我自幼贫苦,住在一个偏远的村庄,自我记事起,父亲便不在了,家里只有我和我母亲两人相依为命。
我母亲早上太阳还没升起的时候便要出门务农,晚上等到月亮升起才能回家。
我一天也只能吃两顿,大多是面和地瓜,母亲出门种地,我就在家门口和村里的野孩子玩。
那时大家都没多少吃的,肚子饿,只能喝水,我和那几个野孩子就经常跑到井旁打水。
可有一日,隔壁那个叫刘三的小孩子打水结果一头栽进了井里,直接淹死了。
从那一日起,母亲便不让我再去井口玩,还告诉我在这里我只有死路一条。
过了些日子,有个先生到村里,看到这些村民骨瘦如柴,便问村长:“这里如此荒凉,为何在此处开荒?”
那村长便告诉他:“富饶的土地官兵税收活不了,去到山里有又有贼,只好在此处开荒,远离尘世,虽食不饱,但姑且能活命。”
据说那先生听了以后,眼泪都掉了下来,便说这个村里每个学生每年只收八文钱。
我母亲知道后,毫不犹豫地把我送了过去,要知道八文钱可是母亲半年的血汗钱,我从小没有吃饱过,不知道母亲如何省下的钱。
我去了私塾之后,没有朋友,孤身一人,又听不懂先生无趣的言辞,于是终日混混沌沌,得过且过。
先生见我多年没有长进,痛骂我无耻,说我对不起母亲,刚开始担心受怕,可后来骂多了,便没了知觉,照样混日子。于是先生直接将我赶出了私塾。
待我回家,听邻居家的阿婆说才知道,母亲为送我去读书,每日只喝一碗粥。
我听了以后,眼泪止不住地流了下来。
那日我回到家,没有和母亲说为什么,只说了先生让我回家休息一日。
母亲见了我非常开心,便在厨房里忙活,我见到她的背影又瘦削了几分,心中又是一阵绞痛。
我开始恨我自己,不知上进,断了母亲的希望。
后来我又回去了,跪在了先生面前。
先生问我:“你顿悟了?”
我说:“我不学,一辈子是农民,一辈子被人欺辱过日子,一辈子愧对母亲。”
先生没有责骂我,只是说:“知道了就好。”
从那以后,我没日没夜地读书,从四书五经到前人写的诗词,即使在休息之时我也不敢放松。
过了几年,与人辩驳,对答如流,写文章的功夫也大有长进,先生告诉我,我可以进京赶考了,便教我先回家准备准备。
我自是欣喜若狂,终于等到这一日。
临走前,先生亲自送我到门口,他让我伸出手,给了我十几个铜板。
他说:“这是你娘八年以来给你交的学费,我一直都有留着,为了有日,你进京考试一路上的盘缠。”
我拿着钱,跪在了先生面前,哭得说不出话来。
我暗自发誓,一定要出人头地。
可现实总是来的很突然,我回到了村子里,却见不到母亲的身影。
我到处叫唤着娘,却无人应答。
村长走了过来告诉我,我娘已经死了。
“那天,村里来了强盗,叫大家交钱买命,可大家哪里有钱啊,只有一点粮食稻谷,于是强盗就叫大家把粮食都交出来,可你娘偏偏不肯啊,一个劲地说:'那是我儿的读书钱',结果就让那强盗砍死了。大伙帮你把你娘埋在村子后面了。”
我听了村长的话,觉得凉飕飕的。我不敢相信,娘就这么没了,如此轻描淡写,一条人命就是这么不值钱。
我跪在了母亲墓前嚎啕大哭,这时候赶考什么的已经不重要了,我满脑子都想替我母亲报仇。
我谢过村长,便开始打听这群强盗下落,村长说这群强盗从山里来的,具体是哪不清楚,还叫我忘了这件事,莫丢了性命。
可这哪里又忘得了。
那一年,我十六岁,便开始流浪。