几个五大三粗的带刀侍卫闯进了铺子中，一个身着红袍官人模样的男人随后走了进去，脸色阴郁地四下打量了一下，一扬手：“搜！”
周围的看客将店门口围了一个水泄不通。这些日子，几乎家家户户都要被搜查一番，这些铺子门面，一个都不少。可是唯独这几家，却是让这些看客津津有味。不为别的，只因为这几家店铺的幕后主子，是蔡相国。
蔡相国和顺帝什么关系？有多亲密？蔡相国又是如何从小老百姓，一步步成为相国的？这些事情虽然不至于大肆宣扬，但是民间流传并不少。故而当顺帝连蔡相国的铺子都不放过的时候，百姓才总算知道，这回顺帝是动真格儿的了。
领头的官家脸色冷漠，看也不看上前来巴结的掌柜，一巴掌将他准备塞过来的锦囊袋子打到地上。锦囊袋子撞击地面发出了不小的动静，可见里面的数额绝不是嬉闹。
可是饶是如此，这领头人也是一点儿徇私舞弊的意思都没有，甚至这般不给掌柜的面子，实在让周围人不解，也让掌柜的两股战战，不知道该如何是好。
“大人！”一个小厮拱手抱拳，他身后几人陆陆续续抬出数十口箱子，“查到囤积铁胚十箱有余！”
领头人冷笑一声，大手一挥：“带走！”
不多时，另一边一家，同样是蔡相国手下的店铺，查出了几十箱制好的木棍。
还有一家，仍然是蔡相国手下的店铺，缴获了三箱囤积的农具，只有铁头，经过询问，正是由那家囤积铁胚子的供得货制成的。
大约忙活了两天不到，蔡相国手下近十个铺子全部被迫关停，掌柜的全部被带走，直接叫给京兆尹。
这边厢，顺帝勃然大怒，一把打翻了顺皇后送上来的碗：“好大胆的蔡相国！朕千算万算，没算到竟然是他在背后做这些手脚，准备领兵起义！”
顺皇后战战兢兢地说：“可是那些掌柜的不是说，是一个外地的夫人来选购的这些东西吗？说是那个地方穷乡僻壤，只有青铜器具，没有冶铁技术，便想出这么个生意门道。”
“这屁话你也信？”顺帝冷笑一声，“那什么夫人，他们所说的姿态形容全都一致，可是没有一个人能说的上来这个夫人到底是哪家的夫人！至于他们的收账，朕已经派人查过了，确实有这些交易不假。但是当时用的全部都是兑现的现银。再查那一段时间，只有蔡家银庄兑现过这么大数额的银子！他们是自己买自己用，洗得一手好钱！”
顺皇后难以置信，惊讶了一会儿，这才道：“可是那些铁胚子，还未成型，制作出来的也只有农具。”
顺帝不耐烦：“农民起义，能有什么兵刃？再说了，京城这地界，没有多少田，都是大家大户，田都在郊外。城中这些卖农具制作农具的店，都是定多少做多少，不敢多做，怕时间长锈了。谁会一口气要这么多农具？”
“原来如此……是臣妾孤陋寡闻了。”顺皇后低眉顺眼的说，“还是陛下聪明。”
“那是自然。”
“可是这件事真的和蔡相国有关系吗？蔡相国毕竟是您一手提拔上来的。”顺皇后接着说，“别人您或许不信，可蔡相国，这么多年了，您还不信吗？更别说他的宝贝女儿还在后宫，这些日子刚滑了胎正在静养，身子也不好。他会选择在这个时候谋反？”
顺皇后不提蝶妃还好，一提蝶妃，顺帝的火气整个儿就上来了。他方才心中还存有疑惑，毕竟蔡相国这么多年来，确实没看出来有什么过分的野心，一直以来也都是对他言听计从。可是蝶妃这件事，着实戳到了他的痛楚。
当年不就是因为他信任蔡相国，才允许蝶妃进宫？蝶妃和乔灼的事情，也并非他胁迫，若是蝶妃不愿意，或是蔡相国不愿意，大可以和后宫其他女人一般，平安顺遂，衣食无忧。可是蝶妃和蔡相国都上赶着一般的答应了这件事，以此来换取他的信任。
他信了蔡相国，也信了蝶妃，给了蝶妃一人之下万人之上的宠妃之位，给了她享不尽的荣华富贵。可是蝶妃和蔡相国是怎么做的？偷偷换掉了避子汤，怀上了乔灼的孩子。
除了他们四人，不会有人知道这是乔灼的孩子，所以应当如何？他们是想逼着顺帝认下这个野种，是想让蝶妃母凭子贵，让蔡家水涨船高。
可是蔡相国已经是相国了，还想高到哪儿去？再高，不就是皇帝了？
顺帝对于这件事耿耿于怀，如今顺皇后这么一提，他自然觉得这是蔡相国一计不成，准备破釜沉舟，来一个鱼死网破了。
怪不得之前在朝堂上，蔡相国那般附和他开战的主意，原以为是蔡相国一如既往的站在他这边，现在想来，疑点重重，看来是想借着战时，给他来一个釜底抽薪！
顺帝心口发闷，越想火气越大，一拍桌子怒吼道：“来人！给朕把蔡相国抓进来！朕要亲自审问！”
顺皇后见顺帝这般凶神恶煞，也是一个哆嗦，不知道自己该如何。却不料顺帝抬眼瞧见她，并没有再大发雷霆，而是沉下气来问：“今儿的汤碎了，可还有？”
“臣妾可以再去熬。”顺皇后乖顺地说。
顺帝点了点头：“那你去吧，不用过来了，今夜我去你那儿。”
蔡相国被捕入狱的事情真乃一石激起千层浪。一时间说什么的都有，有的说顺帝这两年偏爱乔灼很是明显，如今蔡相国的落马，和乔灼的上位也不无关系。有的说蔡相国这两年势微明显，估计是剑走偏锋，却搬起石头砸自己的脚。
总之说什么的都有，可是真正能说出是为什么的，还真没几个人。
蔡振和蔡鹰自然成了蔡家的主心骨。这两个人，一个是蔡相国心目中的接班人，一个是蔡家的嫡子，自然知道顺帝给蔡相国的罪名是所谓的“谋反”，可是他俩谁也不知道蔡相国有谋反的心，更不相信蔡相国会有谋反的打算。
只不过人都被抓了，他俩也没办法去追问蔡相国，只能坐在府中抓破脑袋去想这到底是怎么回事。
正是这时，一身青衫的霍青时，女扮男装飘然而至。她这回扮男装，不是为了掩饰身份，只是为了进入蔡府的时候不引人注目，故而也没化妆，只是乍一看是一个英气小哥，眼熟的自然能认出她是霍青时。
“怎么回事？”霍青时上前握住蔡小夫人的手，关切地问。
她今儿来不是为了蔡相国的事情，而是听说蔡小夫人之前动了胎气，这两日更不好，今儿直接躺床上起不来了，故而过来瞧瞧自己的闺蜜。
蔡小夫人见了霍青时，眼泪莹莹：“无恙，你听说了吗？我公公被抓进去了，说是……谋反！”
霍青时当然听说了，于是点头，问：“这事如何了？你是因为这件事才病倒的吗？”
“蔡振和蔡鹰都在忙这件事。如今家是三姑娘管着，我倒没什么事情，但是出了这样的事，我哪能不操心，哪能放下心来做我的甩手太太呢？”蔡小夫人眼泪滴落下来，“这件事情若是处理不好，整个蔡家都要满门抄斩。别人我到不说，我这苦命的孩儿，可一天阳光都没见到呢。”
霍青时知道这件事顺太后已经有了主意，蔡相国落马是必然的，但是蔡振蔡鹰这些人，太后是会出手保下的。可是这件事也不能提前给蔡小妇人说，故而也不能这样宽她的心。
“你且安下心来，我去见见蔡振和蔡鹰。”霍青时沉声道，“这件事有些人认为是乔家在背后做了手脚，但我知道没有，总归和我们家也带些关系，我不会坐视不管。你放心养胎，我还等着他出生认我做干娘，你可不能哭坏了身子！”
说着又看了一眼桌上的冷饭，一看就知道蔡小夫人这一天都是粒米未进。于是霍青时叫贴身侍女过来：“去，把这些撤了，换热腾腾的肉粥来，给你家小夫人一口一口喂！”说着又看了一眼蔡小夫人，佯装恼怒道，“若是饿着我干女儿干儿子，你可等着我收拾你！”
说罢便站起身来，安抚地冲蔡小夫人笑了一笑，叫另一个侍女带自己去找蔡振他们。
蔡小夫人眼泪更是汹涌，她怎么会听不出霍青时只是为了她才帮这一把？诚然外界传言有说乔灼在背后作怪的，可是只要顺帝不说这话，又有几个人实打实的信了这话？这些传言真的能对乔府产生什么影响吗？根本不会。
霍青时说那些话，只是为了让她知道自己会帮她，只是为了宽她的心，又不让她有压力。她饶是没有霍青时那么聪明，也该听出这些来了。于是她挣扎着起身，等着热粥上来，混着眼泪一口一口吃下去。
她不能辜负霍青时这一番苦心。
