灵则的面色在昏暗的灯光下极是难看。她嘴唇青白，对锦段笑了笑，道：“娘娘先别叫太医了，奴婢除了初时肚子里断肠一般的疼痛之外，如今倒也不怎么疼了。”
锦段忍不住道：“该！叫你跟我抢东西吃！”
许是因为灵则这一回的舍身，让锦段对她心疼之余，生出了许多亲切，与她说话倒也显得愈发亲热了。
灵则抿着嘴笑起来，向锦段身后的灵叶和小宫女道：“你们都出去，任何人都不许进来。我有话要与娘娘说。”
灵叶笑着称是，领了小宫女出去，便亲自把着门，不许人进来。
“娘娘，只怕最迟明日便会查出来了，您要怎么做？”
锦段先问她：“那两个内膳可靠吗？”
“娘娘放心，她们是林家送进宫的，如今她们在宫外的家人俱已被太师府掌握。她们纵是不为自己，也要为宫外的家人着想。况且，她们本意便是要往娘娘的膳食中下毒，就算是查到，也不算冤枉了她们。奴婢担心的只是江远静。”
锦段笑了笑，道：“这个人你不必担心，他看着胆子小，实则是个聪明人，这段时日咱们的这些动静是瞒不过他的，他既然是我的卫尉，便该知道自己要选择谁。否则，我岂会容他到现在。”
“那此事过后，江远静当如何处置？”
“皇后卫尉这个差使不适合他，给他在卫尉寺谋个安稳的职位便是了。”
“惠妃那里，您也要留心。”
“这个你只管放心，林安宓是个做母亲的，为了儿子什么都肯做。她知道我的目的不过是逼皇上早下定决心将孩子记到我名下而已，她只会帮我，不会拖我的后腿。”
“那娘娘也要小心行事，凡事不怕一万，只怕万一。奴婢这些日子无法在娘娘身旁行走，娘娘要特别留心大皇子，惠妃还好说，奴婢担心有人会釜底抽薪。”
锦段点头，“这些我心中都是有数的，你只管安心养身子便是。”
两人又说了一会儿，锦段才离开。灵叶因要到锦段的内室守夜，便只得嘱咐了小宫女好好照料灵则。锦段回到内室时，已近子时。许是因为灵则身体无碍，锦段放下了心口的大石，整个人便放松了下来，躺下后没过多久，便沉沉地睡了过去。一夜过去，竟连梦也不曾做一个。
早起刚刚梳洗完毕，成郢便到坤德宫陪她进早膳，又问了两句灵则的身子。待两人吃完饭后，成郢匆忙去神明殿上早朝，前来请安的诸仪嫔便也都到齐了。
仅仅一日的工夫，所有人就都知道了锦段膳食被人下毒，尚宫灵则用了一碗糖蒸酥酪后便中毒昏迷不醒的消息。来向锦段请安的时候，众人不免多问了几句锦段身体如何，又众口一词地谴责施毒者：“心肠歹毒，包藏祸心！多亏皇后娘娘凤仪天成，福泽深厚，自有上天庇佑，才没能如了那歹人的愿。当真是要谢天谢地，谢佛祖。”
锦段不动声色地听着，不时露出一抹浅笑，以示包容并接纳了她们的安慰。
不一会儿，皇后卫尉江远静便来求见。
锦段唇角露出了一丝不易察觉的笑，这个时间成郢正在早朝，江远静第一个来找她，果然是个聪明人。
诸仪嫔见状，便要告退，锦段笑着制止了她们。
“这些事情，你们也该看看，以做警示。”
诸仪嫔只得称是。
江远静走了进来，跪在殿中，朗声道：“臣拜见皇后娘娘。”
锦段淡淡地道：“起来吧，皇上要你查的事情，你可查出来了？”
江远静自袖袋中掏出一个纸包，双手高举过头顶，道：“臣自娘娘的内膳房中查出了此物。”
灵叶下去双手接过，打开后，双手捧着递到了锦段面前。锦段看了看那纸上的褐色粉末，皱了皱眉，问：“这是什么？”
江远静道：“牵机毒。”
“啊！”座下有人细声惊呼。
锦段的眉峰忍不住跳了跳，一股子邪火顿时升了起来。她扣紧了紫檀木雕玉凤座椅上的横木凤尾，绷着声音问：“可拘了人？”
“已拘了两人，并已审问出，她们皆是大司徒府送入宫的。起初跟着前太子妃在东宫的小厨房里做内膳，前太子妃殁后，她们便被选入了娘娘的小厨房。”
锦段一指牵机毒，“这毒她们是从哪里得来的？”
“是兰林殿服侍的大宫女绿泗亲手交给她们的。”
“啊！”座下又有人惊呼了一声。
锦段横目望去，却见是一直老实安分的沈德仪。触到锦段阴冷的目光，她缩了缩脖子，不敢再有动作。
锦段冷着面容，问：“绿泗呢？”
“臣今日一早便已将她拘了起来，正在审问……”
他话音未落，殿外的宫女突然进来通禀：“皇后娘娘，惠妃娘娘求见。”
“叫她进来。”
不一会儿，林安宓带了一名宫女，手上捧着一沓纸笺走了进来。她恭敬地叩头，“臣妾拜见皇后娘娘。”
锦段抿了口茶，淡淡地道：“我要你抄的《女戒》可抄好了？”
林安宓自宫女手中拿过那一沓纸，双手呈上，道：“臣妾已抄完四百遍。”
灵叶接过后，放在了玉案上。锦段放下手中的茶盏，也不看她，“既然抄完了，日后定要记得引以为戒，不可再犯。否则便不只是罚抄《女戒》这般简单了。”
“是，臣妾谨遵皇后教诲。”
“你先退下去歇着吧。”
林安宓却看着锦段没有动，仍旧维持着谦卑的姿态与表情，口中说道：“臣妾还有句话想问江大人。”
“江大人就在这里，你问吧。”
林安宓转向江远静，道：“听闻江大人今早抓了我的侍女，不知所为何事？”
江远静道：“昨日皇后膳食之中被人投毒，臣奉旨彻查，便查到了坤德宫的小厨房里两名内膳的身上，并在她们房间中搜出牵机毒。她二人供认不讳，说此毒乃娘娘宫中绿泗所给。是以，臣便请了绿泗姑娘过来询问。”
“那你如今可问明白了？若是问明白了，便请将她还给我。她伺候我惯了，我一时半会儿，离不得她。”
江远静道：“怕是娘娘要再忍一忍了，绿泗姑娘那里，臣尚未问明白。”
林安宓双目一瞪，沉声道：“有什么问不明白的！既然今日都在这儿，那你便只管将那两名内膳与绿泗一并带了来，让她们对质便是了！真真假假，自是一问便知！”
“娘娘放心，臣自然是会要她们对质的。”
林安宓的声音冷厉起来，步步紧逼，“择期不如撞日，不妨让她们现在就当着皇后的面对质！”
江远静忍不住看了锦段一眼，锦段却只是冷眼看着林安宓步步紧逼的模样，不做言语。
这时，殿外响起了皇长子的哭声，林安宓一愣，向外看去。乳母抱着皇长子走了进来，向锦段屈膝道：“娘娘恕罪，皇长子闹着要找娘娘，奴婢实在是哄劝不住。”
