江南营，慕容树传令辰时造反，使士卒饱餐一顿，黑夜赶路，禁止士卒喧哗，言语小声，行动温和，慢举手脚轻落下，细语柔言缓倾诉。
亥时起兵出营，向南而行。
南郑探马见之回报张桓出。
张桓楚、楚云二将，鼓噪而出，纵兵追击之。江南兵未走出三里身后闻，炮鼓齐响。
正是：
铁马风萧逐南北，吴戟越钩争齐鸣。
姑苏城上万马奔，夜闻吴江雷雨声。
慕容树惊惶曰：“南郑兵何为，来之甚急也。”
复命士卒，落华旗，弃车驾，洒粮草，抛行囊。遂慕容树，沈燕领兵行军前，死命逃遁。
未走十里，张桓楚、楚云率兵追至，两军头尾交集，江南兵一心逃命，有坐骑者赛马前逃，拼脚力者跪地求饶。
江南兵前拥后挤，混乱无章，无有追兵，来的迅速。
张桓楚、楚云率兵杀入军中，江南兵四散逃命，一路败走。张桓楚直寻慕容树来，慕容树、沈燕二人见，南郑兵已追至，只保自家性命无忧，哪顾士卒生死存亡。
领少数旗排官，弃众兵而遁，慕容树、沈燕未出十里，突闻身后有叫声，曰：“慕容老贼，小爷来也。”
慕容树回身观之，见一白袍小将追来，犹如流星坠地，顷刻便至也。此乃张桓楚，良驹神速，故追及之。
慕容树谓左侧沈燕曰：“沈将，我二人合力诛杀此，白衣小儿，亦可脱身也。”
沈燕以为然，遂调马来迎战张桓楚。
张桓楚叫曰：“尔等欲何往？恶贯满盈，时至也，小爷为其指路耳。”
沈燕举金丝刀直劈，张桓楚面门而下，张桓楚抬枪上挡，战马交叉而出，二将回马复来战之。
慕容树随沈燕之后，扯缰绳使马缓走，待沈燕交战张桓楚之后，拨马又弃沈燕，独自逃命而去。
此乃慕容树恐正阳追来。无意交战，巧言惑沈燕来挡张桓楚，好自己脱身去也。
沈燕不见慕容树来战，回首观之，慕容树拨马而去，可谓今朝欺人，明日被人欺之。
当日见法贞死而不救，今日又使慕容树所欺，正应在此时也。沈燕心恨慕容树之阴险，无心交战，欲去之，奈何张桓楚枪法高强，良驹如风，不能逃脱，只得性命相搏也。
沈燕舞动雁翎金丝刀，路路击斩，道道抵挡，反复避让，疲于奔命。
张桓楚摇甩梅花枪，三三演变，九九归一，枪尖如毒蛇吐芯，不离其媚眼之前，咽喉之下，骁骦马前后截来，围绕左右十丈之内。
正是：
梅花飘散坠小楼，白衣胜雪钩残月。
凤尾珠冠落明霞，雁飞飘翎夜烂漫。
二将死战，五十回合，沈燕身出大汗，力气渐弱，神志模糊，行动缓慢也。
张桓楚迎面截道而至，嗨一声大叫，摇枪刺护心镜来，沈燕闻其喊声，方惊醒观之，长枪刺来，仓促挥枪挡之。
未料张桓楚长枪撤回，复刺小腹，沈燕欲挡不及，白光一闪，夜色中一道红血滑过，梅花枪刺入小腹也，张桓楚抽枪，沈燕栽倒马下，死张桓出之手。
江南兵半数逃散，余众弃刃降之。
诗曰：
官道冷落夜眇然，草色朱颜花啼落。
风尘伤景阴森森，冷月寒霜气沉沉。
天色朦胧日升起，酒过半酣梦江南。
烟雨绵绵桃花开，画船琵琶弹霓裳。
且说慕容树欺沈燕，挡南郑兵将，自领不足三百人，纵马遁走，出三十里，耳不闻铁蹄之声，回首观之不见追兵。
自已以为技高一筹，得出升天，仰天大笑。
左右曰：“将军兵败士死，九死一生，何故笑也？”
慕容树曰：“南郑草贼虽胜四路兵，骁勇非常。然论权谋驭兵不如吾，我若用兵，必伏兵于此，我岂能脱身也。”
言毕，突闻一声炮响，慕容树惊惶前后观之。
时至五更，只见薄雾之中，前面官道中，横一路人马，旗帜下有字，写南郑二字，旗下立一人，黄金甲、黄金枪、黄龙驹，非正阳有谁？慕容树见此光景，魂惊魄散，险些栽倒，扶鞍坐稳，只见额头冷汗横流，面容憔悴愁苦。
复又思曰：虽战之无胜，走之有余也。
遂力气恢复，催马举刃，直冲阵脚来，正阳观之，曰：“吾本欲尔等归之，然留其一二奸人，危害百姓，不如除毒害，保全苍生。
汝善小人之谋，焉能成大事，众人皆死，汝岂可独存之。”
言毕，催马截慕容树来，慕容树摇枪便刺，指咽喉来，正阳抬枪击之。
云花枪外弹，慕容树受其力，摇晃而出，战马交错，未出十丈，正阳复调马截慕容树来，摇枪刺之，金枪闪光而至，乏眼之间，来护心镜前，慕容树枪置身前挡之，双枪触碰，慕容树受其力，彩云驹蹲坐在地，复起。二将交叉而出。可谓：
霞冠碧落雪花飞，玉凤缤纷彩云间。
八宝金铠落七星，追风逐云飞龙驹。
前后未走五个回合，慕容树一身骨头酸痛，思不速去，迟者有危，遂拨马欲走，正阳双手握枪杆，使枪身抽击之，慕容树竖枪挡之。
因力小，受巨力，不能坐稳马鞍，吹落马下，方起身而立，正阳已至身前，抬枪便刺，慕容树避之不及，金条枪穿腹而出，正阳抽枪，慕容树倒地而死。
正阳命士卒葬其尸体，收兵会合张桓楚、楚云二将，府使江南降卒皆归之，领众回南郑。
且说岭南兵，李天锡虽领命于节度使殷熙，救援王氏，然怀异心，自有所为。
闻有八路兵，袭南郑，思一计，一面使兵将缓走，又多出探马，观南郑之势，欲待正阳，众路兵交恶，两败俱伤，乘其虚弱，擒正阳、王氏送往长安，成奇功也。
领兵至南郑，一日路程，探马来报，正阳败七路兵，主将皆死，士卒归之。李天锡思，若列阵交战，恐不敌正阳，不如依殷熙之意，护送王氏，途中使计策擒之。
意定，直往南郑行来。南郑，正阳领张桓楚、楚云登城楼四处观望之。
谓二将曰：“闻有八路兵来伐，我数之，少一路，岭南兵也，何故未至？”
张桓楚曰：“岭南节度使殷熙，于吾家有故交，皆唐室之旧臣，红门之将，并非奸邪之徒，不知是何缘故，起兵犯王妃也。”
遂正阳下城楼，回总兵府，遣人出城，探岭南之虚实。二日门兵来报，曰：“岭南兵来南门落营，遣使求见将军。”
正阳令曰：“入来。”
使官进堂，上举书信，拜曰：“小人受岭南兵，主将李天锡所遣，见将军上书，内情含书中也。”
侍官去来，正阳观之。
书曰：
岭南小将李天锡拜书，正将军虎案前，小将奉命于，岭南节度史殷熙也。
遂对外扬言起兵擒王妃、将军，实为助将军，共同御敌，护送王妃入蜀，至成都也。
因受命之日晚，而行走之路远，故迟几日也。
天幸，将军武艺绝伦，败七路兵如宰牛屠狗，尽灭之。然，巴蜀路遥道险，关口险隘，江河之上游水贼，山谷之中藏大王。
小将虽力微知浅，愿护送王妃、将军，行往成都，相会世子。
小将完成使命，又使唐室之旧臣殷熙，赤子之心，报之有望，将军莫疑之。
小将立城外，听候将军差遣。
正阳读完，谓来使曰：“汝回报，李将军，吾知之，明日城外会之。”
来使三拜而去。
晋卿曰：“殿下之意何如，可信乎？”
正阳曰：“交战之地，系母亲安危，其可轻信也，观其举止而行之。”
次日正阳出城，会李天锡。
李天锡只身来军前观之，正阳身饰宝甲，容颜显山河之故，眉宇间系英雄之气。
李天锡思曰：此人相貌非凡，能败天下诸侯兵，非侥幸也。
吾不可鲁莽，须从长计议，一举灭之。
李天锡曰：“吾乃，岭南副都督李天锡是也，将军可是正阳乎？”
正阳细观李天锡，面色青灰，细眼无眉，尖腮侯嘴，头戴九头白蛇冠，身披八头黑蛇甲，手握金蛇枪，骑蛇花驹。
正阳思曰：蛇之性阴暗毒辣，此人以此物为尊，岂有君子之节也。
正阳曰：“正是莽夫正阳也，李将军千里来救，可见唐室忠臣未绝，红门有继，社稷之福也。”
李天锡下马来前，单膝下拜曰：“小将闻将军英名日久，今日目睹尊容，风采绝伦，气冠寰宇，小将愿效犬马之劳，清扫足下灰尘，牵缰绳鞍前引路，略尽人臣之责也。”
正阳下马扶之，曰：“将军之心，金银所不能度之，吾起能弗与。将军随我入城见母亲，择日行往成都，劳将军为先锋，扫山路之害，搭度水之桥，保我母亲，中途无忧。”
李天锡曰：“小将谨遵之。”
遂正阳携李天锡入南郑，至总兵府后院门外，正阳谓李天锡曰：“将军此稍候之，我入内请示母亲，后可见之。”
李天锡曰：“诺。”
遂正阳入内，拜见王氏，曰：“母亲，今自岭南来一路兵，主将名曰李天锡，言奉命岭南节度使，殷熙之命，来护送母亲入蜀耳。
孩儿闻殷熙唐室之旧臣，红门之将，故来请教母亲，见来将乎？”
王氏曰：“为难之时，有红门忠臣，不惧死罪，出兵援手，实为不易，若拒之门外，岂非寒了，忠臣之心也。
吾儿速请来，正堂面视之。”
正阳曰：“母亲所言正理也。”
遂带李天锡来，正厅见王氏。
李天锡拜王氏曰：“小将奉岭南节度殷熙之命，护送王妃至成都也，殷将军唐室之旧臣也，闻有众路兵，来犯王妃，甚忧之，恨不能亲至也。
然皇命在身，不可违，故遣小将，扬言取南郑，暗处为王妃援手，保送王妃入蜀，于世子相会也。”
王氏笑曰：“李将军免礼，请就坐。殷熙亦可为故人也，昔日红门诸将，浴血奋战，平定南越，吾熟知也。
殷将军知勇双全，我甚敬仰也，今雪中送炭，救之于危难之时，真乃我唐室之忠臣也。
成都有千里之遥，劳苦将军也。”
李天锡曰：“为王妃效劳，乃小将之幸也，敢不尽死力也。”
遂王氏使正阳，摆席宽待李天锡，至晚李天锡方归营。
诗曰：
心中日月难自明，杯中乾坤影浮萍。
云雾纷扰似渺茫，窗外春雨海棠花。
晨阳映霞万道光，朝气嫣然飘江湖。
美人出水芙蓉阁，悬帘素妆倾城国。
二日正阳使晋卿，留守南郑。
分南郑一万精兵，使张桓楚领五千为后路，楚芸领五千兵为中军，李天锡率领所辖兵将为前路，起兵出南郑，发往成都。
李天锡便走便计谋，行数日，前军至平阳关北门，十里外扎营。
正阳帐中聚诸将议事，问张桓楚曰：“贤弟，此阳平关何人坐守？”
张桓楚曰：“此关守将乃司徒禹之妻，蔡氏之兄，蔡越守之，下有两员副将，未知其有，过人之术也。”
正阳复曰：“李将军之意何如？”
李天锡曰：“阳平关，偏禺小关，量无能将，易攻取也。”
正阳以为然。
阳平关，守门兵见之，飞奔入总兵府，报蔡越曰：“报老爷大事不好。”
蔡越曰：“不好，有何事？”
门兵曰：“草莽英雄正阳，领兵来北门外扎营也。”
蔡越闻正阳来城下，速领彭祖、陈璋二将，登城楼观之，五万余众，压城门落营，气势甚锐也。
蔡越谓二将曰：“汉王战死，正阳寇关而来，有必取阳平关之志也，二位将军有何拒敌之计？”
彭祖曰：“总兵无虑也，兵来将挡，水来土掩。小将出关，于野儿绝雌雄也。”
蔡越曰：“将军若战，谨慎也。”
彭祖曰：“诺。”
彭祖击鼓率兵，出阳平关北门，来战场叫阵。正阳帐内议事，门兵来报，阳平关出战将叫阵，正阳方欲起身，李天锡曰：“何劳将军亲为之，小将取贼将来也。”
正阳喜曰：“既将军出战，吾无虑也。”
遂李天锡出营，率岭南三千兵，来战场观之，彭祖头戴卷沿紫金盔，锁子连环甲，手握雀舌枪，骑枣骝驹。
李天锡曰：“来将速报姓名，我乃王妃前军之将，李天锡是也。”
彭祖曰：“吾乃阳平关副将，彭祖是也，反贼欲出平阳关乎？来送死也。”
李天锡催马交战，抬枪刺彭祖咽喉来，彭祖挥枪挡之，战马交错，复来战。
李天锡争出战者，自有深意，一则可解正阳疑虑，二则欲探知正阳兵将之力。
三则使阳平关之将，除去正阳左右。
遂李天锡战彭祖，不尽力也，来往游斗，十个回何，样装不敌，空刺一枪，拨马逃往营寨。正阳立竹台观之，李天锡败归，如此此之快，知其未尽死力，默然冷笑之。
敬纫兰佩树芳尊，骚魂千载留传说。
清风秋月度琼台，浮云几片雁南飞。
毕竟阳平关战事如何，且听下回分解。
