郭嘉一直在皱眉思索，闻听曹操问起，这才抬头道：“刘璋身份特殊，名望播于海内，一时间不可急图也！以嘉所见，袁绍此人虽身世显耀，却好谋无断，非成事之人。如今有其在侧，正可做我屏障。主公可将所得之地，尽数发还于他，并实表其为冀州牧，挟制青州，其人必喜。再令其与公孙瓒罢斗，如此，待其自大，以其人之脾性，日久必与刘璋起龌龊，届时，主公只消在后稍稍推动，辅助胜者而击弱者，吞弱后再转而攻强，则强亦不强，安能抵挡主公一统之志？此其一计！”
曹操微微点头，沉吟不语，细思其中厉害。
郭嘉停了停，又道：“吴扬之地初定，此正可用计之时。孙策年少，酷肖其父，皆胸有心思之人。主公可立时上表，表奏其为扬州刺史一职，既可笼络其人，又可疏离其人与刘璋的关系。孙策即为吴扬之主，吴扬之地便成二桃杀三士之饵，中与不中，皆与我方有利。此其二计也。”
曹操目光闪动，眼中渐有喜意。
郭嘉笑笑，又伸出一根手指道：“交州士燮，向不服王化，此番虽助刘璋取了袁术性命，不过恐刘璋趁机吞并耳。主公可明向朝廷再表其功，允其世震天南，暗中遣使与其交好，怂恿其向吴地渗透。如此，孙策不论肯不肯与刘璋决裂，皆可有所牵制，不复多余精力发展。此其三计也。”
曹操面上喜意更浓，捻须微笑，不断点头，笑道：“奉孝计计连环，各方俱皆牵入其中，真天下奇才也。可不知还有其四否？”
郭嘉抱拳笑道：“丞相过奖了，正是还有其四。”
曹操大喜，抚掌笑道：“快快说来。”
郭嘉点头，笑道：“荆州刘表，与孙策有杀父之仇。便他不去打孙策，孙策又岂能饶他？主公在表孙策为扬州刺史时，可表其持节以巡视荆南四郡之权，如此，孙策必喜而从之。他若欲报父仇，便需补给，这补给或从刘璋那儿出，或者自给自足。若从刘璋出，则分刘璋之势，引刘表与刘璋结仇；若不从刘璋出，则必然自吴地出，如此，其必然与刘璋产生裂痕，如此一来，东南之地，各有互制，刘璋便再想置身事外，整个吴扬之地，又再牵连荆、交二州，北有袁绍在侧，其安能有暇应付？以上四计，便是嘉为丞相谋，还请主公纳之。”
曹操哈哈大笑，起身拉住郭嘉道：“我得奉孝，实文王之得姜尚，汉之得张良也。”
当即使人按计而行，传令将冀州之地尽付袁绍，袁绍果然大喜。又从天子处讨得诏书，往各处送达。
却说诏书送至孙策处，孙策接了，请来周瑜、鲁肃二人问计道：“公瑾、子敬，天子忽然来诏，封我为奋武将军、领扬州刺史，并持节以巡荆南四郡，此中究为何意？”
这会儿，两人正刚娶了大小二乔，少年得意，正英姿勃发之时。听了孙策所问，周瑜与鲁肃对望一眼，同时一笑。
