周湘龙站在不远处，仔细观察了一下那个货郎，见他大约二十五六岁年纪，身材中等，皮肤白净，着对襟短褂、玄色裤子，脚上穿着一双黑色布鞋。
看上去，这就是一个普普通通、走街串巷的小货郎。
但是，警惕的周湘龙还是发现了他的两个疑点。
首先，这个人身上的衣服、鞋子，都是簇新的，好像刚刚买来穿在身上，干净整洁得像一个走亲戚的客人，与周湘龙平时看到的那些衣服鞋子脏兮兮的货郎有点不一样。
其次，他的口音怪怪的，既不是本地方言，又不像正宗的官话。仔细一琢磨，这口音就像外国留学生说华语，虽然很流利，但总脱不了那种异样的腔调……
不久，那几个妇女买好了需要的东西后，都散去了。
货郎挑起货担，又在村子里转了一圈，然后从南村口的一条大道出去，径直往满铁附属地方向走去。
周湘龙一直偷偷跟在他身后。因为这条大道上来来往往的人很多，所以那个货郎并没有察觉到身后有人跟踪。
往南边行走三四里路后，就到了满铁附属地的一个日本侨民聚居点。
周湘龙目力很强，隔着老远就看到：这个聚居点入口处用木材搭建了一道拱门，上面挂着一块很大的牌匾，匾上用华文和日文写着聚居点的名称：“望江町”。
周湘龙去过几个满铁附属地的日本侨民聚居点，知道每个聚居点都类似于一个小镇街道，里面既有日本风格的住宅，又有很多商铺、摊贩、酒店、娱乐场所，为日侨提供各种生活用品和休闲娱乐服务。
因为看到“望江町”入口处有日本宪兵设立的哨卡，进进出出的人都要看证件，周湘龙便在相距入口五十米远处停下脚步，看着那个货郎走到哨卡前，跟守卡的宪兵说了几句什么，也没出示证件便径直往里面走去。
至此，周湘龙确信：这个货郎是个西贝货，很可能是一个日本密探……
回到金家宅院后，周湘龙发现前来吊孝的人越来越多，除了铁皮沟金氏宗族的人外，还有临蛟镇的官吏、附近几个村屯的保甲长和村民、保安三团各级军官、陆军第五旅第二团的官兵、牡江县政府参议和各部门官吏，等等。
看到那些穿梭来往、络绎不绝的吊丧客，周湘龙的眉头渐渐皱了起来。
于是，他迈步走进令堂，看到金占威戴着重孝，站在灵铺右边。
灵铺下面设了三个拜毡，吊孝的人进入灵堂后，在拜毡上跪下，三叩首。金占威必须同时跪下，一直等到吊丧客叩拜完毕，再过去将他扶起来。
金占威虽然贵为司令，但因为金德兴只有他一个独子，他的夫人和幼子尚在从省城回来的路上，所以回拜吊丧客的事情，只能由他一个人做。
从早晨开棚接受吊唁开始，他就一直站立在灵铺右边，跟随吊丧客跪跪拜拜，到现在也不知已经叩拜了多少次了，估计膝盖都跪肿了……
周湘龙把负责安保工作的崔勇刚拉到一边，忧心忡忡地问：“崔团长，这么多吊唁的客人，且大都是陌生人，你们采取了哪些措施确保司令的安全？”
崔勇刚有点无奈地说：“还能采取什么措施？只能叮嘱负责令堂安保的人警惕一点，注意观察那些吊丧客的言行举止，一旦发现异常，立马采取行动。除此之外，我也想不出其他好办法了。”
“你可以去劝劝司令啊，让他不要再站在灵铺前，向吊丧客跪拜回礼了。这样下去，他的身体也吃不消啊！”
崔勇刚苦笑了一下说：“我何尝没劝他？但司令是个大孝子，在礼节问题上丝毫不敢苟且，生怕惹人耻笑。因此，他无论如何也不肯失礼，坚持要站在那里回拜客人。”
周湘龙见金得水正站在不远处与一个族人说什么，便对他招招手说：“得水哥，请过来，我想跟你商量个事。”
“什么事？”金得水快步跑过来，问道。
“吃过午饭后，请你安排我在灵铺旁边，为前来吊孝的客人点香、烧纸钱，可以吗？”
金得水知道他这样做必有用意，点点头说：“行，吃过午饭后我跟负责这项事务的人说一声，你代替他的位置吧！”
午饭开的是流水席，从十一半点开始一直延续到下午两点，前前后后共开了三十余桌。
周湘龙在中午一点左右，与参与操办丧事的人员一起吃过饭，便站到了灵铺供桌的右边，负责给吊孝的客人点香插香、焚烧纸钱。
与他并排站着、随时准备跪下回礼的金占威，看到他站到了那个位置，有点奇怪地问：“周队长，你不是金氏族人，得水怎么安排你来做这琐碎小事？这怎么好意思？”
因为悲痛过度，加之跪拜了一个上午，差不多筋疲力尽了，所以他的声音苍凉而嘶哑，听上去有气无力的。
周湘龙微微一笑说：“给老太爷上香烧钱，是很荣幸的事情，怎么能说是琐碎小事呢？倒是您，要注意一下身子，可以请一个堂兄弟来代替您给客人跪下回礼，大致礼数到了就行，可别把身子累垮了。”
金占威摇摇头说：“家父遭此横祸，临终前受尽折磨，每念至此，我便寸心如割。这是我为父尽孝最后的机会，哪怕累死累瘫，也绝对不能苟且，更不能请人替代。”
周湘龙心里其实有另外的担忧，但见他执意要尽孝道，不好再劝，只好打起十二分精神，一边做事，一边警惕地观察前来吊孝的客人的一举一动。
下午三点左右，灵堂外面又响起了震耳欲聋的鞭炮声。
很快，负责接待工作的族人带着十余人走进令堂，扯开嗓门高声吆喝道：“客到——”。
另外一个主事的老人便喊：“请客烧纸——”
周湘龙便把一叠纸钱拿起来，替客人点燃，放到供桌下面的火盆里。
主事老人又喊：“请客上香——”
周湘龙便拿起三根香，在火盆里点燃，代替客人将香插在香炉里。
接下来，那十余位客人每次上来三个，在拜毡上跪倒，三叩首后，站起来走到跪伏在地上的金占威身旁，弯腰将他扶起来。
当第三拨客人跪到拜毡上叩拜时，周湘龙猛然发现其中有一个好像不大对头。
