燕王臧荼（tu二声，）燕国时期的一名老将，跟随项羽入关，后来被项羽分封为燕王。楚、汉相争中，他投降于刘邦，刘邦仍然继续让他做燕王。
大汉刚刚建立，人心浮躁，藏荼虽表面臣服刘邦，其实心里并不服气，他想:“那刘邦不过是一介布衣，何德何能贵为皇帝，再者燕在遥远的北方，天高皇帝远的，自己要是造反，大汉能把我怎么着？”
汉六年（公元前201年）十月，燕王臧荼大张旗鼓地造反，成了第一个反刘邦的异姓诸侯王，不久他就率军攻下了代地。
皇帝听闻燕王反叛，亲自率军前去讨伐，汉军兵临燕地蓟（ji四声）城，大军压城，燕军士兵无心抵抗，开城投降。
汉将禽获了燕王，将他押往刘邦面前，听候发落。
刘邦恼怒，喝道：“我待你不薄，封你为王，为何反我？”
藏荼恨恨地说道：“你能做皇帝，我为何不可？”
刘邦道：“瞧你那熊样，也配当皇帝？简直痴心妄想！我看你以后再也看不到这白雪皑皑，银装素裹的大好燕地了。”说完，仰天长笑。
藏荼沉默不语。
刘邦走到被绳子捆绑得像个粽子的燕王身旁，低下头问道：“你知道我为啥能取得天下吗？”
藏荼摇了摇头，说：“不知。”
刘邦道：“寡人顺应天命，乘势而为，入关之后安抚民心，任贤使能，胸怀天下，常豁达大度。你一介武将而已，上不知天下大势，下不能得将士、民心，为人浪子野心，谋事痴心妄想，能不败吗？”
藏荼若有省悟，说：“事已至此，要杀要剐悉听尊便。”
刘邦命手下斩了燕王，把他的头颅悬挂在蓟城城门，以示反叛者下场如此，然后令樊哙带兵平定代地，肃清燕王残余势力，自己则班师回朝。
如今藏荼已死，一路上，刘邦盘算着，让谁做燕王合适呢？丞相萧何、留侯张良，以及陈平都不合适。萧何如同自己的左右手，如果他做燕王，谁来做丞相帮自己处理日常事物呢？张良和陈平都太聪明了，做燕王让人放心不下。思前想后，只有卢绾（wan三声）最合适。
卢馆和高祖刘邦同年同月同日生，即是发小又是同窗，两人从小玩到大，情同手足。刘邦为布衣的时候，因私放押往修秦始皇陵墓的徒役被官吏追拿，四处躲躲藏藏，卢绾总是随同前后，不离不弃。
刘邦在沛县起兵时，卢绾以宾客的身份相随，到汉中后，担任将军，总是陪伴在刘邦身边。
卢绾跟从刘邦东击项羽时，以太尉的身份不离左右，他可以在刘邦的卧室内进进出出，衣被饮食方面的赏赐丰厚无比，其他大臣无人能企及。就是萧何、曹参等人，也只是因事功而受到礼遇，至于说到亲近宠幸，没人能赶得上卢绾。
刘邦得天下后，卢绾被封为长安侯。长安，就是原来的咸阳，大汉都城所在，可见卢绾在刘邦心目中的位置，把都城都交给他打理。
刘邦一直把卢绾当成患难与共的亲兄弟般对待。
回到长安后，刘邦就下令所有的将相列侯，让他们推荐群臣中的有功之人来做燕王。
其实群臣心里都明白皇帝是想要册封卢绾为王，于是就顺水推舟，纷纷向皇帝进言说：“太尉长安候卢绾，常年跟随着陛下您东征西讨，功劳卓越，是个有功之人，可以受封为燕王。”
刘邦看到这些奏章，十分高兴，就痛快的批准了。
不久，陛下就正式册封卢绾为燕王。
藏荼事件使刘邦清醒的认识到：大汉虽表面风平浪静，实则暗地里波涛汹涌，项羽的残存势力仍然存在，尤其是跟项羽有瓜葛的异姓诸侯王们心不安份，蠢蠢欲动。
来到洛阳后，刘邦下令召见全部在册的列侯。利几也在受召之列，他因是项羽的旧将，在项羽兵败时，是陈县县令，没有跟随项羽，后来他归降了刘邦。刘邦把他封在颖川为侯，受藏荼事件的负面影响，利几心里害怕，心想此时皇上召见在册列侯，怕是别有用心，担心自己有去无回，干脆不如反了。
一个月后，利几反叛，刘邦亲自带兵前去讨伐，利几败逃。
平叛归来，回到长安，刘邦每五天就朝拜太公一次，按照普通百姓父子相见的礼节。
太公的家令劝说太公：“天无二日，地无二王。天上不会有两个太阳，地上不应有两个君主。当今皇帝在家虽然是您的儿子，但在天下人面前却是万民之主。太公您在家虽然是父亲，但在皇帝面前却是臣子。怎么能够叫万民之主拜见他的臣子呢？！这样做，皇帝的威严就不能遍行天下了。”太公认为家令说得在理。
后来刘邦再去朝见太公，太公就抱着扫帚，面对门口倒退着走。刘邦大为吃惊，急忙下车搀扶太公。
太公说：“皇帝您是万民之主，怎么能因为我而乱了天下的规矩呢！”
于是皇帝就尊奉太公为太上皇，询问太公后，才知道是太公家令的谏言，刘邦心里赞赏那个家令的话，赐给他五百金。
汉承秦制，在封建社会，太上皇这一称谓就此一直沿用到清朝。
为鼓励生产，恢复经济，刘邦执行轻徭薄赋的政策，“田赋十五税一”，在用人方面也做了重大的调整。一个著名的论断，马上得天下，焉能马上治天下，就出此他执政时期。
陆贾楚国人，以幕僚宾客的身份跟随刘邦平定天下。他是一个学富五车，才高八斗，饱读诗书的儒生，亦是当时有名的雄辩之士，口才相当了得，常常出使各个诸侯国。
陆贾在刘邦面前时常谈论《诗经》、《尚书》等儒家经典，皇上每每听到这些，就不耐烦，对他破口大骂：“老子的天下是靠骑在马上南征北战打下来的，哪里用得着《诗》、《书》这些没用的屁话！”
陆贾不慌不忙回答道：“马上得天下，难道也可以在马上治天下吗？商汤和周武王，都是以武力征服天下，然后顺应形势以文治守成。吴王夫差、智伯皆因好武而亡。秦朝也因严刑酷法被推翻，假使秦朝一统天下之后，实行仁政，效法先圣，那么，陛下安能有机会取得天下？天下太平，陛下您不过是一小吏而已。是因为秦失民心，天下大乱，陛下您才有了机会施展抱负，逐鹿中原，成为当今天下之主。圣人有言，文武并用，才是国家长治久安之道。”
刘邦听完之后，心里虽有些不快，但脸还是露出惭色，对陆贾说道：“那就请您试着总结一下秦之所以失天下，朕之所以得天下，原因究竟在哪里，以及古代各王朝成功和失败的根结所在。”
陆贾拜谢道：“陛下虚怀若谷，善纳臣言，臣等佩服，微臣这就去写。”
刘邦挥了挥手，说：“你下去吧，写得好的话，朕重重有赏。”
陆贾叩拜道：“谨遵陛下旨意，微臣告退，陛下万岁，万岁，万万岁。”
这样，陆贾就奉旨大略地论述了国家兴衰存亡的征兆和原因，一共写了十二篇。每写完一篇就上奏给皇帝。刘邦看完后没有不称赞的，并拿给群臣传阅，群臣深感佩服，并把他这部书定名为“新语”，对陆贾赏赐颇丰。
