师姐弟两人随意的搭着话，并排走在金陵城城南的道路上。
由于这得天独厚的地理优势，加之人杰地灵的龙脉所指，金陵城乃是江东最为富庶繁华地之一，更有秦淮一水绕城而过，粉黛千金随水流的说法。
城东乃是一直为人津津乐道的千古风流地，城北为府衙驿馆所在，城西有着良田万亩亦是富裕人家的府宅选址，城南则是平常人家的聚集地。
半旧巷子，寻常人家，烟火灶台，才得至味。在城南的小巷子里有着最为平淡的生活，有着最为真挚的情感，也有着最为念念不忘的人间美味。
一路走来，二人竟有些乏累，见此路边仅有一个小摊，已有早来的两个客人坐在了矮桌边，也不管是卖什么的，便顺势坐在了剩下的两条长凳上。
一直在摊前忙碌的摊主，看见有新客，急忙放下手上的活计，脸上堆着笑熟练的问道“您二位的八宝粥加糖还是不加，加红豆还是加红枣，或者两样都加？”
白望龄和玄慕年二人，这才意识到原来是一个卖八宝粥的摊子。
要是在平时，八宝粥可是个难得的好东西。只不过到此时，两人已吃了不少东西，对这八宝粥实在提不起兴致来。碍于已经坐了下来，又不好意思拒绝等在一旁的摊主，况且吃东西是假，休息是真，便随意点了两碗。
“两碗八宝粥，都加糖，一碗加红豆，一碗加红枣”玄慕年随意说道。
“诶，两位客官稍等”摊主用腰间围裙擦了擦手，做八宝粥去了。摊主的动作娴熟，虽然年纪看上去已经过了半百之年，但是在摊前忙活起来却是灵巧。掀开锅盖的时候，白色的雾气登时升腾起来，随风刮到大街上，弥漫了半个巷子。
早来的另外两位客人已经将碗中的粥喝尽，在懒懒的太阳下，露出果腹后特有的满意之色，互相交谈起来。
“嘿，张小三，你听说了最近的那两件怪事了嘛？”
“两件？我就听说了一件呀，还有的是哪一件？”得知自己的消息竟然少了一则，张小三有些急切把身子往另一人身边凑了凑，盘起了一条腿，专心的加入了这场讨论。
握有他人所不知的消息，这自然是一件很值得骄傲的事情。“你听说的是前两天粮仓的那件事吧，还有一件是昨天才发生的。而且比粮仓的事，更邪门。
之前县衙的公粮一直都会被偷，可是贼人一直都抓不住。也是，那么多个粮仓，又不知道那贼几时来，这叫官兵们如何看守。总是看了这儿，丢了那儿。就像是猫捉耗子一样，官兵们日夜把守也看不住。这些老猫都被耗子忽悠的团团转。
两天前，等衙役打开仓门清点粮仓的时候，本来也不指望能有什么发现。进去之后，竟发现那贼在里面呼呼大睡，作案工具都在散落身边，当时就叫来了官差把人带走了。那人到了公堂之上，还不清楚，自己怎么会偷到一半就睡着了呢。”
“害，田小四，你说的我都知道，堂审的时候我还去看了呢，你快说说，昨天发生了什么？”
“别急别急，这不就说了嘛。昨个儿一大早，就有一个汉子，披头散发，赤着脚，一路叫吼着跑到县衙击鼓。青天大老爷立马就升了堂，那个汉子跑到堂前跪下就是一通磕头，额前都流了血还是在不停的磕，就像着了魔一样，大家都看傻眼了，等大老爷反应过来，让衙役把他拉起来，问他发生了什么？他语无伦次的，说自己杀了人，还说自己见到了鬼。这时大家才发现，他居然是个疯子。
本来，大老爷想把他判个扰乱公堂之罪，打一顿，给点教训也就算了，能和疯子较什么真呢？一个眼尖的衙役却发现，这个汉子腰间挂着一把短刀。那短刀边上还残留着发黑的血迹。
拿出那把刀来，刀锋冷冷发光，是一把极快的刀，虽不说削铁如泥却也是一把剁骨尖刀。人们当下就起了疑心，一个疯子身边怎么会带这么锋利的一把刀呢。
据说啊，那衙役当时看着刀就觉得头晕目眩，很不舒服。看着看着，突然一下，就抓住那汉子的衣襟说是要为自己的兄弟报仇。好不容易众人才把他拉住。大老爷急传仵作，来验刀，你猜怎么着？”
“贤弟，都这个时候了，你可就别吊我胃口了，快说说，到底怎么样？”
田小四看张小三愈是着急，越要吊吊张小三的胃口。坐在一旁的玄慕年都有点想要让他快些说下去的冲动。田小四慢条斯理的说“我嗓子有些渴了，得来一碗八宝粥润润喉咙。”
“老板，再来一碗八宝粥，老样子。”张小三立刻加点了一碗。可见是有些着急了。
老板应了一声，故事才得以继续下去。
“仵作比对了这刀，根据这刀血槽的位置，断定这正是前几天杀死衙役顾小川的那把凶刀。也据此断定，这刀的主人，也就是堂上的疯子，就是那个屠人魔，李横子。
这个李横子，都在城郊闹事好几年了。悬赏告示贴了一遍又一遍，可是始终没有什么消息，就算有了消息，也没有人真敢去捉他呀。弄得居民晚上都不敢从那地方过。偶尔有不知道情况的过路人从那里过路，要是碰上他那可就完了。
几天前，李横子又在晚上出来抢劫，截住了一个回家奔丧的小伙子。小伙子苦苦哀求，说那是他爹的棺材本，等着这钱回去发送。李横子哪会理会他，顾小川正好在府衙里值完夜班回家路过，听见小伙子的哭声，寻到跟前。
接下来的，唉，我就不说了。那李横子见自己杀了官差，赶紧跑了。那小伙子也没看清到底是谁杀的顾小川。
本来以为这案子又是悬案一桩，可不曾想，昨个儿，李横子变成了李疯子，自己跑到了县衙来报官。”
“要我说，这一定是，顾小川的在天之灵，非要找到罪魁祸首才肯安息呀！”
“谁说不是呢。”
老板端了三碗八宝粥来。“客官，你们的粥来了。”又喃喃的说“小川是个好孩子，可惜了啊。”似是对这四位客人说的，又似是在自言自语。
三人端过各自的八宝粥，用小勺搅拌着未化开的白糖，只听得紫砂勺与紫砂碗摩擦的沙沙声。
虽叫做八宝粥，可配料并不只有八味，随着各地的风俗习惯以及爱好，原料构成并不一致。粗略看去便能分辨出糯米、赤豆、扁豆、红枣、桃仁、花生、莲子、桂圆、松籽仁、山药、百合，枸杞子、芡实、薏仁米等十几味原料。
舀起一勺，送入口中。几个时辰的文火炖煮，让所有食材的味道彼此融合，不能分辨出彼此，而只有一种综合的，集合大成的香味。温暖的粥驱散了初春的寒冷，丰富的味道绵远流长。
夜半。
到了二人干活的时间了。
玄慕年猛地被撞了一下，虽然被撞的不是很重，却觉得一阵阴风从身边划过。心中正纳闷，抬起头看见一个少年，年龄约莫二十岁上下，眉目俊朗，是一个挺好看的后生。
“对不起了啊，我捡到了人家的钱袋，得给人送去。”少年停下脚步，回过身，弯下腰，鞠了一躬，语毕，便向前跑去。
“师姐，他好像就是。。。”
“愣着干啥，追上去呀”
少年跑了一条巷子，终于追上了一个脚步匆匆的路人。与两人预料的并不一样，少年并没有叫住那人，而是将钱袋向那人的脚间砸去。
路人感到被砸了一下，先是咒骂了一声。随即看见了自己的钱袋，便立刻转变了脸色，自语道“幸亏被发现了啊，不然我这一年的买卖算是完了喽”
“也不谢谢小爷我，早知道不帮你了，哼”说完，做了一个鬼脸。
少年转过头，对两人言道“我看见地上有一个钱袋，就给他送去了，反正我留着那钱袋也花不了了。不如做做好人好事了。”
“你是顾小川？”白望龄问道
“是啊”，顾小川满不在乎的肯定道，又愣了一下，反问道“你们能看见我？”
白望龄和玄慕年点点头。
“哦！看你们穿的一黑一白，想来就是地府里的黑白无常了吧！本来以为黑白无常是两个老头，没想到。。。还挺好看的嘛”
虽然知道顾小川是在拿自己打趣，白望龄也并不生气。看见少有能对自己的死亡坦然接受的人，还有点不习惯。“看来你已经知道自己死了。”
“我早知道了，那么大一把刀，从我这里穿到这里我能不知道嘛？我又不傻。”少年脸上稚气未脱，黑衣男子有点怀疑自己之前对他年龄的猜测。少年人一般都是最惜命的，看来这位顾小川对于生死的概念，不是太超脱就是还不清楚死的意义。只好问道“你今年贵庚？”
“呦，还有您二位无常大人不知道的呀。”少年打趣道“是不是得核对一下，万一勾错了魂，回去要被扣俸禄呀？那我就告诉你们吧，在下顾小川，金陵人士，酉未年生人，今年一十八岁。我都告诉你们了，平等起见，你们是不是得要告诉我你们尊姓大名呀？不然一路上，我都得叫你们，黑无常大哥，白无常大姐，多别扭呀。”
“我是白越，字望龄，他是我师弟，玄殷，字慕年”
“原来是白大姐和玄大哥，我说，你们的姓和衣服颜色一样，还是你们衣服和你们的姓一样？”
“你话怎么这么多，这一路长着呢，我们路上慢慢聊。”玄慕年拍拍顾小川的肩膀，示意要跟着二人离开了。
“哎哎哎，这我可知道，我还有两个时辰可以逗留在人间，你们来早了。”顾小川得意的说“你们来早了可不关我事，我还有事要办，你们可以跟着我，我不嫌你们碍事。”
白望龄看了看时辰，还真是如此。无奈的笑了笑，只得说“那你早干什么去了？有空给人送钱袋，不去把自己的事办了？”
顾小川想了一下，笑道“我这不是怕，留给那件事的时间长了，说不定我就舍不得走了嘛。”
二人跟着顾小川拐过好几个巷子，往城西方向走去。见到一堵灰色围墙，便站住了。
“怎么不进去了？穿个墙对你来说又不难。”玄慕年抱着手问道。
“还是算了吧。不进去了吧。”顾小川一改之前的玩笑语气，言语充彻着苦涩。
“小子，你玄大哥我可提醒你，一个时辰可不长啊。”
“进去又能怎样呢，我已经错过了一生，我从没有和她说过话，她甚至从来都没有看过我一眼。就只剩下这一个时辰还能做些什么呢？”顾小川紧攥双拳“她常常从甘雨巷巷口路过，我每次巡街时，便特意绕道那条巷子口，一家卖八宝粥的小摊前，等着她的出现。
每次看见她，我就立刻背过身去，假装是在喝粥，其实我只是不想让她知道我在看她，但是就算只是知道她从我的身后走过，却也觉得自己在一瞬间就被填满了。心中默念着数字，等她路过我之后，我才会急忙转过身去看上一眼她的背影。她出现的很准时，我虽然常常可以见到她，我想在她眼里我只是一个闲散的衙役吧。这些年来，那家粥店老板都已经和我很熟了，可是我在她眼里不过一个过客。”
