面对东皇燎的追问，秦如霜陷入了回忆。
台阶前，屋檐下，一位美丽贵妇长裙拖地，藕臂上挽起白纱，伸手摇晃着青竹摇篮，摇篮里正是初生的东皇燎。
摇篮边爬着一个小男孩，一只手把在摇篮上，一手撑着地往上爬，伸着小脑袋十分好奇的望着竹篮里的婴儿。
“燎儿，快看，这是谁家的小哥哥呀？”
待秦如霜走近，雪千羽斜着头看了她一眼，继续哄摇篮里的东皇燎：“燎儿，快叫哥哥呀！”
秦如霜一听雪千羽让东皇燎叫小男孩哥哥，心里一紧，赶忙跪在台阶下回答道：“主母赎罪，这孩儿乃是吾嫂所生，时逢天灾减了收成，才送到府中寄养在吾院中。”
“哦？”雪千羽轻轻哦了一声，手里始终摇着竹篮，眼睛一刻也舍不得离开东皇燎：“既然是寄养为何不告知我这个当家主母？难道是怕我小气！”
“绝非如此！”秦如霜连连摆手，“吾嫂送来时，老爷尚未出征，妾也是经老爷同意的！”
“既然老爷同意了，我自然在无话说。”
雪千羽如此说，秦如霜心里的石头一落，刚送一口气，她便又问了：“这孩子叫什么名字呀？”
她问得突然，加上东皇宇急着出征还未加思量名字，秦如霜一时语塞。
雪千羽自不是傻子，自然能猜出几分来，倘若不是姓东皇，为何不能告知姓甚名谁？
便发话道：“反正是寄养，正好与我们燎儿做个伴童，也免得两厢寂寞。”
秦如霜心中自然明白她是何意，不得不连连磕头求饶：“主母赎罪！吾嫂托孤于我，实不敢劳烦主母，加之孩童顽劣，恐劳累伤神，误及燎哥儿！”
“也是这个理儿。”秦如霜一番话也在情在理，雪千羽略略一犹豫，“那就让他在我房中陪少爷三五日，我若烦了、累了，再唤你来抱回去便是！”
她唯恐秦如霜再找借口，说着便示意丫鬟婢女收了竹篮，抱了小孩子往屋里走。
刚一上手，小孩子便认了生，使劲朝秦如霜扑过去，哇哇大哭着叫娘。
秦如霜立时便露了陷儿，雪千羽反问：“他怎的叫你作娘？”
她自然在无话说。
雪千羽当即翻脸，将小孩儿单手抓起，任他在空中挣扎，秦如霜自然担心孩子安全，双目立即垂泪，本能地扑上去将其一把抱住哭诉道：“主母赎罪，妾身并非有意说谎，求主母留我儿一条性命！”
“哼！你的儿子便是老爷的儿子。他若是个女孩还则罢了，如今却是大少爷？我雪国赌上一国之险成就东皇宇，他日必定封侯拜相，将来岂不是要让这庶出之子顺位袭爵？”
秦如霜一听她自称雪国，实乃北冰国王室自称之法，又道出赌上一国之险成就老爷封侯拜相，这其中隐情实在是她所不能窥视的。
心中自然明白东皇无存实乃必死无疑，怎奈她为母则刚，情急之下只想保住孩儿性命，便抱着东皇无存央求道：“不会的，我儿绝不会与少爷争夺家产，主母放心，即日起我便不让他看书习字，将来只会是个粗浅匹夫。”
按理说这也是一个稳妥之法，只可惜雪国人已经下了这巨大的赌注，决计不会因为一个庶出之子冒险，雪千羽便道：“你不让他看，他便不看吗？你不让他习字，他便不会偷学吗？”
秦如霜一听自然也觉得她的担心不无道理：“求主母留他一条性命，只要我儿能活着，无论什么条件我都能答应！”
“真的什么都答应？”
面对雪千羽给的一线生机，秦如霜自然感恩戴德，磕头拜谢。
“孩子暂且先留下，明日你再来抱回去吧！”
经过一晚辗转难眠，天还没亮秦如霜便守在了主母的门外，只听得孩子在屋内哭得撕心裂肺。
她心想只要能让孩子活命，就是受些罪，便也都甘心忍受。
当雪千寻打开门，将东皇无存抱出来时，秦如霜的心都要碎了，一眼望见他脚裸上的血迹便立时昏了过去。
“这可是你自己选的！”雪千羽还不放心的叮嘱道：“可别忘记你自己说的，不许看书习字。”
大满国从来没有过残废的臣工，一旦再失去了读书习字的权利，他这辈子在无任何机会，包括复仇。
只可惜人一旦失去了某些重要的东西，他便会将注意力转移到另一些地方。
尤其是像东皇无存，已经失去了双腿，他还能干什么呢？
唯有读书习字，既不脏手也不必非要用到双腿，还能在知识的海洋里找到精神寄托。
