“你可知，三大世家何以成为三大世家？”
她摇了摇头。
“百年前，北国开国之初，先祖建立了一支所向披靡的隐卫队伍‘鹰’，这支队伍便是当初随先祖打下天下的。据说，曾三千敌两万，战无不胜。临终之际，先祖将虎符一分为二，一半留存皇室，一半交给了彼时的隐卫统领。这支隐卫队只认虎符不认人，只要得到了完整的虎符，就能统领‘鹰’。”
“那岂不是人人都要争夺这个虎符了？”
时南麟点了点头，继续说道：“除此之外，先祖当时的皇后，是南国公主，公主因爱他至深，告知了先祖诸多南国隐秘，连皇宫的密道也一一告知了。先祖召集了当时天下贤士，一同绘制了一副山河图。不光是北国，连南国，以及周边诸多小国的地图和密道都一清二楚。”
“这么说，得了这幅山河图，天下便尽在囊中了？”江雀月大惊。
“可以这么说。”
“那为什么先祖没有用山河图一统天下？”
“他本想如此，但皇后听闻此事，不料先祖竟会利用自己攻打她的母国，一时自责不已，自缢身亡了。先祖深受打击，将山河图扔给了当时的首辅大人，让他好生保管，不可再落入世人手中。”
“他为什么不直接毁掉？”
“天下之事，合久必分，分久必合。他也是想为北国留一条后路。”
江雀月大概明白了，所以现在北国有两个宝贝，一个是战无不胜的“鹰”，一个是囊括天下版图的山河图。
“可是这跟三大世家有什么关系？”话说到一半，江雀月突然反应过来，“难道说……三大世家保管了这两件宝贝？”
“没错。”
“可是三大世家，怎么保存两个宝贝。”
“你想想。”他笑着走去桌边，倒了杯茶，小口抿了起来。
“这东西没法拆分。所以肯定是两大世家分别保管一个，还有一家……起监管作用？”
他赞许地点点头，放下茶盏，说道：“这宝贝虽由两大世家保管，但保管之人却未必是嫡系子孙。到底是有百年根基的世家，子孙数以百计，外人实在难以排查。因而，世人不仅不知道到底是哪家保管何物，也不知是何人保管何物。但这两大世家都会把继承人的名字告知第三世家，它便负责监管和保密，以防继承人突发意外，宝物不知去向。”
“这保密工作做得真好。”江雀月赞叹道，“我都不知道江家原来这么厉害。”
他抿了口茶，说：“看来，你当真是江家的局外人了。”
江雀月有些生气，气鼓鼓道：“你不要以为我们相熟，便可以这样取笑我。”
“原来，我们算是相熟的？”
江雀月被他一句话噎到，结巴了半天，才想到回击的法子，“你不是还说要娶我吗？怎么不熟了。”
他气定神闲看她一眼，说：“所以，你现在知道为什么选你，而不是江灵云了吗？”
被他这么一说，江雀月才想起来这个问题。这跟三大世家、两件宝物有什么关联吗？为什么江灵云对他来说，只不过是个备选。
“我虽是个不入流的江家二小姐，但你若光明正大娶了我，便算是和江家结了表面姻亲。况且我身份特殊，又可以让你和江家形成牵制。啊，等等……”她惊讶道：“你不希望和三大世家联系太过紧密？”
他笑笑，算是认可了她的说法。
“和江灵云成婚，你便和江宋两家在一条船上了。娶了我，最多算是和江家在一条河上，要想独善其身也是可控范围之内的事。”她有点想明白了，“不过，你为什么要和三大世家保持一定距离？”
他素白的手有一搭没一搭地敲着桌面，说：“三大世家的势力渗入朝堂太深，迟早会被铲除。我虽需要他们的助力，但也不可牵连太多。”
江雀月越说越起劲，她突然明白了对时南麟而言，自己的优势所在，继续说道：“还有宝物的事！我虽身在江家，却又游离于江家。但灵云到底是江家人，两大宝物事关重大，到时候她不一定能为你所用。”她顿了顿，“不过我就不一样了，我可不大喜欢江家。”
他爽朗地笑了笑，“你倒是坦诚。”
“可是……就算这样，你也不一定非得娶我啊。只要让江家知道，你已经发现了我的身份，他们自然会为你所用。”
“哦？”时南麟挑了挑眉：“我只知江家不能公开你的存在，却不知你的身份有那么特殊，甚至……足够威胁江家？”
江雀月心道不好，一不小心就说漏了嘴，被他知道她江家二小姐的身份已经够危险了，若是再让他发现她的母亲是南国夏家的人，可就糟糕了，于是赶忙打哈哈道：“哈哈，哈哈，你还没回答我为什么非得娶我。”
“若不将你娶进王府，日后，难不成我还要日日翻墙来江家与你密谋窃取江家宝物的事？”
江雀月噗嗤一声笑了出来，好像是这么个道理。
“所以……你的野心，远不止北国那么简单。你想要把天下都尽收囊中？”
莫说南国国立雄厚，足以和北国匹敌，周遭那十几个小国也都不是吃素的。战事一旦发起，便是牵一发而动全身，到时候所有国家都是敌人，这根本就是不可行的事。
时南麟挑了挑眉，“你没这个信心？”
江雀月没有回答。
他笑了笑，说：“我有。”
短短两个字，短促而有力，如战鼓擂响，气吞山河，话中似囊括着一番广阔天地。
江雀月突然就觉得，若是时南麟，也未为不可。
“不过，你既已入主东宫，直接跟三大世家摊牌不就行了，何必暗自谋划？”
时南麟的手敲了敲桌子，“先祖留下密旨，非国家存亡之时，宝物不得现世。”
原来是这样。
如今四方平定，虽偶有叛乱，但最强盛的南北两国一直势均力敌，维持着表面和平，实在称不上是“国家存亡之时”，所以三大世家一定不会让宝物落入任何人之手，即便是太子。
“先祖在时，虽山河图在手，又拥有‘鹰’这样的隐卫队，但立国之初，百废待兴，本就不是一统天下的好时机。可如今……”他的声音渐渐扬了起来，沉稳中隐藏着一丝激昂，“是时候了。”
他胸有成竹的样子让江雀月的心中隐隐有侠气在荡漾，若是他时南麟，或许天下统一真的指日可待。
原来这就是他想要的，她早该想明白的，他那日出现在江家，想必就是为了那宝物。只是为何受伤至深，他又知道了些什么？江家到底掌握了什么宝物或是秘密？
不，现在还不是时机，她不能问他。
在江家五年让她早早就明白了，有时候知不如不知。
他与她说这番话，将自己的野心和谋划暴露得明明白白。他是要她彻底明了，他与她合作的诚心与信心。
“你说的我都明白了，那是你想得到的东西。可是这场交易对我来说，有什么好处？”
时南麟早便料到她会问这个，很快回答道：“你不是会被困在这方寸之地的女子。”
他又喝了口茶，气定神闲道：“和我在一起，你想要的都会有。”语气淡然地像在说一会儿给她买个桂花糕吃那么简单。
江雀月蓦然失笑。
他知晓她的身份，也必然知晓她的处境，所以才料定她会对这个条件心动。
的确，江雀月承认，这对她来说是个绝妙的机会。
和太子殿下结为同盟，应当是这世上最划算的买卖了。
