当天晚上，叶微舟留宿赵家。
赵藕荷洗漱完了进房间，见叶微舟仰面躺着，眼睛却没有闭上，便笑眼问她：“这是怎么了？有心事？”
叶微舟“嗯”了一声。
“小小年纪，心事倒是挺多。”赵藕荷哼笑一声，抹雪花膏去了。
抹完之后，赵藕荷也在床上躺下。叶微舟半眯着眼睛，笑道：“藕荷，你好香啊。怪不得梁先生那么喜欢你。”
“他可不仅仅是因为我香才喜欢我的。”赵藕荷得意地挑起了眉毛。
叶微舟不由轻笑，慢慢闭上了眼睛。
两个人安静地躺了良久，赵藕荷忽然出声道：“微舟，为何不去钟家探望钟家小姐？毕竟钟先生探望过你。礼尚往来，实际上，这是应该的。”
叶微舟本来有些睡意，听赵藕荷这样说，眼睫毛不由颤抖了一下。不过她没睁眼，也没说话。
其实，她是打算去的。可不知道为什么，当时赵天青那样问她，她没有怎么细想，居然直接给一口回绝了。
刚才她的心事，也是这一件。
赵藕荷耐心地等了好一会儿，没得到回应，便在床上翻转个身，看向了她：“微舟？”
叶微舟闭着眼睛，轻轻地哼了一声。
赵藕荷盯着她的侧脸有片刻，继而叹了一口气，重新翻身回去躺平了：“好吧，睡觉吧。夜安，微舟。”
——
叶微舟到底没有去钟家探望身体不适的钟归璨。
进入年底，一次偶然间，叶微舟听祖父与父亲议论起钟家的事，说是钟归璨的病情恶化，钟岸则放下了手头一切事务，带着妹妹去了国外看病。
当时，叶微舟正在吃饭后甜点，闻言，咀嚼的动作缓慢了下来。
叶效宗叹气：“归璨这孩子，身子骨从小不大好，也不爱说话，幸而有一个如此疼她的兄长。”
叶慎行点着头：“说的是，说的是。”
叶效宗转头看过来，叶微舟忙继续咀嚼，像是并没有听到他们的谈话一般。
临近年关，江海关的中籍职员们心思飘远，都纷纷念上了过大年，可惜海关报单数量不减，事务同样繁忙。
离大年三十还有三天，江海关忙碌依旧。下班时刻，威斯敏斯特报刻曲中，征税科办公处内人已散了大半，角落处的中年男子也已收拾好了公文包。他刚准备要走，谁料，摆在桌上的电话机却不合时宜地响了起来。
他不耐烦地皱起眉头，瞥了一眼电话机，打算无视。拎着公文包起身走了两步，中年男子忍不住低骂了一声，折身回去，接起了电话。
窗前的叶微舟还没有要走的意思，正低着头，在一张“日本斋藤会社”烟草进口的报单上填上英文。她忽地听到有人喊了一声：“叶微舟！有你的电话！”
叶微舟继续填写，头也不抬地问：“是谁打来的？”
那人没好气地告诉她：“说是叫钟岸！”
“唰”的一声，由于叶微舟的手颤抖了一下，她手中的钢笔也在报单上划出了一道不规整的痕迹。
她皱起眉头，盯着这么一道痕迹，内心很是苦恼。
“叶微舟，接电话！”角落处的中年男子又催促她。
“这就来！”苦恼无用，叶微舟自认倒霉，放下钢笔，起身上前接过了听筒。
叶微舟对着听筒，眉眼之间的苦恼之色还未完全散尽，语调沉闷地开口道：“我是叶微舟，有什么事吗？”
那端停了片刻，才响起钟岸的声音。不知道是因为疲惫或是其他，他的嗓音听起来比以往任何时候都要低缓：“啊……我是钟岸。”
叶微舟撇了一下嘴角，嘀咕了一句：“我知道你是钟岸。”
她说得很轻，那端的钟岸却听到了。他不由轻笑了一声：“你生病的时候，我本来打算去看你的，只是一直没办法腾出时间。航运公司的事情有很多。”
完全是不自觉地，叶微舟的手指缠绕上了电话线，等钟岸说完，她便轻轻地“嗯”了一声。
顿了顿，钟岸又道：“叶小姐，你喜欢什么？我明年回去的时候，可以将那作为新年礼物送给你。”
叶微舟的手指一顿：“你要明年才回来么？”
说出这么一句话，叶微舟又觉得不妥。只是若要收回，必然已经来不及。
“嗯，”钟岸很快回了话，“要明年春天才回上海。”
叶微舟点点头，顺着又问了下去：“你妹妹的身体怎么样了？”
“好些了，不过还需要时间调养。”
说完，钟岸又重复道：“叶小姐还没有说你喜欢什么。”
叶微舟的手指再度缠上了电话线：“不用。”
“嗯？”
“不用给我带什么。”
像是怕对方坚持，叶微舟很快道了一声：“钟先生。”
“嗯？”
叶微舟努力停下了绕着电话线的手指：“我们江海关已经下班了，如果没什么要紧的事，我就挂了。”
那端的钟岸缓缓地应了一声：“好，挂吧。”
挂断电话，叶微舟回到办公桌前，垂眼看着那张毁了的报单，未免又露出了极度苦闷的神色。
由于报单的事，当天，叶微舟很晚才回家。她到家时，叶效宗与叶慎行已经在吃晚饭了。
叶微舟洗了手上桌，叶效宗看了她一眼：“今天这是怎么了？”
叶微舟饿坏了，先狠狠地吃了一大口米饭，这才含糊地回答：“不小心填错了报单，改完才回来的。”
叶效宗不由笑了：“你从在学校念书，到现在进入海关当职，不是一直以认真细致著称吗？今日这是怎么了？”
叶微舟闷头吃饭，什么也没有说。
——
大年三十，江海关放假半日。
叶微舟帮着冬青嫂一起张贴春联年画，还未结束，便听到前厅动静，似乎是有客人来访。
冬青嫂觉得奇怪：“这上门送年，也不是这个时候来，还未过除夕夜呢。”
叶微舟笑了一下，没有说话。
前厅的动静似乎还很大，冬青嫂又是个好热闹的，中途放下东西，去了一趟前厅。她待了一阵才回来，回来时脸上还挂着个红灿的笑。
叶微舟也好奇，问她：“是什么人来了？”
冬青嫂笑道：“小小姐你应该也认得。之前来过叶家的那个日本人，小小姐你应该还有印象。今日来的便是他的姐姐与姐夫。”
叶微舟一愣。
田中凉介的姐夫是江海关验估科的寺冈先生，他来叶家做什么？所有人都说，寺冈先生对中华传统文化极为崇敬，而祖父作为沪上遗老，那么……
“……说是老爷的旧相识。”冬青嫂说了这么一句。在墙面上刷了一层浆糊，再将年画粘贴上去。
叶微舟又是一愣：“旧相识？”
冬青嫂点点头：“当年老爷在日本待过一段时间。啊，这件事小小姐你应该不晓得。那是老爷年轻时候的事了。那时，老爷结识了那位日本的先生。据说两个人都喜欢传统，虽说年纪相差了一些，不过也成了好友。”
边说，冬青嫂一边抚平了年画表层的气泡与褶皱，洋溢着满面的笑容。
叶微舟则懵了良久。
直到吃年夜饭时，叶微舟实在憋不住，终于是开口问：“祖父，你与江海关验估科的科长寺冈先生是旧相识么？”
“你说寺冈健次？”叶效宗看向叶微舟，见她点头，便继续说下去，“是旧相识，我年轻时去日本待过一段时日，我也是在那时与他相识的。”
叶微舟皱起了眉头：“那……他一开始就知道你是沪上遗老了？”
叶效宗笑了：“他自然知道。不过，健次人很不错，没有向外说。即便是他那个小舅子，也一直到几个月前才知道这件事。”
叶微舟的眉头皱得更紧：“几个月前？”
“那时候你发高烧，他来看望你，我便请他进会客厅，拜托他代我送一幅字画给健次，也便是他的姐夫，”叶效宗道，“这个年轻人倒也有趣，居然还悄悄问我，你知不知道我便是沪上遗老。”
旁边的叶慎行听得笑了。
叶微舟却怎么也笑不出来。
那天，在天井，田中凉介向她问出“你的祖父便是沪上遗老，对不对”这句话时，叶微舟所回应给他的是没有说出口的恶意，以及显而易见的排斥。
——
这一年的除夕，是叶微舟过得最为心不在焉的一年。
吃完后叶微舟要回房，外头的月色冷凉如水，她低着头，走得很慢。原先叶慎行便一直关注着饭桌上意兴阑珊的叶微舟，后来，他跟在她的身后，并在拐角处出声叫住了她。
等叶微舟转回身去，他再开口道：“今日除夕，所有的孩子都欢欢喜喜的。我却也不晓得，是因为你已不再是孩子，或是因为别的事，瞧着你年夜饭也没有吃上几口……”
顿了顿，叶慎行显得有些局促：“微舟，父亲虽说不懂女儿心事，见你如此，却也想着，是不是能帮到你？”
外头的空中擦过一道亮光，紧接着，一朵漂亮的烟火在夜空中倏然绽放。伴随着淡淡的硝烟味，夜色被瞬间点亮。后面又绽开第二朵，第三朵……
是叶家的下人在院子里放了烟花，依约能够听到人声欢笑。
绚烂光彩下，一直耐着情绪宣泄的叶微舟，到底难以再隐忍下去。
她红着眼睛，努力抬头看烟花，嗫嚅着道：“我、我以为我的思想是进步的，我以为……我以为我做的事没有错，看事情的方式也没有错，可是，可是……”
说到这里，叶微舟啜泣着没有办法继续往下说。
叶慎行犹豫了一阵，终于稍向前一步，伸出手搭在了女儿的肩膀上，轻轻地拍着，像是哄婴孩似的安抚：“没事的，没事的……”
叶微舟哭得满脸都是泪水和鼻涕。
作为一个大男人，叶慎行毕竟没有带帕子在身上的习惯，后来未免有些手足无措，险些把袖子都给贡献出去了。
见着他的动作，叶微舟终于笑了一下。接着，她把脑袋凑过去，靠上了叶慎行的肩膀，甚至很任性、很孩子气地把眼泪蹭在了他的长衫上。
