关弘文进入私塾之后，他便懂事了很多，父亲上战场了，自他出生以来杳无音讯，可能早就战死了，因此他再没问过洪海棠关于他父亲的事，他也不问父亲什么时候回来这种问题了。每次问到这些问题，娘亲总是支支吾吾的转移话题，奶奶则叹气又叹气。
这天，关弘文下学以后，见到自家门口停着一辆马车，奶奶倚在一个健壮男子身上嚎啕大哭：“儿啊，你终于回来了，娘还以为再也见不到你了。”
关弘文走到他们身边，奶奶将他拉到男人身边道：“齐哥儿，这是海棠给你生的大胖儿子，可乖巧了，读书也聪明。”
关弘文长得像他，体型圆圆的，却不是胖，眼睛鼻子跟他一个模子刻出来的，脸倒是像海棠的瓜子脸，但是关弘文和关小齐站在一起，明眼人一眼便能看出他们是父子关系。
关小齐不敢置信一般，他就跟洪海棠有过那么一次，还真的怀上了，怀上了那个刁蛮任性的洪家大小姐竟然还愿意给自己生下。他颤抖着叫唤道：“儿...儿子？”
关弘文觉得这个父亲傻呆呆的，如果不是奶奶使劲儿抓着自己，还一边说文哥儿，你父亲叫你呢，快答应他，快快喊他，如果不是奶奶，他才不想唤他，他矫情的想道。自出生以来便让洪海棠养得红红润润的小孩别扭的唤了一声“父亲。”其实他心里也是高兴的，这个父亲没有战死，那么他也是有爹有娘的孩子。
这时，马车上下来一位穿着毛皮袄的女子，她英姿飒爽的从车上下来，对着身边的男人唤了一声，“相公，不是说接娘回家吗？怎么多了一个儿子？”瓜子脸儿剑眉蹙起，神情冷漠的说道，语气尽显不悦。她是武卫将军谭久成的女儿，名字叫谭燕，从小跟着父亲学武，身姿高挑巧健。因着她的原因，关小齐娶了她才被武卫将军提为一个小小的校尉，如今跟着老丈人从战场退下来去湘鹰城守城，在距离不远的小镇上扎营，想着自己的老娘就在附近的小村里，便跟谭燕商量之后决定将她带到身边照顾着，在他的心里，其实并不觉得洪家会真的将洪大小姐扔在他们家不管不顾，也不觉得洪海棠还会留在自己的家，他是压根就没有想起过洪海棠这个女人。
当他带着妻子谭燕回到家中准备接老母亲的时候，听村民说他媳妇将他娘带到镇上过好生活了，他当时还不信，面对着脸色黑沉沉的妻子拼命解释，自己没有娶过妻子。也确实，洪海棠被家里人赶出来，便让他领回家中，那个时候他可穷了，哪有钱置办婚礼，再加上洪大小姐自己也不愿意嫁他，时不时的还当他是下人般的朝他发脾气，嫌这嫌那的，他着实不敢高攀，向来是她召自己即来挥自己即去的。
真是造化弄人，现在儿子都出来了，看着模样就知道是自己的孩子，这要怎么跟谭燕解释，他苦恼着胆怯的看着身边的女人说道：“我...我也不知道。”
谭燕和他成亲三年了，至今还未得一子，看着这个小孩，既然是关小齐的儿子，那便接回家中养着吧，至于那个女人，她是不会接受的。“把娘和孩子接回家，对于那个女人，你甭跟我提。”她命令道，随即又上了马车。
留下关小齐欣喜若狂的站在那里，过一会儿他对老婆婆说道，“娘，我接你回家颐养天年，还有额...儿子。”
老婆婆看着刚刚那个气势汹汹的女人，她管自己儿子叫相公，那就是自己的儿媳妇，儿子说要带自己回家，可是她家就在这里呀，老婆婆怯怯的开口：“齐哥儿，咱家......你就不能留下吗？现在咱们有钱了。”
“娘~”关小齐为难的不知道怎么开口，他现在娶了武卫将军的女儿，前途一片光明，又怎么会停留在这个小镇上呢。“娘，我回去再跟你细说，先~先跟我走吧，我现在是武卫将军旗下的校尉了，不能离开军队太久，你和儿子先收拾好东西跟我离开。”
“可...海棠呢？”想要跟自己的儿子离开，但是又觉得对不起那个把家里生活过得这么好的女人。
“娘，先别管了，抓紧时间吧。”关小齐道，从头到尾都没有说要带走洪海棠。
关弘文不愿意跟他走，他哭着要等娘亲回来，旁边邻居见他哭得厉害，也跑过来看看发生了什么事，见还在他奶奶收拾好了行礼站在马车旁静静看着，也不像是被人欺负的样子，便不再理，哪家孩子不哭闹一会儿，只是那个高壮的拉着巴在自家门口的文哥儿的男人是谁？小鱼儿的父亲多嘴问了老婆婆一句。
老婆婆慈爱的看着那个高壮的男人，道：“那是我儿子，齐哥儿，是文哥儿他亲爹。”
“哦哦，那现在是干什么呢？文哥儿哭得那么伤心。”男人笑憨憨的问道。
老婆婆眼神有些愧怯，道：“没什么，他爸就带他去玩一会儿，他不想去而已。”
“刘叔叔，我不跟他走，我要等我娘亲回来，呜呜......”关弘文向他求助道。
“你父亲也就带你去玩一会儿就回来了，见你娘也不急这一会儿。”小鱼儿父亲呵呵笑道，这要是自己儿子，早就扒拉着自己出发了，也就文哥儿这小子从小到大由他娘拉扯长高的，一时半会儿离不开娘。说罢，他便回到自己屋子里了。
小孩的力气终究不敌大人，最后嚎哭着的关弘文还是让他父亲抱上了马车上，离去了，这一去，洪海棠却再也找不回她的文哥儿。
洪海棠跟往常一样，从成衣店出来便准备直接回家，想着路上买点水果回去，回家之后再帮着老婆婆做个晚餐，便可以检查一下弘文的课业了。
她回到家的时候，院子的门跟往常一样敞开着，小鸡在里面跑来跑去，反倒老婆婆和儿子一点声音也没发出来，她进去找了一圈也没有看到人。许是弘文又跑到哪里去玩了，他奶奶去寻他了罢。
她将果子洗好放在院子的桌上，想让儿子一回来就能吃上。接着便开始洗米做饭，洗菜炒菜，她做了一个鸡蛋炒凉瓜和一个炒青菜，自从生了儿子之后，为了保证儿子的营养，她要求老婆婆每餐都必须炒一个荤菜，其中炒得最多的便是这一个鸡蛋。
晚饭做好了，天都快黑了，孩子和他奶奶还没回来，洪海棠也不由得担心起来，于是便锁了院门出去寻找，从私塾找到河边，又从河边找回家里，愣是一个人也没见到。听见隔壁小鱼儿正在玩闹的声音，洪海棠便过去问问，看看他有没有见着弘文。
小鱼儿说，他们下课没有一起走，他去玩了，但是文哥儿说今日婶婶要给他检查课业，便不跟我们去玩，他不是早就回家了吗？
这事小鱼儿他爸也开口道：“不对呀，这么晚还没回来么？下午他回家的时候孩子他爸和他奶奶说要带他出去玩一下，还没有回来吗？”
洪海棠抓住他的字眼，惊讶的问道：“弘文他爸？可他爸上战场了呀。”
小鱼儿父亲继续说道：“是他爸呀，孩子他奶奶亲口说的，他叫齐哥儿，和文哥儿的眉眼很像。怎么，这么晚了还没回来吗？”
“没有，你跟我详细说说怎么回事儿？”洪海棠声音差点破音的问道，身体微微颤抖，似乎在害怕什么。
刘师傅这才发现了不对劲，道：“难道是孩子父亲把文哥儿和他娘接走了，没有带上你？明明说是去玩的呀，早知道我就不让他们走了。”
“刘师傅，您跟我说说，当时情况是怎么样的？”于是小鱼儿父亲把下午见到的情况描述了一遍，洪海棠听得呆呆的，回到自家院子，想往常一样吃饭洗碗上床睡觉，唯一能看出她不对劲的地方便是，不管做什么事情她眼睛都呆呆的，一动不动，就连睡觉也是。
第二天清晨，小鸡还在院里蹦跶的，整个院子却再也没有那个每天早起喂鸡和准备上学的身影。他们会去哪儿呢？洪海棠想不明白，她去衙门报了孩子失踪案，想查到点什么。但是捕快去到她家跟隔壁了解了情况之后，便不予给她立案，原因是孩子是让他父亲带走的，而不是被人拐走的。
洪海棠一时求助无门，而且她也成了镇上各个都议论的弃妇，就连马掌柜也怕影响不好，暂时不让她去工作了。洪海棠如今也无心工作，整天从私塾晃到河边再从河边晃回家，奢望孩子突然蹦出来道一声，“娘亲。”
夜晚，她终于是受不了的嚎啕大哭，明白孩子真是回不来了，但是又很不甘心。她花了五两银子向捕快打听了一个消息，那就是孩子失踪那日是从东城门出的马车，这也是黄捕快收了她银子之后从刘师傅提供的证词中悄悄查到的，也是见她可怜才愿意查，五两银子他自个儿收获不了多少，为了打听这个事没少给同僚请客喝酒吃饭。
是日，洪海棠打包好行礼便准备从东城门出去一个一个地方的找，她知道齐哥儿以前是被拉去当壮丁打战的，而那日正好有一军队从元涯镇的郊外停留过，所以她要先去元涯镇那边问一下，那军队往哪边去了，说不定孩子还在元涯镇也有可能，她怀抱着信心和身上所存不多的银子神采奕奕的准备从跳虎山翻过去。
如果洪海棠再多加了解一下，不那么着急出发，就会知道跳虎山是个山贼窝儿，也许就不会遇到那件事了，而这个事改变了她的一生。
