昭平四年的季冬，一场又一场鹅毛大雪，将整个长安城覆于白雪之下。
光秃秃的枝丫上挂着一根根长短不一的冰棱，在阳光的反射下，美丽而又冰凉。白茫茫的世界里寂静无声，一片死寂。
站在城楼上眺望，却看见有一条灰黑色长蛇在白色的世界里蜿蜒，那是一条官道。看守城楼的士兵如往常一般冻得直往后缩，却突然发现官道上多一个黑点，且越来越大——它在向城楼靠近。
士兵向前走了几步，揉了揉眼睛，发现那并不自己的错觉，恍惚之间，耳边似有“得得得得——”马蹄声，定神一看，黑点已经逼近城楼。
“湟水八百里加急，快开城门！湟水八百里加急，快开城门！”浑厚粗犷的声音响彻天际，打破了这一片冷寂。守城的小将盯着马上之人高举的令牌，精神一震，大喊：“放行！”
一重重门被打开，马上之人畅通无阻地进入了皇宫。未几，湟水大捷的消息从皇宫中传出来。
“娘子，皇宫传来消息，湟水大捷，匈奴战败投降了！”欢快的声音从外面传入静穆的佛堂。闭眼跪在佛像前的女子，转头看向来人，“苏木，这是佛堂，注意仪态。”语气肃然，不怒自威。
苏木飞快地捂住嘴，露出一双圆滚滚的眼睛在外面转溜。云苓见此不禁轻笑。
苏木放下手，走到佛像前半跪在女子旁边，“娘子，匈奴投降了，大军要班师回朝，秦大郎君应该也快回来了。”
云苓呆了呆，忽地解颜而笑，“是啊，一年了，他终于要回来了。估计来年开春，他就能回来了。”“娘子，当初秦大郎君也是春日里走的呢。”苏木恍然惊呼。
云苓愣了愣，笑了，“儿到没注意，真巧啊，看来要多谢佛祖保佑了。”她重新闭眼，面容虔诚地对着佛像拜了三拜。
云苓睁开眼，注视着佛像，心中突觉茫茫，她皱了皱眉，“不行，儿还得去问问阿耶，看看具体情况如何。”说罢便起身离开佛堂，快步走向书房。苏木反应过来连忙起身跟上。
书房外的守卫看见是云苓，不敢阻拦，纷纷俯首。云苓一路畅行到书房外，听见自己父亲的声音，“这次湟水之战虽胜却是惨胜，先不要——”
“娘子，你等等婢子。”身后突然传来苏木的声音。书房的声音戛然而止。
云苓神色未动，她敲了敲门：“耶耶，是儿。”
“是苓儿啊，进来吧。”语气宠溺。
云苓推门而入，与一身穿青色圆领袍的男子擦肩，男子对她俯身一揖，便出了门。
云苓对他礼貌笑了笑，这是父亲近侍。
“苓儿，你怎么突然来了？”云恒看着唯一的女儿，面上扬起笑容。
“阿耶，听说湟水大捷，匈奴投降了，儿来问问具体情况。”云苓晃了晃云恒的手臂，笑嘻嘻问。
“战报上也没有特别详细，和你知道的差不多。不过明年开春大军就回来了。”
云苓听了眉头上扬，满脸春风，”那阿耶，儿先走了，不打扰你做事啦。”她摆了摆手，脚步轻快地出了房门。
云恒看着女儿欢快的背影，脸色逐渐复杂。
云苓出了房门，却没有立即离开，她装作带着苏木离开的样子，转了一圈遣走苏木，又回到了书房侧面。
约莫半个时辰过后，青袍男子又来到了书房。云苓立刻贴上房门。
不久书房传出了交谈声，“你带上府中暗使，立刻去湟水寻找秦艽。”云恒沉声吩咐。
“是，阿郎，但是秦将军那一队几乎全军覆没，战场混乱。而韩大将军打扫战场时并未发现秦将军，怕是——尸骨无存了。”
“碰——”花瓶破碎的声音骤然响起。
“谁？”屋内传来厉喝。
云苓退了几步，毫无章法。她紧紧抓住柱子，指节泛白，目光涣散，面无血色，顿了顿，跌跌撞撞跑向门口。
云恒看见出现在门口的女儿大惊失色，“苓儿，你，你怎么在这？”
“刚才你们说的可是真的？”声音晦涩。
房门前安静得让人心慌。
“是不是真的？！”云苓的声音里带着哭腔。
云恒看着云苓，忍不住走近几步，“苓儿，不是，你听耶耶说，秦艽只是失踪了，没有消息就是最好的消息。”
云苓一步步后退，“不，不，你们都是骗子，都在骗儿，都在骗儿。”
”苓儿，你要相信阿耶，别再后退了。”
“啊——”云苓一脚踩空，滚下了台阶。
“苓儿——”
