侯顺千恩万谢地接过木球，放在手中看了又看，摸了又摸，竟然找不出一点修过的痕迹，心中更是又惊又喜。他小心翼翼地将木球放入怀中，摸出一锭银子双手奉上，陈锐却连连摆手，说什么都不要。两人争执一番，见陈锐面有不悦，侯顺只得佯装将银子揣入怀里，却只是使了个障眼法，银子仍然还在他手心里捏着。趁着陈锐一个不注意，侯顺手腕一抖，手中的银子便丢落在脚背上，顺势轻轻一垫一卸，雪白的银锭便乖乖滚进书桌下面，连一点声音都没有发出来。
出了院门，侯顺并没有着急离去，对陈锐拱手道：“陈兄今日帮了我这么大的忙，侯顺铭记于心。我看陈兄虽然年纪轻轻，技艺却已是如此精湛，可惜屈身于民间工坊之中，实在是埋没了才华。说句实在话，我很看好陈兄的技艺和前程，想要结个善缘。别看我只是个跟班，但还是能在允公公面前说上几句话。他老人家掌管内官监，每年手头都有一个名额，可以举荐有潜力的年轻人进入神木宗，虽然只是从外门弟子做起，却也算是登天之梯。若是陈兄有意，我可以帮忙引荐，想必以陈兄的才能，前途自是不可限量。”
听到侯顺冷不丁说出这么一番话，毫无防备的陈锐突然感觉胸闷气短，脑子里像是有一群蜜蜂飞舞，嗡嗡作响。他瞪大了眼睛盯着侯顺，嘴巴张了又闭，却半天吐不出一个字来。侯顺对于陈锐的反应并不意外，笑眯眯地说道：“此事关乎陈兄前程，非同小可，陈兄也不用立刻给我答复。六月十八就是神木宗招新的日子，算起来也没两个月了，还请陈兄务必在月底之前做出决定，我这边也好运作。如果陈兄有意，可以去城南兴隆街上的鸿雁茶馆找一位姓窦的茶博士，报上我的名字，他自会做好安排的。”
说完，侯顺对着目瞪口呆的陈锐拱了拱手，飘然而去。陈锐一脸木然地在院门口愣了半晌，直到看到侯顺的背影消失在小巷尽头，这才颤抖着轻轻掩上院门，尽力压抑住心中的激动，回身快步往屋里走去。
听到院门关上的声音，陈母从里屋走了出来。陈母见儿子一副魂不守舍的模样，进屋的时候还关上了房门，不禁疑惑地问道：“锐儿，什么事？这么神神秘秘的。”
陈锐并没有立刻回话，而是猛地端起桌上的茶碗，咕嘟嘟地往肚子里灌了一大碗凉白开。因为喝得太急，再加上心中过于激动，他不小心呛了一口，咳嗽连连，惹得陈母一阵紧张。陈锐很快止住了咳嗽，抬起头来，眼中闪耀着激动的神采，压低了嗓子对母亲说道：“娘，好事！天大的好事！”
“唐皓，你怎么那么笨啊！连走路都不会走了吗？这下可好了，零食也没了，陆宗师的讲学也去不成了！”
唐皓一边在心中不住地痛骂着自己，一边偷偷瞟向身边那位看守他的护卫。这护卫虽然人高马大，但面相还算和善，估计也是怕吓着孩子。护卫见小家伙那副贼兮兮的模样，心中一阵好笑，伸出大手在唐皓肩膀上轻轻一拍，坏笑着说道：“这事儿可怪不了别人，谁让你自己走路不长眼睛，冲撞了大人物呢？”
护卫好像是有意试探，拍下来的手掌稍微加了一点力道，虽然不会伤着唐皓，却也不是一般孩子能承受得住的。好在唐皓平时被他老爹督促着锻炼筋骨，身子还算皮实，愣是稳稳受住了护卫这两掌，晃都没晃一下。护卫满意地点了点头，安慰道：“小子，别那么紧张，不过就是走个过场罢了。等小公公回来，确认你身份没有问题，你就可以回家了。”
正说着，一位青衣內侍出现在街口。內侍并没有多做逗留，只是远远地对着护卫挥了挥手，见护卫点了点头，便转身小跑着便离开了。
护卫回过身来，笑着说道：“小子，你可以走了。以后走路要小心点，可不是每次都有这么好的运气的。好在是彭大师，如果换作是其他脾气暴躁的大师，你小子少不得要吃一顿鞭子。”
唐皓缩了缩脖子，一副畏惧后怕的模样，不过心头的大石总算是落了地。他没有忙着去拿口袋，而是站在原地纠结了好一会儿，然后极为不舍地从怀里摸出两块碎银，选了稍大的那一块，心疼不已地递到护卫面前，装出一副笑脸道：“大叔教训的是。小子闯了祸，劳烦您陪着站了半天，辛苦您了。这点小意思，请大叔喝杯茶。”
刚才小公公交给唐皓两块碎银，这护卫是看在眼里的。此刻见唐皓竟然拿了出来，还要将大的一块送给自己，不禁哑然失笑。他接过银子，拿在手心抛了几下，笑道：“你这小子还挺会来事儿的嘛。不过这可是彭大师和允公公赏你的，我可不敢收。”
说完，霍飞一甩手将碎银子塞进唐皓手里，坏笑着又在唐皓肩上拍了一巴掌，手上暗暗加了半分劲道。唐皓感觉肩头火辣辣地疼，如同压着一座大山一般，几乎都快站立不住了。不过这小子脾气倔，再加上本身底子不错，竟然硬是咬牙撑住了霍飞这一巴掌，虽然双腿不停打颤，但至少还保持着站立的姿势。
“哟，身子骨不错，是块当兵的料。”霍飞哈哈一笑，又在唐皓肩头轻轻拍了两下，这一次手上没有用什么劲，“老子是扬威军翊麾副尉霍飞，你小子若是想参军，可以来东大营找我。多的不敢说，老子保你先从什长做起。不过丑话说在前头，进军营可不是下馆子，想来就来想走就走。若是进了军营却吃不了苦，老子抽了你的皮！”
望着霍飞离去的背影，唐皓挠着脑袋“嘿嘿”傻笑两声，慢慢站起身来。他四下里看了看，确认周围没有人盯着，这才小心地将银子贴身收好，又将地上那几只空口袋捡起来塞进怀中，朝着米市坝飞奔而去。
