艾尔文防线,一处坐落于格兰之森入口处的幽静小镇。
在遥远的过去,这里曾是精灵们用于抵抗外界攻击的据点,在精灵一族消失以后,如今已不再用于防御,而是发展成为了一处有着丰富林业资源的旅游小镇。失去记忆的赛丽亚和铁匠林纳斯居住在这个地方,引导着刚刚开始冒险的冒险家们。
阳光明媚,青翠的枝叶随着微风轻轻摇摆,然而散发出的阵阵清香却掩盖不住空气中传来的烟尘与血腥气味。突如其来的袭击打破了小镇的宁静,森林的原住民化身为了发狂的怪物,用棍棒和利爪向措手不及的人们发动了攻击。
在林纳斯的领导和途径此处的冒险家们的协助下,这场袭击以较小的伤亡为代价结束了。林纳斯焦头烂额地指挥着居民们照顾伤员和清扫战场,哥布林和猫妖的尸体横七竖八的散落在街道上,居民们赖以居住的树洞上留下了无数爪印与击打的痕迹。熙熙攘攘的人群之中,一位身着绿色上衣与白色裙子的女孩四处张望着,灰色的发丝沾染了灰尘,红宝石般的瞳孔中映出了劫后余生的街道,以及难以掩饰的焦急。
“林纳斯叔叔!你知道他们两个人去哪里了吗?”名为赛丽亚的少女向远处的铁匠大叔问道。
“啊?那俩小子不见了?我记得他俩说过要去调查袭击的原因,应该是往洛兰那边去了……”林纳斯汗流浃背,气喘吁吁地回答道。
赛丽亚听闻后,不安地看向洛兰方向,那片她无比熟悉的树林之中,才刚刚涌出过大批发狂的怪物。她白皙的手心不由地抚在了胸前,手腕上翠绿的手镯流动着温润的光彩,映出了女孩美丽的脸庞和灵动的眼睛。赛丽亚凝视着被保养得一尘不染的手镯,眼中的光芒逐渐变得坚定,毫不犹豫地跑向了洛兰的方向。
“比起他们,赛丽亚你快……”林纳斯抹了一把头上的汗,转头看向赛丽亚的方向,“赛丽亚,回来!”
林纳斯赶忙将伤员小心地托付给身边的人,三步并作两步地追上赛丽亚,拦在了她的身前。
“虽然他们消灭了大部分怪物,但在丛林里还游荡着多少谁也说不清,你就这样一个人进入洛兰太危险了!”汗水沿着林纳斯布满沟壑的脸滴落,在刚刚结束的守卫战中,这位铁匠也没能保留下多少体力,浑身上下都透露着疲惫。
“林纳斯叔叔,从洛兰中传来了精灵们的哭泣声,整个格兰之森都流动着不详的气息。我有很不好的预感,他们现在进入那里很可能会遭遇到难以预料的危险,他们需要我的帮助!”少女焦急地向正在用汗巾擦拭额头的铁匠解释着内心的不安。
“赛丽亚,不论如何,你只身一人进入洛兰,也只会凶多吉少。到时候还没来得及帮上他们的忙,你却出事了该怎么办?”林纳斯目光如炬,这位终日与铁锤和炉火打交道的中年男人是整个小镇阅历最为丰富的人,如久锻的钢铁一般值得依靠。他宽厚的手掌轻轻地搭在赛丽亚瘦弱的肩上,如冬日的火炉般温暖的温度渐渐地安抚了赛丽亚的心绪。
“可是……随着时间的流逝,我心中的不安愈发的强烈,我很担心……”赛丽亚的双手抚在了心口,起伏的心跳声冲击着她的思绪,让她在坚持还是留下之间摇摆不定。
“他们是冒险家,处理这种事况他们是专业的。你了解那小子,没有做好充分的准备的话他是不会以身犯险的。既然他能把你从那场大火的阴影中带出来,那么就如往常一样地相信他吧。如果实在放不下心的话,就先帮大叔我安置好伤员们,等大家恢复了体力,再拜托一位可靠的冒险家和你同行。”林纳斯说完,看向了赛丽亚的身后,循着他的目光,赛丽亚也将视线转向了那不久之前还宁静祥和,如今却满目疮痍的小镇。
她之所以来到这里,除了追寻那失却的记忆以外,也是真心地希望能帮助到每一位在旅程路上的冒险家。因此当大家需要她时,她实在无法抛下他们不管。
终于下定了决心,赛丽亚面向林纳斯,说道,“林纳斯叔叔,我明白了,我会尽我所能为大家疗伤,那么寻找愿意与我同行的冒险家也劳您费心了。”
林纳斯点了点头,立刻重新投身于紧张的安置工作中,赛丽亚也转身准备回到树屋之中为伤员们治疗。她每走一步,就会看到更多负伤的冒险家和居民,耳畔环绕着那些熟悉的面孔因为难以忍受的伤痛而发出的叹息声。
她的眼眶模糊了,视线所及之处渐渐变得扭曲,她微微偏头,擦拭了变得红肿的眼睛,用余光看了看渐行渐远的洛兰入口。表面上依旧平静的格兰之森中暗流涌动,未知的危险甚至影响到了处于外围的艾尔文防线。
赛丽亚闭上了眼睛,双手相握,虔诚地祈祷着,“愿精灵的祝福,能庇护每一位为了阿拉德而奋战的勇士。”
夜晚的洛兰伸手不见五指,大雨驱散了为森林带来点点光明的元素精灵,黑夜中的森林仿佛吞噬万物的无底深渊,而在一处不起眼的树洞之中,仍微微闪烁着点点的火光。
树洞之中水汽氤氲,一个青年面对着红发的少女沉默不语,水珠从他湿润的银灰发梢流下,滴落在乌金色的枪膛上。
“请帮我解脱吧。”女孩用微弱的声音说着,身体表面弥漫着失去生命气息的紫色与白色。
看起来不过刚刚成年的大男孩,昏暗无光的眼中映出了火焰和女孩苍白的脸,他从未感觉到拿起手中的枪是如此困难。枪膛渐渐抬起,枪口对准了女孩的胸口,握住枪的手颤抖得仿佛想将枪膛上的水珠抖落一般。
“谢谢你,这趟旅程我很开心。”女孩露出了一丝微笑,闭上了眼睛,将伤痕累累的身躯彻底地放松下来。那是一道光,伴随着惊雷照亮了青年和女孩的面庞。
“喀。”手枪落在了泥泞中,青年轻轻抱住了女孩瘦小的身躯,“可我已经再无可失了。”
水雾弥漫,小小的火堆在潮湿的水汽中摇曳,眼前的一切逐渐变得模糊破碎,仿佛置身于泡沫之境,光景散落,化作了记忆的碎片。
“啪喀。”随着噼啪的炸裂声,青年睁开了眼睛,眼前是一个刚生起的小火堆,和一根拨弄着树叶的木棍。目光移向左边,是一个正一脸傻样地盯着他的男人,赤红色的左手扭曲狰狞,如鬼神一般。
“睡醒了?”持有着鬼手的男人像看到什么珍稀动物一般看着他。
“嗯。”淡淡的回应。
“可你才睡了十分钟。”拨弄着火堆的木棍僵在了半空。
“足够了,我在赶时间。”青年站起身,将手臂倚在树洞边,谨慎地观察着外面的情况。洞外碧空如洗,清爽的微风拂过枝丫之间,绿叶随风摇摆,洋溢着生命的气息。刚刚的一切仿佛梦境一般,被微风与阳光冲刷得一干二净,或者说,就是一场梦,但足够真实。
“可我好不容易才把火生起来啊!”木棍从手中滑落,肌肉壮硕、穿着破旧的小马甲的男人神色崩溃地站起身来抗议到。
“正午才刚过,你生火干什么?”银灰色散发的青年观察完四周,深深地吸了一口清新的森林空气。
“你刚坐下就睡着了,夜晚的森林非常危险,我还以为你打算在这里过夜?火可是很珍贵的,我钻木头很辛苦的!”男人强调着火焰在潮湿的森林中的重要性,誓要保护辛辛苦苦生起的小火堆。
“我有打火石,生火很容易。”青年转过头,像看猴子一样看着张牙舞爪的男人,没有一丝感情地否定了那堆小火苗的价值。
“你这家伙……”男人叹了一口气,妥协地蹲下身用泥土盖住了小火堆,“我知道你赶时间,但看你那么疲惫的样子,我也想帮上点忙。你还是得注意休息,在树干上睡个午觉可是最惬意的了……”
“记得洒水,留下火种的话可能引发火灾。”青年检查了一下枪械和弹药,随口叮嘱道。
“你……”一口气堵在喉咙,男人气急败坏地用水浇灭了最后的火星,并用脚踩了踩,踩严实后才沮丧地离开了那彻底消失的小火堆。
走出树洞后,男人用那赤红色的鬼手遮挡了一下阳光。清风拂过,清脆的鸟鸣悦耳动听,吐出一口浊气,确实能感觉到全身上下被美丽的自然冲刷得焕然一新。
“真是不错的地方啊……”男人伸了个懒腰,健硕的肌肉在阳光照映下锃光瓦亮。
“办完事后,可以考虑在这里做个吊床放松一下。”青年轻声说道,似是在回应男人刚刚的关切。
男人听后,兴奋的笑容渐渐浮现,高兴地喊道:“对啊,我怎么没想到,在最高的那棵树上最粗的树干做一个吊床,睡午觉的同时还能看到那最远的地方。”他将手搭在青年肩上,赞赏地拍了拍,热切的笑容如同少年一般。
“同行了这么久,虽然在艾尔文防线见过几面,但一直没来得及互相介绍一下。我叫佐隆,如你所见,是鬼剑士。”男人示意了一下自己的鬼手,耸了耸肩后将鬼手藏在身后,伸出了右手。
青年看了一眼那肌肉怪异的红色鬼手,干脆利落地脱下了手套,伸出右手回握,“我叫希恩,来自天界,很高兴认识你。”
佐隆愣了一下,仿佛早已做好了被拒绝的准备,为了缓和气氛而准备的哈哈也哽在了喉咙中,也许是被拒绝了太多次,颤抖的指尖并不敢轻易地回握。然而随着力道的流入,属于人类的温度从手心传来,短暂的迟疑后,拇指弯曲,鬼剑士和神枪手的右手紧紧地握在了一起。
“我也是,以后我们就是朋友了。”两人紧紧相握的双手,仿佛超越了千年的光阴,将那遥远的天界与阿拉德大陆连接在了一起。
〔队伍成员:希恩——神枪手;佐隆——鬼剑士〕