与此同时,西盛与南苍交界边境,玉溪镇外十里军营处,烛火微亮。
黑衣人垂头跪地,绷直了身子对着烛火前忽明忽暗的身影道:“主上,任务失败了。”
男子坐在案前,正在读信的视线停顿了一瞬,头也没抬:“继续。”
黑衣人冷汗津津,背脊越发僵直:“属下办事不力,被南苍公主认出,且公主身手不弱,拒绝回南苍,后未及交手,便遇称此间主人之人,那人暗器了得……”
“伤着她没有?“男子没有丝毫情绪的声音打断了黑衣人。
“属下牢记主上吩咐,并未伤到公主。”黑衣人一愣,反应过来急急应声。
“下去找墨清领罚罢。“
“是!”黑衣人提着的心略略放松。自主上继任楼主以来,事事安排妥帖,很少有任务失败,尤其是十二星使出手,此次也算是头一回。
楼内规矩等级极严,虽楼主不常在楼中,但处事果断狠辣,上下又敬又畏。
本抱了必死之心前来,却不想主上好像并无太多惊讶,只让他们领罚。想到楼内的惩罚,黑衣人又有些头皮发麻,叹了口气,终归比面对楼主好多了。
黑衣人离开后。
男子收起信纸,放到烛火上点燃,火舌卷过纸张,印出一双墨黑如曜石的眸子。
盯着缓缓燃尽的信纸,男子漫不经心冷哼一声:“苏云意,那就让我看看这些年你长进了多少……”
云中谷么,也好多年没去拜访了。
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林间隐隐约约几声鸟鸣,天空有些微微发白了。
萧景离从树上跃下,向靠在树边的主仆二人走去。
晨光熹微里,少女睡得正好,头微微歪在一边,身前盖的衣服也落到了膝盖上,萧景离随手帮她把衣服往上提了提。
一凑近又看到她有些凌乱的发丝在淡淡曙光下显出毛茸茸的光泽,鬼事神差地上手揉了揉她的发顶,柔软的触感传来,萧景离想,他终于摸到小松鼠的头了。
少女好像被惊动了,向下缩了缩移动了下位置,嘴里低声着什么。
萧景离低头分辨了一会儿,好像是“兰若,再睡一会儿…”,刚刚给她盖上的衣服又掉了回去,有些好笑,这仪态,还真是半点也不像个公主啊。
重新将衣服提起,覆住她整个肩膀,萧景离这才满意地笑了笑,转身离开。
他想,苏云意,我们来日方长。
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云意是被兰若摇醒的。
兰若可不想今天继续呆在林子里过夜,又是刺杀又是狼的,对她来说简直是噩梦,于是十分坚定地一睁眼就去喊云意。
云意只能微闭着眼摇晃到溪边,简单洗漱过后稍微清醒了些。两人啃了点干粮,云意又拿出黛粉作了些易容,收拾成两个翩翩公子后才翻身上马。
这回赶了半日的路才到边境。说是边境,其实就是一个主城和几个零零散散的镇子。主城不大,主要作防御用,驻扎了一些兵将,出了城关就是西盛地界,所以云意也没多作停留。
西盛边境也分布了几个小镇,还要约莫半天的路程才能进城。
云意二人这会刚出主城,行至午时到了西盛边境一处小镇———玉溪镇。琢磨着吃过午饭继续赶路,云意便在此歇了马,带兰若来了镇上最大的一间酒楼。
刚进门就有小二上前引路,见她们穿着打扮皆精致模样,笑得像朵花似的朝二人点头哈腰:“看这气度二位公子不是镇上人吧?哎甭说二位从哪儿来,来咱们这可算来对了!咱们这的玉溪酒、醋烹鹅……那可真是走过路过不能错过啊!”
听着小二滔滔不绝地引路,云意也十分配合地打着折扇不时朝他点头,十足的潇洒公子气派,倒是让小二说的更起劲了。
这酒楼确实让云意有几分惊讶,方一踏进就是扑面而来的酒菜香混着嘈杂人声,一楼已然座无虚席,好不热闹!本以为边境小镇发展慢,商业不达,看眼前景象,竟十分欣欣向荣。
小二带着她们到二楼窗边落座,往外看就是商铺林立的街道,此刻也是人来人往,一片繁荣景象。
云意有些好奇地问小二:“小二哥,咱们镇上一直这么热闹吗?看着比城里还繁盛几分呢!”
这几句话听得小二心里熨帖极了,越发觉得眼前公子顺眼,口气里也多了些自豪:“公子是第一次来玉溪镇吧,不瞒您说,咱们镇也是近几年才发展起来的,这可多亏了傅将军,按说咱们这儿夹在西盛和南苍中间,平日里也没人管,难免生些流寇难民,没个规矩拘着,倒是时常发生一些打砸抢烧的,大家都提心吊胆过日子。“
“你说的傅将军———是傅南风吗?“云意挑了挑眉,有丝惊讶。
“是啊,除了傅将军,还有谁愿意管我们?不过一个破落小镇,没有油水可捞,上头哪会派人来!那延城城主就是做做样子,流寇三天两头闹事,也从不见人来处置,这人命,轻贱得很!”小二拿起肩上的布帕开始擦桌子,力道有些狠,看来对这城主当真厌恶得紧。
“后来呢?如何就变得如此热闹,这傅将军难道是神仙不成?竟一下有这么大改变?”小二说的处境正是她一开始想的,完全可以理解,地处尴尬,没人撑腰,云意对傅南风更好奇了。
小二似乎极爱听人夸傅南风,直起身献宝似的道:“这傅将军可不就是天上派来的神仙!他常驻扎边境,三年前途径这里,正好遇到一伙流寇打劫,就带了四个亲卫,直捣他们老巢!真正是单枪匹马杀的那伙人屁滚尿流!真是大快人心!“
小二越说越兴奋,手指比出一个“四”,眼神有些狂热:“傅将军在镇上住了几日,立了规矩贴在镇上的私塾,让几个识字的传下来,我当时有幸在场,将军穿着一身黑衣裳,我只看到他半边脸,好看得就像画上走出来的人,却叫人不敢多看,那句——凡烧杀抢掠者,杀无赦,我到今天都记得……”
看着小二大有把傅南风夸上天的架势,云意哭笑不得打断了他:“小二哥,傅将军自是神仙般的人物,你能给我说说他是怎么把咱们镇子变得这般热闹的吗?“
小二有些意犹未尽:“这就要说到那之后了,流寇不敢再犯,将军出钱扩大了私塾,请了先生,人人开始守规矩起来,只能说日子平静不少,依旧清苦。”
“将军想了个法子,让我们到延城买些便宜鹿皮人参到南苍云城去卖,又从南苍弄些丝绸绢画卖到西盛城里去,这一趟下来也能挣不少钱,慢慢地镇上就发展起来了,西盛和南苍的物件都有的卖,有些大商人还会特地过来进货。”
小二指指下面的商铺:“喏,公子你看,那几个紫色衣裳的,手上戴着翠绿扳指,就是城里过来进丝绸的。”
顺着他指的方向望去,云意果然看见几个衣着光鲜的中年男子,明显不像本地人。想了想从此地到云城,确实不远,顶多五六天就能一个来回,她在云城坊市里也见过不少新奇玩意,现在想来可能是从这里传过去的。
她想不通的是,南苍和西盛并未达成自由通商的协定,都是有官方买卖通道,经过重重筛选把关的,因此价格往往高的离谱,寻常人根本买不到别国的东西,可想而知,玉溪镇从中获利太容易了,但是是如何做到打破交易壁垒,在这中间买卖货物的?
这事说大也不大,说小也不小。毕竟从小二口中得知,只有他们镇上的人才能去云城买卖,大多是没什么武功的普通百姓,对南苍造不成多大的威胁。细究的话,南苍城内有人默许了这样的做法,也未曾上报,若是哪天放西盛大规模的侵入,那绝对是场大祸,也不知这人是什么心思,等皇兄到了定要让他好好查查。
云意想的有些入神,这傅南风的确厉害,能想出自由通商的法子还与南苍城内牵上线。她也曾想过自由通商,好处显而易见,两国互通有无,商业发展会无限繁荣,但她知道实行起来绝对是千难万难,不提皇帝间的忌惮,各种政策细则更要事无巨细。眼前傅南风虽只在这个镇子成功实行,但三年能让破落小镇发展成这样,个种艰难他定是费了不少心力的。
云意很少佩服别人,对傅南风这会倒是生了几分敬意和好奇。