蒙哥马利·布鲁斯特再也没有“希望”了。人们现在无法指着他说，他将来会成为百万富豪，或两百万富豪。就像奥利弗·哈里森说的那样，他已经“是”了。在他爷爷下葬两天后，一份遗嘱被宣读。不出所料，为了补偿罗伯特·布鲁斯特夫妇遭受的艰难困苦，老银行家将100万美元留给了他们的儿子蒙哥马利。这些钱是蒙哥马利的，不附带任何限制、劝诫、障碍。关于继承人如何处理这笔钱，遗嘱没有提出建议。老银行家以前对他进行的商业训练就是遗嘱中没有言明的条件。老银行家相信，就他在生活方面对蒙哥马利的期盼而言，他已经给蒙哥马利灌输了一种明白无误的观念。如果蒙哥马利没有照办，那么他将独自承受厄运。路已经为他铺好，一长串路标在他身后延伸。路标上的简明指示也许会被忽视，但永远不会被忘记。在立遗嘱时，埃德温·彼得·布鲁斯特显然有着明智的信念。他认为，他必须在别人拥有他的钱财之前死去。一旦死了，再去担心受益人选择以何种方式处理他们自己的事情，未免有些愚蠢。
第五大街的房子和一两百万美元归了布鲁斯特老先生的一个妹妹。剩余的财产被分给那些想拥有它的亲戚，以免它落入“无人认领财富之家”。布鲁斯特老先生把他的身后事安排得井井有条。遗嘱指定杰罗姆·巴斯柯克为执行人，并最后指示他在遗嘱被查验后的次日，按照遗嘱第四条的规定，把价值100万美元的有价证券转交给蒙哥马利·布鲁斯特。就这样，在9月26日这天，年轻的布鲁斯特先生拥有了一笔被强加给他的无条件限制的财富，只是附在它上面的一小片黑纱丧章增加了它的重量。
自从爷爷去世后，蒙哥马利一直待在第五大街昏暗的布鲁斯特老宅里。他匆匆地回过两三次格雷夫人家的那些房间，他曾经把那里当作了他的家。死亡的阴影依然笼罩着第五大街上的那栋房子，它的寂静、稍显隐秘的氛围使他渴望更令人开心的友谊。他想知道，财富是否总是带着晚香玉的幽香。它的浓烈和奇异缠着他不放，让他感到不快。他对那个冷酷的、已经死去的老独裁者并没有多少感情，然而他的爷爷的确曾经是个男子汉，赢得过他的尊敬。不去想他的爷爷似乎有些冷酷，这就像在曾经对他很好的导师的坟墓上跳舞。他厌恶那些轻拍他的后背的朋友的态度，厌恶那些向他表示祝贺的报纸的态度，厌恶那些预料他会笑逐颜开的人们的态度。这就像一出悲喜剧，受到了一张表情严厉的死人脸的困扰。他也被回忆所困扰，被一种对自己那愚蠢的草率行为产生的强烈懊恼所困扰。有时候，就连财富本身也压迫着他，让他感到一种莫名的忧伤。
然而，那种状况得到了补偿。有那么几天，当艾利斯在早上7点叫他时，他会回应艾利斯，并感谢财富让他早上不用到银行上班了。美美地多睡一个小时似乎是财富带来的最大外快。他最初被早上送来的邮件逗乐了，因为自从报纸把他的幸运公之于众，信件就像洪水一样向他涌来。来自公共或私人慈善机构的请求自然少不了，不过，大多数给他写信的人都还不赖，看起来他们一心只考虑了布鲁斯特的利益。一连三天，他都迷惘得无药可救。记者、摄影师拜访了他。一些头脑灵活的陌生人也拜访了他，他们好心地提议把钱投给前景光明的企业。他要么忙于婉拒科罗拉多的一座金矿，它价值500万美元，标价却只有450美元；要么忙于避开一个诚实的发明家，那人愿意以300美元的价格出让一种神奇装置的秘密；要么忙于否认他已经被提名为第一国民银行主席的报道。
有一天，奥利弗·哈里森一大早就把他吵醒了。睡意未消的百万富翁揉着眼睛，仍在躲避着梦中的一个无政府主义者从床柱顶部投掷下来的炸弹。奥利弗以兴奋、亲密的口吻敦促他抓住时机，并且为可能出现的违背承诺的案子做准备。布鲁斯特坐在床边，听奥利弗讲了几个可怕的故事。故事说的是有些女人没良心，卷走了天真甚至虔诚的男人的钱。在浴室喷溅的水花中，布鲁斯特请求奥利弗与他形影不离，以防他受到敲诈。
银行的董事们聚到一起，通过了哀悼他们已故主席的决议，把领导权交给了第一副主席，然后立即休会了。让蒙提进入董事会的问题也被摆上桌面，讨论了一番，但这个问题最后被留给了时间。
普伦蒂斯·德鲁上校是其中的一个董事，也是经常见诸报端的“铁路大亨”。他已经表现出了对年轻的布鲁斯特先生的喜爱，蒙提也是他家的常客。德鲁上校称蒙提为“我亲爱的小伙子”。蒙提则把他称作“一个挺好的老家伙”，只是不当着他的面这么称呼他。但是，他们之间之所以有这样的感情，也许是因为芭芭拉·德鲁小姐的存在。
在开会的那个下午，离开会议室时，德鲁上校走到蒙提面前。蒙提已经通知银行的官员，说他要离职。
“啊，我亲爱的小伙子，”上校一边说，一边亲切地和蒙提握手，“现在你有了一个展示才能的机会。你有一笔钱。只要精明，你应该能让它翻三番。如果我哪里能帮到你，尽管来找我。”
蒙提向他表示了感谢。
“想着法子花你的钱的人少不了，会让你烦死，”上校接着说，“别听他们的话。慢慢来。你会有新机会，这辈子每天都能挣到钱，所以不要急。要是我够聪明，躲开那些怂恿者，我早就富了。他们都想从你那里搞一些钱去花花。把眼睛瞪大，蒙提。年轻的富豪一向都是让人嘴馋的肥肉！”他想了一会儿，然后说：“你明天晚上不来和我们一起吃顿饭吗？”
