久旱的甘霖下了大半个月，檐外的细雨蒙蒙，飘飘洒洒，像蚕丝般的剔透晶莹，无穷无尽，像一股脑儿想要补足上半年的亏空。未死初生的翘翘仿佛整个人都融进了这漫天漫地的烟雨之中，伴随着细碎的雨滴声，生的希望渐渐从心底漾开。
赵匡胤的宅邸在浚仪街北端，出门左转便是太平兴国寺与启胜书院。主人赵匡胤是个慷慨的人，既然决心要救翘翘，便命人捡着名贵的药材、食料为她调理，又拨了一个好使唤的小丫头叫芳儿的过来伺候。自己只在她初醒时来探望过一次，试探性地问了句：“要不要告知张令铎？” 翘翘面上平静如一潭春水，淡淡答道：“张将军事务繁重，还是过些日子再说吧。” 赵匡胤心下了然几分，自然接口道：“也好，令铎下月便要领兵西征，也不急在此时扰了他的心志。”便任由她住着，依旧锦衣玉食地供养着。 赵府本就是个极清净的居处，夫人贺氏不喜奢丽，整间院落布置得清雅宜人，与当朝的官宦贵人喜爱奇石不同，赵府院内多植花草，翘翘居住的西院北面便依次种了一排玉兰树。盛夏时节，浅玉色的花梗坚强地矗立着，亭亭如荷，从翘翘的眼中望去，那初绽的花苞仿似带着微光的美玉，层层叠叠地堆成了雪。晚风有时将花香带进屋里，呼吸间便染上了清淡迷离的味道。芳儿有日折了花枝放在屋内，翘翘斜躺在床上，怔怔地看了一日。到了晚上冷冷的月光洒在那个个的花苞，似着缟衣霜袂的天边仙子，于绝寒中透着凌冽的执拗； 到了天高气爽的初秋，翘翘已能拄着拐缓缓行走，医师所言，被砸伤的脚恐怕终其一生也难以痊愈，这使得她从小练就的行云出岫步也行得有些颠簸，然而她仍然坚持地在小小的院落里一圈接着一圈地走，试探性地下腰、练腿，时常搞得大汗淋漓，让跟在身后的芳儿担忧不已。 寒风乍起时，原本残落的头发已长至齐肩，原本枯槁的面容也逐渐恢复生机，从胭脂盒里沾了一点桃红色的脂粉，就着露水，晕晕地拍在两颊上，像一块上好的羊脂玉中渗出了一抹绯红。她开始与赵府的女眷们往来交际，一早儿便起身陪着赵老太太念经诵佛，她嗓音清丽，将佛经也念诵得十分入耳。她在中午则帮着贺夫人打理家务，帮手烹制出合宜的菜肴，甚至与赵匡胤的两个妾也竭力相交，将青楼中秘制的养颜方子告诉她们，赢得彼此的好感。更重要的是，在这一切的背后，她小心翼翼地收集着关于赵匡胤的一切消息，她知道，自己的机会就在其中。 时近年底，赵府迎来送往的应酬也逐渐多了。本应主持局面的夫人贺氏却缠绵病榻，勉力维持着局面。赵匡胤对前厅的接待也只能草草应付，更多的心思花在了寻医问药上，时常命人寻来各种益气滋养的补药给贺氏调理。翘翘静静地看着，机会，终还得自己争取。
玉白色月光映出前方楼阁起伏高低的轮廓，像缠绵星空的琳琳循循的线条，交错出未知的人生。偶尔，有沉缓的微风拂过她的面容，竟带着南边湿暖的温度，替她吹开了眼前冬夜里的寒气。出了西院门，穿过蜿蜒曲折的长廊，方是主人居住的正堂。她行进的方向是赵匡胤的书房，在此前数月，她从未与他正式接触过，或许是隔着张令铎，或许是赵匡胤原配夫人贺氏的缘故。她一步一步走着，藏在狐皮袖笼里的手一点一点抓紧毛皮，静静感受着手心里微微的刺痒。
翘翘缓步踏上台阶，轻轻扬手掀起了门前厚重的棉布帘子，恰好望见赵匡胤正站在室内火盆前，就着炭火的光在读一册兵书。听见声响，他抬起头，见是翘翘，面上微微有些诧异，旋即露出一丝笑意。
这是翘翘第一次恣意细看这个男人，他站在那里那种骄然不群、昂首天外的姿态，与她见过的任何男人都不一样。她曾在暗夜里细细盘算猜测着赵匡胤的心思，也想象过两人见面的场景，可当这个人豁然出现在眼前时，她竟有了几分怯意。停了半晌，她终还是鼓起了勇气，友善的目光投在他的脸上，迎上赵匡胤那双极大的眼睛、奕奕有神，衬着挺直的鼻子、高高的颧骨，不怒而威，别有一种令人醉心臣服的须眉气概。她暗自庆幸，幸亏自己没动“色诱”的念头，这样男子，心胸又岂在追求女子的容颜上。
赵匡胤见翘翘默然无声，自己倒先笑了笑，在火盆边给她让出个位儿，温言道：“怎么走到门口反而胆怯了？进来暖暖吧。”
他语意中有些戏虐的暧昧，反而给了翘翘些许勇气，迎着他的目光，给自己寻了个位置，笑意嫣然：“倒不是怯了，只是自蒙玄帅搭救以来，还未曾与玄帅好好说过话，一时间之间，倒不知怎么开口了？”
赵匡胤默然。他知道翘翘必是有事要讲，但他对她的来意仍然有些捉摸不清，或者说对她这个人仍如迷雾般琢磨不透。停了一晌，他朗声笑道：“不用拘礼，我是个直性子，有任何事情，直说无妨。”
翘翘仿佛探知了他的疑虑，起身盈盈拜下，缓言道：“玄帅先受翘翘一拜，谢玄帅慈念，救翘翘于死地，再谢客居府上多日，多蒙照顾，大恩此生不敢忘。” 赵匡胤蓦然地受了，手虚扶了一把，笑道：“如今你身体可康复了？” “已无大碍。” “嗯。”赵匡胤应了一声，思忖半晌，“接下来你作何打算？”这始终是不得不面对的问题，却梗在喉间，不得发问。 “翘翘无处可去。”她仿佛猜透了赵匡胤的心思，坦然直言。 这个回答并不意外，赵匡胤淡淡地笑了笑，“为你寻个身份倒是不难，”他目光浅浅地留在翘翘脸上，接着道，“替你寻个富贵夫家更是容易，不知姑娘是否仍想留在汴梁？” 他这般问，显然是早已替她想过出路了。翘翘摇了摇头，清晰快速地说到：“那便请玄帅替翘翘寻个身份，并将翘翘留在府中。”她暗暗攥了攥拳头，目光灼灼，语气是十二分的坚决，“改头换面，另嫁他人，兴许是一个青楼女子最好的归宿。然而对我来说，我不愿走进这样的人生。永乐楼无端失火，我被弃于墓穴之中，负我之人、欺我之人尚享富贵，我又怎能低眉顺目苟求后半生的安乐。” 赵匡胤皱了皱眉，诧异道：“你想报仇？” “是。” “你可知道我与张令铎有同袍之谊，留你在府中多有不便。” “知道。但我却是助力玄帅最好的人选。”
赵匡胤笑了笑，饶有兴趣地看着翘翘，道：“助我什么？”
翘翘的声音如秋水沉沉，笼在一屋之内，不泻半分：“玄帅才干卓越，出可将，入可相，是国柱之才，却甘居军使一职，统领黑衣军。夜间从事些不见天日之事，不能在四疆杀敌立勋。翘翘妄自揣度，或许是因家中之累。朝中惯例，但凡武将出征，家眷皆要入宫候命。名则恩赏，实则为质。玄帅与夫人情深义重，自然不忍见夫人以病体周旋于诡秘宫墙之中，诸多牵挂，所以宁可放弃在外方建功立业，宁可固守汴梁城中。玄帅高义深厚，然则长此以往，不利大事，玄帅若是有心，翘翘愿替夫人为质，留守京城，已绝忧虑。
火盆中的炭火明暗交替，往外喷涌着热浪，翘翘跪在旁边，只觉得脸颊滚烫，湿腻腻地沁出了一层汗。赵匡胤蹲了下来，目光只在咫尺之间，声音低沉的有些可怕，“你怎知我不是安乐家中、无意功勋之人？”
翘翘清朗的目光无惧无恐地赢向赵匡胤，缓缓道：“翘翘出身青楼，见惯的除了金银财富，便是男人心中的欲望，若是这个也识不得，凭何居住流苏楼。”她环顾四周，满屋的书籍与各地的军报交错堆放，翘翘浅笑道，“玄帅自幼不是读书人，若非为了心中大愿，又何必在这寒冬深夜，苦啃这些。”她纤纤的手指在空中一划，竟让这一屋灼热凝滞的空气显得沉闷异常。
赵匡胤强压着心中翻涌不定的情绪，眉心的脉搏一突一跳。终于，赵匡胤张了张口，“你凭什么？”
翘翘心头一松，忙道：“因为翘翘长袖善舞，能周旋于后宫是非之中；更因为我身无所依，富贵祸福全系于玄帅一念。” “你心中的仇恨我帮不了你。” 翘翘摇摇头，道：“那本就是我自己的事。”
赵匡胤眼底漾起一层不置可否的笑意：“那你图什么？你从我这里得到的，嫁进汴梁城任何一座高宅都可以得到。”
翘翘莞尔轻笑，唇边流出一丝笃定：“我这从死人墓中爬出来的人，岂会再信那些浮名与富贵。唯独愿意再信的就是自己这双眼睛，相信自己识人无误，在这里，所愿所求皆能凭借自己之力获得。” 屋外的夜风停了声响，满天的星斗在赵府上空璀璨耀目。书房之内，炭火暖暖，交易之始，她愿将自己置身于宫墙之间，换得他施展宏图的自由。 赵匡胤颜色缓和了许多，道：“你且以我妾室之名居住府中，他日功成，你若愿意留下，赵某许你后半生的富贵荣华，若愿离去，赵某亦以休书与千金相赠，还你自由之身。”他停了停，突然想起，翘翘的想法是不错，但想瞒天过海，着实不是件简单的事。但他也不想轻易放过这个机会，便另寻了一个话题轻描淡写地岔开：“圣上乃是一代英主，若要让他相信，并不容易。”他转眸看着翘翘浓黛淡点的娥眉，新生出鸦青色的毛发勾勒出了远山含愁的模样，“你先要改个名字。”
翘翘的眼波里涟漪潋滟，“请玄帅赐名。”
赵匡胤道：“四海英雄多独断，一册南华旋解忧。从今以后，你就叫解忧吧。”
赵匡胤的母亲姓杜，是前朝太师杜爽之女。杜家有三男一女，杜老太太的大哥在定州为官，有一个宠爱的妾室生了一个女儿，相貌端丽，年方十九。与赵匡胤在一次家宴中一见钟情，向来不近女色的赵匡胤竟然对这个表妹亦是偏爱有加，等不及三聘六礼，便急忙忙娶回了府上，置为妾室，人称解忧娘子。半个月后，这条绯闻趣事便传遍了汴梁城。
连皇帝柴荣也落进了三言四语，他对内侍总管刘平笑道，“怪不得最近看玄郎脸上总是暗暗隐忍着喜色，原来是得了新欢。”
刘平见圣上对这则消息颇感兴趣，便压低了声音，身子也往前凑了几分，捏着声音道：“岂止呢？这不过是人尽皆知的原因，奴才派人暗暗查访，才知道，赵统领的这位解忧娘子来历可不凡。”
柴荣瞥了他一眼，道：“不是表妹吗？”
刘平喜滋滋地道：“哪里就突然冒出来了一个表妹呢，费了奴才老大劲去查才发现，这解忧娘子相貌音形酷似永乐楼红极一时的头牌翘翘姑娘。这翘翘姑娘去年被一场大火烧没了，永乐楼给报了死讯。其实，汴梁府其实倒头也没见着尸体。那永乐楼的老板硬说是火太大，人给烧化了，又不知使了多少银子，汴梁府到底也没再追究。奴才估摸着，兴许赵统领早就与翘翘姑娘相好了，借着大火，给她另寻了个身份，这才娶进门。”
柴荣寻思朝中有严令禁止官员纳娶青楼女子，赵匡胤即使这般偷龙转凤，虽是不妥，但面子上倒也无人真正去追究。便觉得无趣，正要打断，只见那刘平继续道：“这翘翘姑娘跟奉国军指挥使张令铎大人可相好了数年了，赵统领这般费尽心机夺爱，可是要让在西南作战的张将军心寒的呢。”
柴荣闻言，竟龙颜大悦，哈哈大笑一声，猛然起身，大笑道：“一直以来朕都寻不到玄郎半点烟火气，没料到，铁板一块的赵玄郎竟能为一女子失了兄弟情义。甚好！甚好！如此，朕便能放心用他了。”柴荣大步流星地往殿外走，边走便吩咐，“让郭妃宫中设宴，宴请臣工命妇，想法子让解忧娘子代替贺夫人出席，朕倒想瞧瞧，是怎样风华绝世的女人，让玄郎动了心。”
其实，不用柴荣嘱咐，赵匡胤如今出席各类酒席宴请，总是由解忧陪着，她笑颜如花，能言善道，在各级命妇太太们之间，周旋自如。从脂粉衣料到诗词曲赋，解忧无一不擅长精通，还特别博记：督军李太太喜欢洛川的淡紫胭脂，翰林学士陶夫人喜欢西阳县的蜜橘，左仆射拓跋娘子吃烤羊腿时要先用橘皮和着盐巴腌制一夜，再用大火直烤至外皮焦酥。她总是能在恰到好处时，将各人的喜好不动声色地一一照顾到。不出几个月，开封府的官员女眷们对她熟络得如多年相识的老友，朝堂野闻、闺房乐事都相传于耳，俨然是社交席上的新宠。可但凡与赵匡胤一同出现的场合，她总是小心翼翼地依偎在他的左右，像一位不经世事的少女，不顾他人目光地享受着情郎的宠溺，任由他搂住自己的腰肢，借靠他的力气，找到身体的平衡，在一步一趋中将自己跛脚的缺陷极力隐藏。赵匡胤也丝毫不在意同僚的戏虐嘲笑，在众目睽睽之下，神色淡然地就着她的手吃下一粒鸽子蛋。
也有昔时的旧识，觉得解忧容貌行止与翘翘酷似，但既然赵统领与解忧娘子形影相随，他人也犯不着为了一点儿疑惑得罪长官。日子一久，这点儿疑惑也不复存在了。随之淡出众人视野的还有赵氏原配贺夫人，她似乎从解忧进门开始，就一病不起，不仅推辞了所有的官场宴请，就连需要原配夫人在场的朝廷犒封，也称病缺席。再加上解忧风头正健，贺夫人渐渐就成为了一个可有可无的影子，静静地沉在赵府正宅幽幽的灰暗之中，无人念及。
然则参加宫宴对于解忧来说，还是头一遭。延福宫的地上铺了厚厚的素红色织锦绒毯，来往伺候的宫人脚步轻盈，不出一丝声响。高大的殿顶上垂下琉璃缤纷的宫灯，三十二面，各自绘制着吉祥如意的图案，下方坠着长长的明黄色丝绦，尾端系着金珠粒，偶尔被微风牵起，便扬开了浮波似的的涟漪，伴着轻盈入耳的玲珑脆响，昭显着天家的气派。解忧坐在席中，一身明霞烟愁缎子的长裙，发鬓上用浮花镀银寿山团纹的簪子别着，珍珠流苏的耳环垂在肩颈之间，点耀着闪闪光溢。她不过分光耀，也不输黯然，在珠光宝气的命妇们当中，她是恰到好处的美艳，落入郭妃眼里，则是一股谦逊的顺眼。
筳席上，掐丝鎏金的食桌上满满当当地摆放着各色佳肴百味羹、旋索粉、玉棋子、两熟紫苏鱼、假蛤蜊、白肉夹面子茸割肉、胡饼、入炉细项莲花鸭、签酒炙肚胘、虚汁垂丝羊头、入炉羊羊头、签盘兔、炒兔，精点羹肴，满目琳琅，赏之亦是乐事。解忧因着与郭妃初次相见，倒不像别的命妇那般熟悉宫中的规矩讲究，见她们你一言我一语地热闹称赞郭妃今日如何光彩照人。她只埋头品尝面前的一盘炖肘子，不觉便吃了许多，吐出的骨头在面前累成一小摞。坐在食桌另一端的郭妃见了，便命宫人又上了一盘，特意放在她的面前。郭妃不过二十出头的年纪，洁白如玉的脸颊笼罩在一层珠光宝气的金雾中，似夕下时霞光弥散，一双眼眸灿若星子，遥遥望来更显得顾盼有致。她持着一分尊贵的笑意，和颜道：“娘子似乎尤爱肘子？”
解忧似有须臾的惊讶，停了手中的竹箸，有些不好意思，微红着脸，应答也显得笨拙：“将军说我太瘦了，让我要尽量多吃一些，日后…日后才好生养。”
四周的命妇们闻言，纷纷掩嘴大笑，有几个心直口快的便借机打趣道：“杜娘子这话可招人嫉妒了，谁不知你与赵将军恩爱如蜜，盛宠之下，还用担心生养之事么。”话虽如此说，心里倒腹诽着，这个小夫人平日看着伶俐，一到大场合却还是怯了，藏肚子里的话也往外掏。便对她又多了几分轻视。
郭妃对旁人的说笑浑似不觉，依旧端庄如仪地继续着酒宴，含着得体的笑意与众人周旋寒暄。她也不再与解忧说话，只是席间空隙，偶尔投来的眼光中露着善意的友善。
宴席结束时，解忧对郭妃跪拜行礼，她客气地虚扶了一把，柔声叹道：“怪不得赵将军对你宠爱有加，这天真直率的性子，本宫也喜欢得紧，或许不久，你便能常在宫里，给本宫作伴。”
解忧谨慎地藏起眼眸深处那一刹那的喜悦，依足了规矩退出延福宫。在西侧的宫门处，赵匡胤带着一架青纱软轿正在候在门口。见她出来，伸手便将她揽进了怀里，左手自然地替她紧了紧羽缎披风的领口，一脸的亲密宠溺：“累了吧。先到轿子里歇歇腿，我让厨子备下了你最爱吃的醉虾，怕你在宫宴上拘着礼，没吃饱。”
解忧笑颜澹澹，含着化不开的柔情：“才没有呢，吃了好大一盘肘子，现在还觉得喉咙口腻歪着。”
宫禁之内，总是有无数双眼睛看得到他们两人的一举一动。恩爱如斯的表面之下，赵匡胤用自己温厚的手掌握住了解忧微微颤抖的纤手。他呼出的气息牵起她发丝的微动，带着触手可及的体温，是情长，抑或是鼓励的勇气。
