大长公主的宅邸并不出众，简单的庭院，与很多一品大员的家差不多。家中院子里处处种上竹子，有小溪绕在廊下，矮桥增加情趣。偶有几只海棠横斜溢出，为这一路光景增色，不过枝头只见绿肥不见红瘦。
夏日万物皆绿，这海棠若不细瞧也不觉出色。
“殿下这边请。”守门的小厮引着长公主直往竹轩而去。
竹轩外的竹子常年碧绿，与竹林相对的是一方碧色的水泽，这里是大长公主最爱的地方。从她的宅邸修建至今，她人生大半时间都在这里。
“姑姑仍住在这边？”长公主笑着问。
“是。”小厮笑着回应，“大长公主同几位夫人、小姐都在竹轩。”
竹轩统共三间房，皆是青色的瓦红色的墙。三间房最中间的自然是会客厅，门匾上写着“映晖堂”。长公主人未至，便先看到了一身灿金色衣裳的妇人。
那妇人年过半百，头发斑白，身上的衣裳，头上的收拾皆规矩不出彩。用大长公主的原话，便是年纪大了就不必出什么风头了。
倒是她周围，花团锦簇围了一圈女子。她们坐的坐站的站，见长公主走进来，众人纷纷站起身下拜。长公主先向姑母下拜，还未拜下就被大长公主招呼身边的嬷嬷、侍女过去掺扶。
“快些给本宫把这冤家扶起来。”
大长公主笑着想起身，终究是长公主行动更敏捷些，她娇娇悄悄地坐到姑母身边。
会客厅里摆了几盆冰，进来便觉清爽，人挨着人也不觉燥热。当然，大长公主也十分喜欢赵柔嘉这个侄女。
“柔嘉给姑姑请安！”少女眉眼含笑地靠在大长公主肩头，她说：“今日姑姑寿诞，柔嘉早三个月就给姑姑备了寿礼。”
少女身上穿得，头上戴地无不令人眼花缭乱。偏中老年妇人就喜欢这样的花团锦簇，小姑娘花一般地年纪就该用花来装点。
“你这小人儿还记得给姑姑备下寿礼？且拿来瞧一瞧。”大长公主笑着说。
门外赵柔嘉带来的宫女搬着一个大木箱走了进来，众人伸长了脖子好奇地想探知这盒子里放了什么物件。宫女将木盒揭开，一只雪白地孔雀踩在一支白梅树上。
按说寿礼送白忌讳地人家会觉得你在诅咒主人家，但这只白孔雀给人的映像并非如此。它是由几百上千只贝壳雕琢拼接而成，利用贝壳内部五彩鎏金的色泽，让白孔雀的尾羽在阳光下散发一层五彩光圈，仿佛这是一只神鸟。
白孔雀的爪和眼睛是用红珊瑚和猫眼石雕琢而成的，远远看去便是一只活孔雀，这样一件价值千金的宝贝放在哪里都能当做传家宝。对于大长公主而言，这件宝贝送到了她的心坎上。
她生平最爱便是孔雀。年少时曾养过一只白孔雀，京城谁人不知她宠那只白孔雀宠得跟女儿似的，奈何那孔雀去得早，她只留下尾羽一解相思。
那白孔雀，赵柔嘉幼时见过几次，知道姑母甚是喜爱。便找了匠人自己画图，将那孔雀最美的一刻定格……大长公主将侄女搂进怀里，心肝肉的一通乱叫，挥手让下人将宝贝好好收了起来。
“姑姑，柔嘉还未同几位嫂嫂见礼。”
“你如今得了封号，合该她们向你见礼。”大长公主搂着侄女挥手让小辈见礼。
儿媳、女儿、孙女、外孙女纷纷下拜，赵柔嘉忙让人将她们掺扶起来。一众人坐在一起叙话，一盏茶的时间过后前院一名小厮过来传话。
“客人已尽数到了，老爷派小的过来问大长公主殿下何时去前面见一见客人？”
小厮口中的老爷是大长公主的儿子，大长公主的驸马已身故多年，如今是儿子鼎立门户。不过他们母子并未住在一个府里，而是像前朝那样分府别居。
“这便走。”大长公主被赵柔嘉掺扶起来，一行人简单收拾一番往寿宴上去了。
大长公主走得慢，便吩咐儿媳、女儿们先走，目的是让她们代她去寿宴上招待女眷。但实质却是大长公主将人遣散，好与赵柔嘉这位侄女说些话。
“前日我才从你表兄那里得知，你定了萧国公府上的二公子。”大长公主难掩心头忧虑。
“是。”赵柔嘉只顾害羞没有注意大长公主地表情。
“他不是同镇北侯府的小姐订婚了吗？”大长公主语气里除了关心，还有三分的不认同。
赵柔嘉也不是傻的，如何听不出来。
大长公主语重心长道：“纵然你将人抢到手了，那人也未必将你放在心上。许还会因此生了怨怼，惹得夫妻不睦，这往后几十年你如何过活？”
这番话若是在最开始听到赵柔嘉兴许能听进去，进而时日长了也断了心思。可这会儿圣旨已下，那人板上钉钉是她的驸马，这时谁来劝她都不会放手。她甚至在大长公主的目光里生出了得不到就毁掉的念头，当然这念头只在心头一闪而过。
尽管那情绪如此短暂，大长公主也年轻过，如何看不出？
她叹息一声，道：“夫妻相处之道你可知？”
赵柔嘉一脸错愕，这话于她而言犹如当头棒喝。想到姑姑与姑父几十年相敬如宾，相濡以沫，她垂个脑袋不敢再愤恨难平。她甚至生了求教的心思，毕竟皇宫里已没了母妃或者其他长辈，皇兄是个男人也教不了她什么，唯有大长公主，她的姑母能教她。
“姑母……”赵柔嘉小声叫了大长公主一声。少女的嗓音带着天然地水色，这声姑母几分撒娇，几分可怜，让人听了心软成一汪水。
大长公主心下愉悦，笑着道：“你这好相貌好嗓音要好好利用，在外面随便你端得什么样得公主架子，在家中万万记得要柔弱，要惹人怜惜……”
“姑姑要我学那些会邀宠得后妃？”赵柔嘉觉得实在太落她天之娇女的面子。
大长公主小声道：“即便是凤凰也要栖在梧桐上，若是总在天上飞着，难道不累吗？”
“……”赵柔嘉似懂非懂
大长公主只得讲得再直白些，“若是萧家公子要将你搂在怀里你可愿意？”
赵柔嘉直接红了脸，“姑姑，我还没嫁人呢！”
“你莫要羞涩，”大长公主一脸慈爱地说：“以后你我姑侄还要说比这更私密地话，届时你想害羞都来不及。”
赵柔嘉脸红地像擦了几层胭脂，她头也不抬只微微点了点。心中不禁对自己大大的批判一番，堂堂皇族公主竟这般不知羞耻？！
大长公主欣慰地笑笑，继续道：“那若你这时说了一句‘放肆’呢？”
“我……我为何要说‘放肆’？”赵柔嘉顾不得羞涩，一脸疑惑。
“他冒犯了你。”大长公主道：“千金贵体岂容臣子轻易触碰？”
赵柔嘉从未想到这一层，她觉得这是个问题。从小到大养成地习惯，的确很难第一时间改过来。总不能找个旁的什么人先锻炼锻炼，等锻炼好了再让自己的驸马碰吧？
“姑姑，我该怎么办？”赵柔嘉有些慌。
“别怕！”大长公主道：“姑姑会帮你，现下时间紧迫不方便说。宴后，你且在姑姑这里住几日。”
“好，多谢姑姑。”赵柔嘉应允。
姑侄俩来到宴厅，宴厅布置在被树丛掩住地水廊上。水廊建在湖上，湖上有清风，有穿堂风，总之绝不让众人觉得燥热。水廊分为对称地两边，正好将人分为男宾席、女宾席，主位坐上大长公主及主人家，赵柔嘉也在其列。
众人向大长公主行礼，向她祝寿，赵柔嘉地目光却飘到了男宾席上。她的心上人就坐在其中，一身衣裳明明很普通，在他身上却仿佛多了几分仙气，让人心生向往……
如果他的目光不是看向女宾席，而是看主位就好了。
