秋高气爽,白掌引领着向日和花姑等来到堇峰靠近峰顶的一处平地,“殿下,您请看。”
只见一队整齐划一的卫士呈现于眼前,“殿下,这就是第七军团。今天,第七军团听命于殿下的派遣。”白掌说道。白掌话音刚落,第七军团的卫士们便齐声高喊道,“第七军团卫士,拜见王子殿下”,行跪拜礼。向日先是一怔,瞬即含笑大声说道,“众将士请起,请起!”向日对白掌说道,“辛苦了,白掌统领!”
第七军团在这一日终于成立了,但还不能名正言顺地出师。“陛下尚不知道在堇峰的丛林之中有一支雄武之师,第七军团只能继续留在这里,待时机成熟再下山。”花姑说道。
“在千石与红枫之间的广袤地带,早就应该有一支军团把守,眼下宁远亲王收留了凌霄王后与玉带统领,俨然已形成与茉莲城的对垒之势,红枫丘陵比任何时候更需要一只军团。”白掌说道。
“让两位仙人费心了,早晚会有一日,我亲迎第七军团下山出师。”向日坚定地说道。
向日接受白掌的建议,授予第七军团之中的卫士天冬为统领,由其负责统帅第七军团。向日接受花姑的建议,将第七军团安派在了红枫,所以,又被称作“红枫军团”。
从堇峰下来,向日王子委派银杏前去坐山门城堡通报,没有想到早已有人等候,“亲王已经派人等候殿下,春杨王子恭请殿下入城。”
“没有提任何要求?”花姑问道。
“没有,而且请我们的军团一同入城。”
向日和花姑面面相觑一刻,花姑踱着步子,“我们的军团不入城,因为,如果全军入城,万一中了亲王的计策,我们将会非常被动;正如我们所料,亲王打开城门迎接我们,说明他不会说出凌霄之众的落脚地。我们也不会有任何的借口向亲王要人。”
向日采纳了花姑的建议,只率花姑、银杏、萱萱、芸苔,还有十来名卫士一同前往城堡。
远远的,宁远亲王、春杨王子、白榆统领、佛甲公子看到了向日一行人走近,便迎上前来,一边施跪拜礼,一边说道,“王子殿下亲临坐山门城堡,有失远迎,恕罪恕罪!”
“王叔多礼了,请起,请起,大家请起。”
向日众人进入高大、宏伟的城门,只见道路两旁满是百姓,簇拥着,欢呼着,这让向日和花姑始料未及。
向日是第一位到访坐山门城的茉莲王室成员,坐山门的百姓们都欢呼雀跃,争相一睹向日王子殿下的风采。
向日王子满脸堆笑,向民众招手示意。花姑警惕地望着四周,看到花姑警觉的样子,萱萱和芸苔也都围在向日身边,几双眼睛不停地扫视着周遭人群。
大概一刻钟的功夫,一行人到达亲王府邸。只见玉兰夫人率众在门前迎接。
在向日等人稍作休息后,亲王府为茉莲城的客人准备了丰盛晚宴。
“都城大军尚在城外,千里行军奔波,辛苦将士们了。不然,也请都城军团进城修整。”亲王说道。
“不劳烦王叔了,我们不会久留。我想,王叔知晓我们此次前来的目的。”
“臣得知凌霄王后与玉带统领背叛陛下,金毛狮灵毁坏凌芳园,实在罪无不赦。殿下千里迢迢亲征千石地界,辛苦,辛苦。”
“既然王叔知道侄儿此次前来的缘由,如果知晓凌霄一众的逃窜踪迹,还请王叔明示。”
宁远亲王环视一周,微笑着说道,“殿下统率着大军自茉莲腹地直驱千石地界,如若凌霄、金毛狮一众真的来到了千石,是逃不过都城大军的。依臣看,凌霄一众或许用了障眼法,其实,他们并没有来千石。”亲王突然严肃起来,继续说道,“如果他们被我发现,定会将其绳之以法,交给陛下处置。”
亲王的一席话,早在向日和花姑意料之中。
向日说道,“茉莲大地辽阔无边,山川林莽,错综复杂,再加上金毛狮灵道行深厚,凌霄一众找个藏身之处不是难事。向日有幸到访坐山门,并不只是向王叔来要人的,行军至此,探望探望王叔与夫人,才是我的本意。”
向日的一番话,让花姑露出了笑容。宁远亲王、白榆统领心中,都对眼前的向日王子刮目相看,“向日,已经不是当年的毛头小孩,未来,必是我们的劲敌。”
“多谢殿下,坐山门乃偏僻之地,多有招待不周,还望殿下恕罪。”
“王叔,何罪之有?反倒是我们给王叔添麻烦了。正如陛下所说,”
“来,饮酒,一家人不说两家话。”
向日、花姑等人第二日下午便出了坐山门,宁远亲王依然是厚礼相送。
“就让凌霄、玉带、金毛狮灵好好地待在坐山门吧,亲王不是糊涂人,是将他们软禁于次了,以待不时之用,将来好与茉莲城谈条件。”在返程的路上,花姑说道。
“也着实为难亲王了,既要与狰魔相处,又来了个凌霄,还有个金毛狮灵。”
“下一盘大棋,需要有棋子才可以啊。”花姑笑着说道。
在红枫休整几日后,赶在冬季来临之前,都城军团经过车前大草地,回到了茉莲城。凌霄十分诧异,向日王子千里迢迢,一无所获便打道回府。金毛狮却说道,“向日小儿不是一无所获,他至少知道我们已经躲进了坐山门。”凌霄、金毛狮等被宁远亲王安置于坐山门城堡内一处偏僻之所,士气低落,只好苟且偷安。