶亲。是不是霍青时也在你面前说什么婚姻是爱情的坟墓了？就他这一句话，吓得我三宿没睡着，一闭眼就是**纸娃娃……”
柳深塘缓和了一些，一把抓住花满堂的手腕：“你说你要成亲了？”
花满堂愣了一下，连忙摇头：“哪儿跟哪儿啊！我就是说……嗐呀！你误会了。我这不是到年龄了吗？现在就总有些媒人婆子来我家，打听我喜欢谁家姑娘，喜欢哪样的姑娘，想着给我说门亲事。我看我家老爷子来者不拒的样子，有点害怕。”
“然后呢？”
“然后我就想来问问你，看看你会怎么说，学你的话回去推辞一二，叫我家老爷子别操这个心了。”
原来是这样。所以花满堂方才的干笑，是因为柳深塘的话过于冠冕堂皇，将国事放在第一位，又将父母之命放在第二位，两个都是花满堂用不着的理由。
柳深塘缓了半天，觉得喉咙辣的生疼，难免自嘲：“我也是昏了头，因你一句话呛成这样。”说着又调笑花满堂，“那些个媒婆子都想给你说哪家的丫头？你身为天下第一枪花家的独苗，定有很多好人家的姑娘想要嫁给你吧。”
花满堂哭笑不得，说了柳深塘几句，又愁容满面：“别的不说，那数量真的有点惊人。我这辈子也没见过那么多女子的画像，我家老爷子还非逼着我一个一个看完，哪怕不选，也得看完。我寻思陛下选妃也没这么费劲。”
“你哪能和陛下比？如今八字没一撇，那些媒人只不过是等你首肯，便去人家姑娘家再提亲，若是人家姑娘家不愿意，你也没得娶。不过依你所言，花太尉对这件事还挺上心的。老爷子可有中意的人选？”
被柳深塘这么一问，花满堂面露难色，支支吾吾了半天，才大有一副豁出去了的架势：“你可别告诉青时啊……我家老爷子，似乎对青黛妹妹情有独钟。”
