大力向小六和燕五招呼了一声，就上了擂台。此时，王明已经在擂台上等着。
王明见到大力一副轻松模样，心中顿时生起一种被人无视的不快。王明说道：“没想到咱们又见面了。”
大力回答道：“是呀，又见面了。不过我想不通，为什么咱俩见面都得动手比划比划。”
王明笑道：“那今日咱就分个高低，如若我输了，今后有你的地方我决不出现；如若你输了，今后有我在地方，你也得绕道走，如何？”
大力应道：“只是我想不出咱俩有啥仇怨，要下这个赌。而且今天是书院的比试，也没必要分个你死我活。不过你的这个建议挺合我胃口。我接下了。”
王明答了一声“好”，就飞身而出，一拳攻向大力。大力也不慌乱，站定马步，拳从腰间向前快速击出。这一拳力达拳面，与王明两拳相接。王明见拳被挡，一个虚步向前，一个旋臂，化去大力的拳劲，收回的拳头再次击向大力的咽喉。大力手腕一屈，向内刁捋，力达手指，戳向王明的手腕。王明顺势，由拳变掌，一掌按下，躲过了大力的反击，转而攻击大力的胸口。
……
在看台中央坐在首席之人身着青色袍服，袍上绣有鸂鶒；左手一直把玩着一副手串，眼神甚是柔和。额头的一道细短疤又为这份柔和增添了几分威严。居左之人是一个虎目髯须的男子，身着绣彪青色袍服，两眼透**光。再往两侧则分别坐着何冰等人。短疤男子说道：“十弟，这是最后一场了，你觉得这一届的孩子如何？”
虎目男子思索了一会：“嗯，九哥。早就听人说这古岭人杰地灵，今日一见，果然名不虚传啊。与江州其他地方相比，这里的孩子都称得上是龙精虎猛啊。只是生在这乡野之地，得不到专业的培养，有些可惜了。”
短疤男子笑道：“这古岭乃三洲交界之地，如今生死大战是少了，但小打小闹的事却是不计其数。还有什么比这种环境更锻炼人的？”
“九哥说的也不无道理。”
短疤男子见对方口服心不服的样子，说道：“十弟，你且看台上这两子。谁能获胜？”
“九哥，我虽不如你能武善谋。但论这擂台肉搏，可比你见得多。而且对于王明这小子，你我都是了解的，从小是个练武材料，就说他现在耍的这一套赫兰拳，那可是得了真传啊。不然也不会被你相中，让他做了侄儿的近侍。你再看另外这小子，长拳倒是耍得不错，可那长拳毕竟是基础武技。不出一刻，胜负必分。”
“十弟，如果这么有信心，要不咱们赌上一局？”
“好，好，好。九哥，这可是您让我赌的哈。我就赌王明小子赢。”
“哈哈。好呀。拿什么做赌注？”
“九哥，如果我输了，任你怎么罚。如果我赢了嘛……”虎目男子话未说完，伸出手掌一个比划。
“五个？”
“哎，我都来好几天了，您就让我赌了这么一回。只赌五个，岂能舒畅？五十个。”
“五十就五十。你下这么大注，如果输了，我看你如何能还。哈哈哈。”
……
擂台上，王明与大力已经战了仅三十回合，互有输赢，难分上下。
王明的这套赫兰拳是由赫兰家所授。赫兰家祖先曾凭此拳技在沙场扬名，后代子孙官至统领的不计其数。王明应用此拳，得心应手，将大力逼得节节后退。
反观大力，虽然被王明步步紧逼，却也不慌张。只是用长拳基础招式一一拆当。
但时间一久，王明也感觉赫兰拳的招式已老，对大力已然构不成威胁。
……
看台上短疤男子道：“王明这孩子还是过分拘于形式了，这赫兰拳已然用老，却不能变化融通。不过这个叫大力的小子也是蠢笨，如果能出其不意使出点别的招数，哪里会如此被动，早就赢了。””
虎目男子脸色略带焦急说：“是呀，王明这么下去还真不是办法，难以取胜。这耍长拳的小子也是够憨厚的，耍来耍去都是那套长拳。”
……
所谓穷则思变，王明似乎也发现了自己的问题，改成手脚并用。先是出得虚拳，引得大力格挡，实则脚法已经跟上。王明的这一变化，果然使得擂台形势发生变化。大力不是一顿拳打脚踢，渐处下风。
……
虎目男子露出满意神色：“王明小子果然没让我失望。这空意拳用得好啊。”
短疤男子也赞许道：“嗯，不错啊！这小子是块好料。没想到都已经开始习起这二品武技了，能练到这程度，其志可嘉呀。”
……
大力此时很是憋屈，当初父亲就不愿授他武技，只让练这长拳。哪晓得会有今天这般，除了拆当，毫无还手之力。正当想起在罡风岭的苦修和父亲的贪多不烂的告诫，突然联想到了岩威龙的铁胆丸。
大力此刻恨不得多敲自己脑袋几下“岩叔就说铁胆丸对自己有奇效，自己在罡风岭最大的收货就是长拳已练至大成和力量的暴增。在面对王明时，有长拳傍身，所以见招拆招，大道化简，立于不败之地。但由于自己注重防守，使得力量优势始终没有发挥出来。”
想通了个中关节，大力豁然开朗。先是拉开与王明的距离，获得喘息之机。然后改守为攻。王明攻击，他也出拳对攻，以力量优势压制对方；王明防守，他更是连消带打，连环出击，逐渐扳回局面。
……
台上的短疤男子与虎目男子四目相接，相视而笑。短疤男子道：“你可以想想还有什么可以给我得了。”
虎目男子道：“九哥，今天我认栽了。我有个主意，你看可行么？”
“哦？你说来听听。”
“郡守让我来找你招兵，也是看咱们乃是同胞兄弟的份上才交办的差事。我这趟算是明白了，别说我这个亲弟弟来找你，就是母亲大人来找你，估计你也不会让步的。”
“哈哈哈哈。”短疤男子不置可否。
“但这毕竟是公差，您也不能为难弟弟我。我这次回去就禀报郡守大人，您已经允诺提供五十兵员，先送来四十人，至于剩下的十人，资质颇佳，您要亲自密训三年，他们学成之后就去找郡守府报到。”
“十弟呀十弟，平日里大家都说你有勇无谋，没想到做起说客来还是有一套的，连哥哥我都要着你的道啊。哈哈哈，好吧，就依你所言。三年之后，这十人到你府上报到。”
